見掌事的我又得挨說。”

下著大雨把人往外轟，這也太沒人味兒了。可是沒辦法，醇親王府和賢親王府本質上沒有區別，都不是什麽樂善之家，撇開王爺本人不說，底下聽差的全這個德。歎了口氣，打算遮住腦袋往外走，這時候臺階那頭上來個人，撐著傘，不急不忙的，雨打了袍子的下擺，像薄薄的瓷胎上了濃重的釉，有種煙雨過後的曠遠。

想是王府的人吧，總不能也是來避雨的。腳下略頓了頓，看那人傘後的臉。他把傘熄了，紫金發冠紅組纓①，四周圍雖昏暗，他的眉眼卻在簷下燈裏愈發顯得清晰鮮明。

日理萬機的人，弦兒繃得。他抬眼看，應該還記得，語氣很稔，“來了？”

定宜有點局促，吶吶地應個是。回過神來，忙給他打個千兒，“王爺您吉祥。”

他抬了抬手，“起來吧，這回又是什麽事兒？”

☆、第14章

定宜窒了下，笑著說：“您誤會我了，我今兒是特地來向您請安的……順便給您府上馬廚子送傘。”

下下人有上上智，答得也算巧妙。弘策一笑，“難為你還惦記來給我請安。”

正了向上拱手：“王爺幫了我們師兄弟大忙，我時時都記在心上，從不敢忘。今兒來也是想說，您替我們賠了狗，不能讓您吃虧。我和師哥商量了，多補點兒，隻是……要請王爺寬限些，我們窮，容我們逐月拿了俸祿還。”

說這話，底氣不足，但態度很誠懇，衝著這份踏實也覺得忙沒白幫。他說:“我這兒沒什麽吃虧不吃虧的，都是走的人兒，底下包上孝敬，用不著惦記著。”

“那也是您的麵子，要不是衝著您，狗不能路遠迢迢從陝西送來。小的實在無以為報，好好給您磕個頭吧！”定宜確實覺得人家一個大禮很應該，他們這些小人不講究膝下有黃金，無長，磕頭就是表達謝意最好的方法。

弘策適時攔了一把，“不興這套，跪下味兒就不對了。”

王侯接叩拜，在他們看來像打千兒一樣尋常，十二爺免了，夠說一車好話的了。朝外張一眼，問:“王爺這是打哪兒來呀？沒瞧見您的轎子，你自個兒一個人？”

他點了點頭，下半晌從軍機出來天就沉了，沒有大太，願意獨自走一走。幸虧西華門上給預備了傘，走在雨裏，不至於淋得太狼狽。

“唉，您跟前人沒盡心，怎麽能讓主子一個人呢。您看這風雨雷電的，忒嚇人了。”憾式的嗟歎，“我要是在您邊伺候，我背著您。您看您鞋都了，裹著多難啊。”

他這人，說奉承話的時候可以頂著一張一本正經的臉。狗搖尾的人他見過太多了，數他這個不算討厭。孝心足夠，就是口氣太大，這麽點兒小個子，提燈籠差不多，背人就太遠了。

他拿懷疑的眼神看，定宜意識到了，老大的不好意思，打著圓場支吾說：“您別瞧我個兒小，我有力氣。”

弘策散漫整了整袖道:“連傘都沒有，背著我，我還得給你打傘。”

這個問題真沒考慮過，見他勾看，登時紅了臉，“我明白王爺的意思，前兩回我盡給您添麻煩了，弄得我在您跟前一晃悠您就頭疼……往後我覺得我不會再出什麽事兒了，大夥兒都知道我認識您，誰都不敢難為我。”頓下來，了又道，“可我想著，要是能在您邊伺候，那您就更不用擔心我了……”

這人有意思，拐彎抹角三句不離其宗。大概以前被欺負怕了，沒人拿他當事兒，就想進王府找靠山。隻可惜王府侍衛和大侍衛一樣，都是親信裏頭選拔/出來的，自小訓練。半路出家的幾乎沒有，他這樣的況，從來不納考慮範圍。

