，應該會越過越好吧！安定下來，有個正當的份才能堂皇為人。的際遇是一截一截的，到了一個時段就得和之前的人事道別，換個新環境，遇見形形/的人，謙卑的周旋，沒完沒了。

仰起頭，太被屋頂擋住了，天是瓦藍的。眼淚浸泡過的臉，風裏吹了有些幹，卷著袖子蹭了蹭，深深吐納兩口。沿街走，路過酒肆打了一斤二鍋頭，再切盤兒牛，來碟子蘭花豆，包起來帶回大院去。恰好今天夏至上門頭看他爹媽了，和師父倆能單獨說說己話。

師父是明白人，到他邊六年，是他看著長大的，現在要走，三言兩語的，人家覺得你翅膀了，收不住了，傷了他的心。可要說得太明白，也有忌諱，兜底兒掏出來，不知道人家什麽想頭，萬一有個閃失，後悔就來不及了。

琢磨了好些天的問題解決了，該當高興，但是鬆快不起來。怏怏進了門，街坊打招呼，隨口一應就打發了。在屋裏呆坐了會兒，把酒菜都歸置起來，拿竹篾的罩笠扣好。時候還早，閑不住，收拾屋子吧，這兒那兒的，連那隻熏得漆黑的錫茶吊都亮了。

又沒事兒幹了，想起十二爺上回說吃桑果兒，挎上笸籮就往院子後麵去了。

民間總有這樣那樣的習俗，比如前不栽桑，後不栽柳，就是一種很普遍的稼穡慣習。這顆桑樹長在在兩個院子的夾角，礙不著左鄰右舍，所以它命夠大，活下來了，還活得枝繁葉茂。周圍的孩子，一到果子的時候就指著這棵樹了，站在底下拿小竹竿兒敲，一敲掉下來了，滾在黃泥裏也不打，拿裳兜了回家洗去。所以孩子們經過一個夏天，裳是埋汰得沒法看了，全是桑果子呀。家大人就揍，你饞，你糟蹋裳！打得飛狗跳，卻也不妨礙孩子們對那棵樹的熱。

定宜去的時候，有幾個孩子也在呢，因為底下的敲打得差不多了，都眼瞧上麵。上麵是定宜的天下，會爬高，麻利兒上房頂，摘起來毫不費勁。

有程子沒來了，果子都了，個兒飽滿，一顆顆紫得發黑。不急不慢上了院牆，站在牆頂上手夠，沒消多大功夫摘了一笸籮。下來的時候幾個孩子叼著手指頭，用拉長的音調，“小樹哥……”失笑，每人分了一把，顛一顛，夠十二爺吃的了。

回去打水泡上，吊在樹上風吹日曬的，沒準還招蟲子。蹲在井邊上換了幾盆水，心裏有事著，怔怔看著果子發呆。

“就這樣？擱點兒鹽呀，萬一裏頭有蛆蟲，能把它出來。”

抬頭一看，是師父回來了，傍晚很悶熱，師父臉上汪著油汗。趕打水取手巾來，“您洗洗，瞧這一汗。”

“今兒吃什麽呀？”烏長庚邊臉邊問，他比較在意這個，“廚子回門頭了，咱們不能學池塘裏的長脖兒老等①呀，要不弄碗炸醬麵得了。”

定宜說：“我都準備好了，有酒有。”略遲疑了下，看看師父臉，小聲道，“師父，我今兒……有件事想和您說。”

烏長庚看一眼，臉上沒什麽大變化，眼神卻黯淡下來，半晌才應了句，“你拜師門那天我就和你說過，路要靠自己走，走一步回頭瞧一瞧，自省走偏沒有。”他把盆裏水倒了，手巾搭在盆沿上，默默站了一陣，“有話屋裏說吧，外頭不是聊事兒的地方。”

他進屋了，定宜看著師父的背影，心裏愈發難。老頭平時話不多，人卻著爽利，剛才那兩句說得，似乎早看出什麽來了。歎了口氣，他一定覺得瞧不上劊子手的活兒，一門心思要攀高枝兒，白眼狼養不，白心疼五六年。想到這裏，自己眼眶子都紅了。

跟著進門，師父在桌邊上坐著，揭開罩笠一看，嗬了一聲，“今兒菜不賴，是次要的，蘭花豆我瞧著好。是五香的嗎？鹽焗的我可不喜歡，忒鹹了，吃多了齁著。”

定宜忙把筷子遞過去，給他滿上酒，“是五香的，我知道您吃這個味兒。回來的路上我嚐了一顆，炸得好，不。”

烏長庚點點頭，咪了口酒，“二鍋頭也地道。”

定宜不知道怎麽開口，在邊上站著，他嗯了聲，“怎麽不坐下？天大的事兒坐下說。”

應個是，手裏執壺，並不一塊兒吃喝。師父半天沒言聲，耷拉著眼皮瞧著酒杯，隔了一會兒歎道：“天下無不散之宴席，你也別難，又不是什麽了不起的大事兒。出了我這師門，還在四九城裏轉悠，想見照舊能見著。人和人啊，別說徒弟了，就是閨，該嫁人還得嫁，沒有留一輩子的道理。就是我呀……有點兒舍不得。到底在邊這麽些年，我看待你和夏至，就像自己親生的一樣。”

定宜一聽就哭了，自己背著人打算盤，其實師父全知道。這一回回往王府跑，師父沒指責什麽，因為由頭至尾就沒想著扣下。

市麵上收徒的都有定規，了師門，像簽了賣契似的，你出師，得先給師父幹上幾年，等師父回了本兒，你才可以自立門戶。像這樣中途撂挑子的，師門不放行，你就是爛也得爛在這兒。

