來眼去,胃部作疼……
這麽一打岔,幾乎要忘了造這一切的楚連。
謝殊在宮議事到天黑才回府,福等在書房門口,見出現,捧著方帕子上前道:“我家公子讓我將這東西給丞相,說是那樂人給您的。”
謝殊連忙接過來,打開帕子,裏麵是麻繩,繞一圈,上綴一顆牙,已經有些泛黃,尖端也已磨得很圓。
怔在當場,也終於想起楚連是誰。
那個當初帶著到找食的男孩,下河魚,上山挖菜,從來都形影不離。
有次他不知從哪兒找到顆牙,穿在繩子上,得意洋洋地給謝殊看:“如意,知道這是什麽嗎?這是老虎牙!”他的名字就虎牙。
謝殊瞪圓了眼睛:“你從哪兒弄到的?”
“不告訴你!”
他們一群人經常一起出,聽虎牙安排,常常兩人一,分頭行,時間到了再回到原來的地方會合,一同回家。
虎牙每次都會帶著謝殊,偶爾不和一起,一定是鬧了別扭。通常這時候謝殊找到的食都比平常一大半,虎牙回去的時候就會把自己那份分一些給,兩人又和好如初。
其他人吵鬧著說:“虎牙定是看上如意了,每次都偏心!”
“不許胡說!”虎牙紅著臉罵他們,他年紀最長,誰也沒他厲害。
後來取笑他們的夥伴了一個。
謝殊問虎牙:“去哪兒了?”
“被賣了吧。”虎牙著脖子上的麻繩,出神地著遠方。
再後來夥伴們越來越。
“也許下一個就到我了。”謝殊挖山芋的時候對他說:“我娘肯定不會賣我,但吃的越來越了,遲早我會死。”
虎牙的頭:“不會的,有我在呢。”
謝殊並不是個悲觀的人,朝他笑道:“我說笑呢,我娘說我耳垂大,是福的命。你放心,以後我有福一定不會忘了你。”
虎牙拍大說:“難怪打狗的老頭說什麽狗富貴烏忘呢。”
“什麽狗啊烏的!”謝殊忽然回味過來:“其實你脖子上戴的是狗牙吧?”
虎牙臉紅:“胡說什麽,是老虎牙!”
謝殊賊笑。
荒終於蔓延到了更遠的地方,山芋不著了,野菜全部挖,連樹皮都給剝了。
謝殊聽別人說有的村子吃了人,嚇得一晚上沒睡好覺。
虎牙來找,送了一小包穀米,眼睛紅紅的。
“你怎麽會有這麽多米?”其實隻是雙手就能包住的分量,但對那時的謝殊而言真的很多了。
“我平時攢的,本來想給小弟吃的,但他沒熬過去……”他抹了把眼睛:“我爹要把我賣了,這些米不給他們了,都給你!”
謝殊慌慌張張地推讓:“那怎麽行,給了我,你家裏人吃什麽?”
“他們自會拿賣我的錢去買!”虎牙氣惱地轉就走,走了幾步,又折回來,一把握住的手:“以後等我攢夠錢贖回來,一定會來找你的。”
謝殊垂頭盯著幹裂的地麵:“嗯。”
如果還有再見的那天……
謝殊撰著那顆牙,問福:“那個樂人呢?”
“回丞相,公子已將樂人送去東籬門外,說要親自置。”
謝殊臉驟變:“沐白,快去將人追回!”
夏日多雨,一陣響雷剛過,瓢潑大雨就落了下來。
相府的人馬打馬直奔城門,馬蹄踏起雨水,四下飛濺,路人慌忙躲避,以為又出了什麽謀反之類的大事。
往東籬門必過青溪,衛屹之剛到府門,正要下車,就見沐白冒雨率人打馬而來,直朝前方奔去。
“苻玄,跟去看看是怎麽回事。”
謝殊坐在書房,看著那顆牙。
謝冉若真除了他才是了無後患,謝銘教那麽久,仍舊沒有學到家。
隻是那半包穀米的救命之恩,棄之不顧已是不該,又豈能反過來害他?
展開一封折子,提筆寫了封奏折。
衛屹之握著書卷坐在燈下,苻玄進來在他耳邊低語了幾句,他擱下了書:“你看清楚了?”
“是。冉公子帶那樂人出城,定然是要將他送走以保全丞相名聲。可丞相竟對這樂人如此上心,隻怕外界傳聞是真的。”
衛屹之笑了笑,他從不信傳聞,隻相信事實。
“你去跟丞相說,家母生辰在即,府中優伶之中獨缺擊築者,本王想借那樂人府演奏慶賀。”
十九章
兩年前吐穀渾犯晉邊境,衛屹之領兵出征,一戰退敵,大振國威。自此吐穀渾安分守己,與晉好,年年來使,互通有無。
謝殊上疏皇帝,吐穀渾熱歌舞,來使更是多次表示出了對晉國歌舞的欣賞,今年不妨選撥樂優伶送往其宮廷,以示友好。
皇帝心中納悶,這謝殊果真是喜上了伶人,連這種事都心上了。
他沒什麽意見,批了個準奏,人選就由謝殊安排。
衛屹之的要求自然被婉拒了,因為楚連就在送往吐穀渾的伶人之列。
名單出來那晚,謝冉跪在謝殊麵前極力勸阻:“退疾違背命令是有不對,但丞相豈可心慈手,他日此人若禍患,後悔晚矣!”