“我不擔心你。”他淡淡道，“兩回都是湊巧，能幫上忙的順便搭把手，幫不上的我也不攬事。”

給晾了一道，很覺得尷尬，“這……也是王爺心疼我麽。”

他怡然一笑，轉過臉看簷外，瓦片上滴水流，滔滔而下，一場豪雨緩解了夏以來的旱，雨勢越大，他心境便越開闊。王府先前半掩著門，門房到這會兒才發現他回來，忙出來相迎，被他一個眼風打發了。他背手而立，對著空曠的街麵長出一口氣，又側過眼看那孩子，“多大了？”

定宜一凜，嗬腰道：“回王爺，小的每年重長一回小尾，九月初九就滿十八啦。”

他複審視他兩眼，“看不出來，我以為至多十五六。”

咧笑著應承，“是，小的長得慢，顯年輕。”正常爺們兒十七八早長出大高個兒來了，是沒辦法，就算來倆人一個扽頭一個扽腳，扽了節也還是那樣。人家客氣的說長得“後生”，不客氣的管矮子。其實也不多矮，就拿眼前這位王爺比較吧，將將也能夠著他的肩頭。醇親王個兒很高，兩條大長，所以定宜和一般人擱在一塊兒算高挑的。當然了，往男人堆裏紮，顯然排不上號。

弘策沒見過這麽誇自己的，愈發覺得他有趣，就問他，“你遂自薦好幾回，怎麽？現在的手藝學得不好？”

定宜搖頭說：“不是，師父師哥都很顧念我，活兒不累，掙的俸祿也夠糊口，這不是……行當不雅嘛。好好的人，哢嚓一刀就首異了，我瞧多了，心裏不好。”

“斬首的都是作犯科的罪人，殺了也就殺了。”他略蹙了下眉頭，“這麽說你是害怕？”

“不是。”起了膛，“我膽兒可大了……”

也不知是不是老天爺有意捉弄，沒什麽征兆，一個炸雷突然劈了下來，勢頭很猛，甚至可以看見電火石滾過地麵。喝地吸口涼氣，一屁坐在了地上。弘策見了不由笑起來，“膽兒可大，就是這麽個大法？”

心裏撲騰著，被他嘲笑了覺得很掃臉。他是耳朵不方便聽不見，自己耳朵好使，轟地一聲砸在邊，不嚇著才怪呢！

囁嚅著待要回話，他的神一忽兒又變得落寞了，低聲道：“我小時候怕放竹，宮裏每逢過年會預備各式的煙花和二踢腳，排擱在太和門外。兄弟們都去湊熱鬧，幾個哥子膽兒大，吹紙撚子點引線，我就捂住耳朵躲在邊上。炮竹勁頭足，咚地一下蹦上天，站得近點兒，腳下青磚都帶……”他長歎一聲，角勾起個嘲訕的弧度，“現在呢，雷炸在我耳朵邊上我也聽不見了。人就是這樣，閉目塞耳，反倒扛得住事。”

他這麽說，定宜意外的。知道這位爺不容易，經曆得比其他王爺更多，不是在喀爾喀待了十來年嗎，他過去不大待見。

搜腸刮肚想找幾句說辭安他，他卻把手了過來。愣了愣，這是要拉一把麽？看著那手，袖頭流麗的雲紋映襯著雪白的皮，骨節修長。那指尖啊，跟蘭花尖兒似的，一撓就能撓到人心上去。

猶豫也汗，自己是個糙人，怎麽這份尊崇呢！下意識在襟上了，這才把手遞過去。

他的掌心溫熱，積蓄著力量，就那麽一提溜，就給提溜起來了。把五指蜷起來藏在後，手裏空空的，卻又像抓住了什麽，衝他笑道：“王爺玩過竄天猴麽？把桿兒在磚裏，點上了嗖地竄到半空，啪一聲炸了，離得遠，也不鬧心。”①本①作①品①由①思①兔①網①提①供①線①上①閱①讀①

