的消息。

原來：呂匡贏得墨寶後出言辱薑衛，兩邊的家丁大打出手，混戰中呂匡被人悶擊中頭部，不治而亡。

薑衛被刑部收押等候開春會審，牧羊居士也因此聲名大噪……

每日都有人專程到書齋來欣賞牧羊居士的大作，今日一早就來了兄弟三人。

自從南宮靜第一次喬裝出府，就深深地被市井民間所吸引，整日吵著南宮姝帶出門。

自從上次被陸仲行撞破，二人已經很久沒出門了。

今日陸仲行沐休，主提出保護兩位公主遊玩。南宮姝看出此舉乃父皇默許，心中酸之餘也答應了。

南宮靜高興極了，拉著南宮姝的手，不時甜甜的著：“二哥。”倒真的像是兄弟三人。

“大哥，這就是你說的地方嗎？”

陸仲行點了點頭：“嗯，據說書齋裏還掛著一幅牧羊居士的真跡。”

“那我們快進去。”

“好。”

三人了書齋，陸仲行問道：“掌櫃的，聽說你這裏有一幅《九宮醴泉銘》？”

掌櫃的停下撥弄算盤的手，長長的歎了一口氣：“三位公子若要選書請自便，旁的便不要提了。”

“為何？”南宮靜問道。

南宮姝了妹妹的手：“靜兒，我們還是走吧。”

陸仲行出一錠碎銀子塞到掌櫃的手中，笑著說道：“我這兩位弟弟隻是想一睹為快，絕不會給您惹麻煩的，還請行個方便？”

掌櫃的著銀子打量了三人一眼：“如此，請隨老朽來吧。”

掌櫃的引領三人來到裏間：“三位請。”

“二哥，我們進去！”南宮靜歡歡喜喜的拉著南宮姝進了門，一眼便看到了那幅《九宮醴泉銘》。

“咦？”南宮靜驚呼出聲，歪著頭看向自己的姐姐：這不是送姐姐扇子的那個人寫的嗎？難道姐姐認識牧羊居士？

南宮姝張了張，看著悉的字跡一顆心砰砰直跳。

眼前閃過公羊槐臨溪而坐，飲酒賦詩的灑模樣來。白皙的臉頰不自主的泛起淡淡紅暈。

南宮姝咬了咬：名聲大噪的牧羊居士竟會是他！

“他，為何要……”

“誰？”最後進來的陸仲行問道。

南宮姝搖了搖頭：“沒什麽。”眼前的作品雖然故意抑了筆鋒，但南宮姝還是認出來了。隻是有些疑：大考在即，憑公羊槐的家世為何要賣字呢？

難道……他有難言之，或是其他的目的呢？

“大哥，這幅字……”

南宮姝心頭一跳，用力了妹妹的手。

“怎麽了？”

南宮靜眨了眨眼：“我很喜歡。”

南宮姝長長的籲了一口氣，若是讓陸仲行知道牧羊居士的份，怕是要給公羊槐惹麻煩的。

陸仲行不疑有他，笑著哄道：“這幅字既然單獨掛在這裏，怕是掌櫃的心頭所，我們就看看吧。”

南宮靜偏著頭看著自己的姐姐，當看到南宮姝眼中閃過的異彩時：暗暗做了一個決定。

年關將至，南宮讓一道旨意將姐妹二人召回了宮。

當天下午南宮讓親自到未央宮來看，之前因為出宮之事父二人僵持了很久，月餘不見南宮靜早就忘的一幹二淨。

離著老遠便拎著宮裝下擺飛奔而來：“父皇~。”

南宮讓滿眼慈張開了雙臂，將南宮靜抱了起來：“吾兒重了。”

南宮靜扭了扭子掙懷抱：“父皇~兒已經長大了！”

南宮讓大笑：“是啊，一轉眼吾兒已是亭亭玉立的大姑娘了。”

說完南宮讓幾不可聞的輕歎一聲，想到了早逝的發妻：玉瑾，你看到了嗎？咱們的兒長大了。

“殿試過後便是吾兒十四歲的生辰了，父皇打算送你一份大禮。”

“是什麽？”

“你們先下去吧。”

“喏。”

南宮讓目深沉，半笑著說道：“父皇為你選一位才貌雙全的駙馬如何？”

南宮靜白皙的臉頰上染上一抹，跺了跺腳：“父皇，你再說這樣的話兒就不理你了！”

若是往常，南宮讓一定會順著兒轉移話題。可今天他卻認真的說道：“難道被父皇言中了？吾兒有了心儀之人？”

“父皇！”

“那就是沒有了？”

南宮靜哼一聲，提著擺氣哄哄的跑開了。

南宮讓注視著南宮靜的背影：父皇一定把最好的都給你……

晚膳後，南宮靜破天荒的問南宮讓要了一樣東西：牧羊居士的那幅《九宮醴泉銘》，無法忘記自己的姐姐在看到它時那激的眼神。

南宮讓欣然應允，問清楚了書齋的地址便打發人帶了銀子出宮去辦了。

三月三，龍門開。

春闈會試的帷幕緩緩拉開了。

十年寒窗的莘莘學子隻要跳過這道門，便可一展大誌。

天還未亮，公羊槐便急匆匆的趕到了考場。

這幾個月他雖被足，卻一直惦記著齊。

公羊槐背著箱籠站在臺階上翹首眺，直到考院的大門即將開啟終於看到了一直掛念的故友。

齊穿著一襲月牙白的學子服，水藍的罩衫、頭戴一頂同樣的冠帶、背著箱籠遠遠的走來。

公羊槐大喜，跳下臺階大步流星的向齊走去。

齊看到公羊槐亦加快腳步迎了上去：“白石，別來無恙。”