謝殊道:“你不必憂慮,我心意已決,就這麽辦吧。”
謝冉抿起,帶著怒氣出了門。
沐白歎氣,冉公子好不容易住的傲氣又給公子給激出來了。
謝殊早已派人去知會楚連,自己仍舊沒有去見他的打算,在案後坐了一會兒,起回房。
幾場夏雨一淋,花園裏梔子花的味道全出來了,散在夜裏,香的人。
謝殊在那株花旁站住,嗅了嗅,忽然聽到樹後有人說話。
“楚連參見丞相。”
怔了怔。
“丞相恕罪,小人並非有意冒犯,隻是承蒙丞相賞識,特來謝恩。”
沐白覺得此人僭越,要去趕人,被謝殊攔下。
楚連又道:“小人無以為報,隻能為丞相擊築歌一曲,願丞相安康自在,富貴永。”
他隔著一叢樹席地而坐,擊築起歌:“上山采薇,薄暮苦。溪穀多風,霜沾。野雉群雊,猿猴相追。還故鄉,鬱何壘壘……”
燈火高懸,謝殊過枝葉間隙看著他低垂的眉眼,多年不見,他早已不是當初那個莽撞年。
那張總曬得通紅的臉龐如今白俊秀,憨直的笑容變習慣的笑,慣了泥土的雙手隻會伺候築上弦。
故鄉不複見,故人難長留。
歌停,楚連擺築在旁,恭敬跪拜:“丞相恕罪,小人有一事相求。”
謝殊聲音低啞:“但說無妨。”
“小人年時與一子約定贖後回去找,可惜至今未能遂願。如今小人即將遠離國土,再也無法完約定,若有機會,還請丞相代小人將事緣由轉告那故人。”
“好。”
“多謝丞相。”楚連起,隔著層層枝葉看了一眼,垂眼離去。
沒問故人是誰,他也不說明。
謝殊轉對沐白道:“今晚的事不許泄一個字。”
五月末,晉國遣樂六人,優伶數十,往吐穀渾宮廷獻藝。
謝殊將那顆牙收進木盒,藏箱底。
車馬駛出建康城時,伶人們都很哀傷,雖然以後日子會比現在好過,但將要永別故土,今生隻能埋骨他鄉。@本@作@品@由@思@兔@在@線@閱@讀@網@友@整@理@上@傳@
車隊裏漸漸響起了哭聲,越來越大,最後被樂喝止才停住。幾個歌姬忍不住低低哼唱起來,哀怨婉轉,連道旁路人都不忍再聽。
楚連坐在馬車最邊上,表很平靜。旁邊有個伶人問他:“你家在何?都不想家的嗎?”
“荊州,八年前荒之後,早沒家了。”
“啊,對不住……”
楚連向漸漸消失於視野的西籬門,這半生顛簸,終於要去更遠的地方了。
那個人是不是如意?
如果是,那也好好告別過了,如果不是,就當是吧。
他低頭看著自己捧築的手,這雙手為了活命被無數人過、掐過、打過。荒的時候覺得為了生存已經做到了極致,等做了伶人才明白那些不過皮。
在最灰暗的歲月裏,家人也一個個離開人世,他的支柱一個個倒塌,隻有記憶裏那張燦若春花的臉還能給他希。
一定不會嫌棄自己,所以一定要回去。
可是回去的路那麽艱難,他似乎永遠攢不夠贖的錢,也不敢托人打聽的消息,怕又是一個噩耗,那連唯一一點希都沒了。
如意,你如今怎樣?可已吃飽?可有穿暖?
若那丞相是你多好,不管是做男人還是做人,起碼,你還是個人。
隻不過今後你我雲泥之別,就算你不嫌棄我,我也配不上你了。
他低頭擊築,聽著歌姬們的歌唱,低聲相和:“不言兮出不辭,乘回風兮載雲旗。悲莫悲兮生別離,樂莫樂兮新相知……”
伶人們出發半月後,謝冉拿著一封折子走了謝殊的書房。
“伶人隊伍過寧州時遭秦軍攔截伏擊,全部被俘,當場盡戮。”
“……”謝殊手裏的筆掉到了地上。
謝冉始終冷著張臉:“這是剛到的快報,丞相可以去查,絕不是我下的手。”他轉出去了。
謝殊從震驚中回神,拿起折子再三察看,確是事實。
怎麽會這樣?怎麽終究還是害了他……
晚上回房,又經過那叢梔子花樹,怔怔地站了許久。
茍富貴勿相忘。虎牙,我是這世上最黑心的人……
第二日早朝,丞相缺席。
皇帝深覺意外,謝殊雖然把持朝政,表麵功夫一向做得好,從未有過不告而假。
很快謝府派人送了折子宮,稱丞相忽然病倒,請皇帝恩準賜假。
一直活蹦跳的丞相忽然病了,整個都城都展開了熱議。
有耳目聰靈的打探到之前被送走的伶人當中有謝相親選的那個樂人,於是繪聲繪地推測出了一段故事——
丞相看中了那個樂人,皇帝卻將這樂人送去了吐穀渾,哪知秦人兇狠,俘虜殺害了樂人,丞相聞訊大慟而病。
桓廷剛進酒家就聽見一群人在傳播這故事,上前逮著主使就是一頓踹。
“碎的東西,丞相也是你們能妄議的?”
大家嚇得一哄而散。
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