他緩緩搖頭，“我小時候膽子不大，那些帶火的東西都不敢。”

一個陌生人，沒和你走近，總琢磨這人多高深多不可測，可是聽了這些話，突然覺得王爺雖有權有勢，也是之軀。使勁標榜自己膽兒大，人家對格上的缺點滿不諱言，這麽一來不覺丟份兒，反倒更顯得有人氣兒。

“玩兒竄天猴，不就為了聽那一聲響嗎？”他看著，因為缺失，有時候變得很敏[gǎn]，譬如聽戲之類，他不能接，自然就厭惡。

定宜忙道不是，“我玩竄天猴不為聽響，就為看它蹦多高。我怕響兒，您也瞧見了，打個雷都能把我嚇趴下，像過年點掛鞭呀什麽的，我一概不沾。”靦腆笑了笑，“我就跟您似的，遠遠站著看，湊個趣兒得了。”

兩個人這算找著話題了，站在屋簷下啊，外麵隆隆下雨，他們聊煙火。醇親王臉上的笑容定宜都清楚看著呢，燈火搖曳，他的一個眼波一次回頭，都和別人不一樣。不喜歡姓宇文的，但是這位例外，不為他幫過幾次忙，單就是人品好、談吐得，自己也願意和他多說話。

“王爺幾時生人吶？”瞇著眼，出一排糯米銀牙來，“等您做壽，我給您糊大紅壽字的孔明燈，點著了讓它飛，必然比竄天猴飛得高。”

他還是淡漠的模樣，“九月初九，我也是重那天落地的。”

定宜啊了聲，“太巧了……”

是很巧，世上總有這樣那樣的巧合，到一塊兒了，無法解釋。不過這人倒是心未泯，隻有孩子過生日才說長尾呢，十八還這麽套，真見。弘策以往場上周旋，時刻要警醒提防，難得遇見個無關痛的人，說話不必忌諱，正考慮要不要請他進去喝杯茶呢，關兆京打外邊進來了，淋得水似的，膝頭子往地上一點，哀聲說：“主子噯，奴才在神武門上候您半天，沒想到您從西華門出來了。怎麽樣吶，淋著您了嗎？天兒說變就變，您瞧您袍子都了。趕別耽擱了，奴才人預備幹爽裳您換上，別捂壞了子。”

到這兒，閑聊算告一段落了。關太監要伺候王爺進府，定宜半截話仍舊咽回了肚子裏。垂手恭送吧，心裏惆悵著半天沒說出個子醜寅卯來。錯眼一瞧，王爺走了兩步又踅過，把手裏的傘遞了過來。

“拿著。”他把傘調個頭，傘把兒對，挑了挑說，“這雨一時半會兒且停不了，淋得太過了要得病的。”

定宜笑了，蝦著腰雙手去接，“那等響晴我再給您還回來，謝謝王爺。”

他微頷首，收回視線袍進門，一群人簇擁著往後邊去了。

洗漱好，換得了裳出來，前院管事的陸審臣已經在外麵候著了。王府前後院由兩撥人打理，各有各的章程。前院管事上帶著三四品的銜兒，除王府莊園田產要監管，外頭公務往來也替主子承辦。因每天肅立著回話，今天誰誰來訪，為的是什麽事兒。十二爺在軍機行走，和都察院、刑部都有牽扯，還得回稟，哪個衙門的什麽案子，進展如何，結案沒有，諸如此類。

弘策耐著子一件件問明白，他吃這行飯，不管樂不樂意，都是他的差事。朝廷就是這樣，人多事雜，一鴨一的，弄不好就翻出些老案子來做筏子。事清楚明白的皆大歡喜，然而總有那麽一兩宗疑點叢生，從頭再排查，又變得千萬縷，十分耐人尋味。

他點住了冊子上的一個人名，“