師父這麽好，滿心的五味雜陳，離了座兒跪在桌旁，哽咽道：“我是有苦衷的……師父，我到哪兒都不能忘了自己是您的徒弟。”

“起來……”烏長庚在肩上拍拍，“咱爺倆，犯不著這樣。人往高走，水往低流，古來就有這一說嘛。我呢，自己沒兒沒，到了這把歲數，不指著別的，就盼你和夏至好。樹兒啊，宅門不像旁的地方，進去了，要出來就難了。一塊兒當值的人好好，要時候人家能幫你的忙。新到一個地方，挨幾句說，甚至於挨幾下拳腳，那都不算什麽。要沉得住氣，沉住氣，你就紮下來了。人得有兒，不能浮萍似的飄到哪兒算哪兒，是不是？你年紀也不小了，是該替自己想想了。”

仰起臉，哭得滿臉的眼淚，著師父說：“我不是瞧不上咱們的行當，別人說幹咱們這個的不好，我也不能依。師父，我進七王爺門下有我自己的道理，我是想跟著上長白山找我哥子。您不知道，我……”

“我知道。”烏長庚咂口酒說，“你忘了你師父是在哪兒供職的了，我在順天府幹了近三十年，什麽人什麽事兒，我瞧一眼就能分辨個大概。我隻問一句，你想沒想過進了侍衛班，以後怎麽？”

定宜傻了眼，看低了師父，滿以為他知道想王府，原來他連的出都知道。再說他提的問題，真還沒考慮過。王府大院，進去不易出來更難，一門心思上長白山，結果把那麽要的事兒給忘了。

烏長庚掃了一眼，“你呀，什麽都好，就是太年輕，閱曆不夠，幹事顧前不顧後——當然了，比起夏至要強點兒。你們倆什麽病呀？看著機靈，一水兒的缺心眼兒。我想大概是我教得不好，怎麽盡這樣呢……現在也沒旁的辦法，隻有走一步看一步了。你跟著去就去吧，可有一點要記住，不能胡認親，王爺跟前尤其要當心。你想想，你是侍衛了，是他邊的人，結果你有幾個遭流放的哥哥，人家什麽看法？”

定宜連哭都忘了，“師父您知道我是溫祿的閨？”

烏長庚調過視線看屋頂的椽子，蘭花豆嚼得咯嘣響，“早知道啦，我也常琢磨，你一個孩兒家，見那麽多不好。如今你要挪地方，我覺得於你有益。樹挪死人挪活嘛，你在我這兒，學一宰人的手藝，將來派不上用場。畢竟是個姑娘，相夫教子是正道兒，還能一輩子跑法場嗎？”他笑了笑，杯裏的酒一口就悶了，“我烏長庚收你們倆，就好比兒雙全了。往後你升發了，甭惦記我，我好著呢。可要是落魄了，記著大雜院兒裏有個師父，多早晚都不嫌你。你回師父跟前來，有我一口吃的就不著你。”

他這麽說，定宜簡直像在鹵水裏泡過了一遍，連心都皺了，嚎啕著說：“往後我拿您當親爹，隻要我有出息，一定給您置宅子，給您買使喚丫頭。”

“好啊，”烏長庚笑道，“那可沒準兒，姑的出息說不到頭，找個好婿，什麽都齊了。”

定宜破涕為笑，有師父向著，就覺得自己沒有後顧之憂了。

三青子過來串門的時候看見這幅景象，喲了聲問：“這爺倆演的哪出呀，又哭又笑的。”◎思◎兔◎網◎

烏長庚像大多數當爹媽的一樣，孩子有前途了，就顯擺顯擺，“我們家小樹啊，給王爺相上了，要上賢親王府做戈什哈了。”

三青子叼著一片牛拍了一下掌，“好事兒，給你師父長臉了。咱們這院兒裏要不是扛刀的，要不是扛水火②的，還沒出過侍衛呢，小樹太有出息了！”

定宜忙謙虛兩句，看了看師父說：“三哥，我這一走，最放心不下的是我師父。往後托大夥兒多照應著點兒，我得了空就回來看看，忘不了大夥兒的好。”

三青子在另一邊坐下，自己給自己斟了碗酒，“街裏街坊的，住一塊兒多年了，有事自然幫襯著。你好好當差，往後做了班頭提拔提拔我兒子，我這兒且給您作揖呢。”

就這麽著，對以前的生活算是有了代。

出門立在簷下看，傍晚的天邊怒雲層疊，蜻蜓群低空飛過，胡同裏響起了孩子們荒腔野調的歌聲：“老琉璃③，飛過來……”

☆、第21章

去七王府正式上職前先去趟醇親王府，雖然沒能跟著十二爺，可一路隨行，到了打尖兒住驛站的時候還是能上。

距離出發就兩天工夫了，定宜渾著喜興。到門上給門房請個好兒，問：“王爺在沒在呀？”

門房說在吶，“這兩天籌備出遠門，忙著呢！”瞅他一眼，聲打探，“那天七王爺不是讓你上他們家看地窖嗎，你去了嗎？這會兒在哪兒高就啊？”

笑了笑，“去了，不是看地窖，進侍衛班了。今兒上職，去前先來給王爺請安。王爺上回說吃桑果兒，我給預備下了，送來給王爺嚐嚐鮮。”

門房嘿了聲，“你小子兩頭不落空，一手勾著那頭，一手還搭著這頭。”一拍，“得，我打發人給你通傳……王爺多大人了，還吃桑果兒，聽著怎麽那麽稀罕呢……”

人大了就不能吃嗎？大人其實也饞，不好意思做在麵兒上罷了。像這種王府大院，瓜荔枝八不，要說桑果兒，必然是沒有。就跟山珍海味吃慣了，想換換口味吃醃茄子一樣，上不了臺麵的反倒著新鮮呢。