自初次見麵已闊別三年，二人都已十八歲了。

公羊槐的五已褪去昔日的稚氣，量也如年男子一般。初相逢時二人還量相當，如今卻比齊高出小半個頭了。

好在齊雖為兒但係一半草原統，即便高不及年男子，也要比渭國子高挑些。

公羊槐停住腳步，扯著齊的手臂將人拉到一旁：“鐵柱可是生我的氣了？”

第19章

滄海桑田斷腸人

“白石此話怎講？”

公羊槐打量著齊，見對方目澄澈不似假裝，便從懷中掏出一方玉佩：“我送你的玉佩怎麽退回來了？”

齊勾了勾角，溫和的回道：“三年前我答應了會來京中尋你，巧那日你不在府上，我便托門房將此轉奉。隻是想告訴白石：齊並未失言。不想竟讓你誤會了，看來是我思慮不周。”

公羊槐的臉上閃過一懊悔：“都怪我，那日不該赴宴的。不僅錯過了你，還將你送我的折扇弄丟了……”

“若白石喜歡，待春闈後我再送你一副便是。”

公羊槐將玉佩遞給齊：“此是你我同窗之誼的見證，還請鐵柱務必收回。”

見齊笑著接過，公羊槐十分歡喜：這位在民間結識的朋友，並未因份疏遠自己！

公羊槐複又問道：“鐵柱此次進京下榻何？”

“在城郊租了個小院。”

“那你將地址抄給我，考完了我去找你。”

齊點了點頭，公羊槐神氣的說道：“秋闈鄉試我摘了個亞元，你呢？”

“僥幸得了冀州府解元。”⑨思⑨兔⑨網⑨

公羊槐抬手擂了齊肩膀一拳，高興的說道：“我就知道你一定能行！”他又看了看齊那雙琥珀的眼眸輕聲問道：“你的眼睛可好些了麽？”

齊搖了搖頭，公羊槐目擔憂：“這可如何是好？我聽說會試的考題篇幅極長需要通宵答卷，你……”

聞言，齊：“聽天命而盡人事，白石無需掛懷。”

……

又談了一會兒考院的門開了，二人並肩進了考場。

渭國的會試一共三日，考生進場需先下外衫，並將隨品給考檢查。合格後領到牌子和三支蠟燭，了單間即刻落鎖，三日後收了試卷方出。

個別不好的學子出了考場大病一場是常有的事，若是齊沒有服下麵人給抑製子份的奇藥，份是定然瞞不住的。

卷紙發下，齊審過題目將考院發的一摞宣紙小心卷好放到了箱籠裏，閉目長考了一個時辰之久，才開始研墨。

鋪開草紙，上方木提筆寫了起來。

一口氣寫滿了六頁紙，疲憊的了眉心。

已有不小號裏點起了蠟燭，齊看了看天將幹的草紙小心卷好放到箱籠裏，起去煮飯。

陸陸續續所有的小號都亮起了燭火，唯獨齊這間黑的。

站在高臺上的主考邢經賦見了，打發巡視的衛兵過來看看況。

衛兵過來敲了敲小號的門板：“怎麽不點燈？可是蠟燭出了問題？”

齊正要就寢聽到聲響轉過來，先是茫然的站了一會兒才著牆壁一步步挪到小號前。

士兵提起火把晃了晃，齊抬起袖子虛擋了一下：“差大哥，學生年時患過惡疾，雙目夜不能視也見不得強，對不住了。”

士兵聽了放下火把，趁著微弱的火看清了齊那雙琥珀的眼眸，裏麵泛著無助的空。

士兵張了張，低聲道：“大考隻有三日，若是你因此答不完卷可怨不得旁人。”

齊拱手一禮：“多謝差大哥提點。”說完又扶著牆壁索著回到了床上。

士兵將此事回稟，邢經賦皺了皺眉，翻開考生卷宗找到了齊的名字。

看到齊的籍貫，一下子就想到了景嘉元年那場瘟疫，又發現齊竟然是冀州府解元，不由得憐憫起來。

對回稟的士兵說道：“明早天一亮你就去喚他起來。這考生是晉州遭難的寒門學子，能闖春闈實屬不易。”

“是。”

三個漫長的晝夜過去會試落下了帷幕，從主考到考生都是一臉疲態。

考院外已有不家丁在等候，不遠停著一排小轎。

齊出人群背著箱籠獨自離開，因考場嚴格無法攜帶克製夢魘的藥，雖每日天黑就躺下卻並未睡。

這三日著實把累壞了。

休整了幾日後齊帶著玉佩來到公羊府，這次得到了熱的接待。因公羊槐的父親居要職，便命公羊府的大公子公羊柏代為招待。

公羊柏是景嘉三年的進士及第，在弘學館擔任學士。自己的弟弟對齊推崇備至，公羊柏有心試探齊的深淺。

沒想到齊年紀輕輕卻見識獨到，才華滿腹、更難得的是：言談舉止謙遜守禮，進退有度；二人越談越投機連公羊槐都不進話了。

當夜，公羊柏便對自己的父親匯報道：齊才華滿腹，淡泊致遠；實乃良友。

得益於此公羊槐的足徹底解除，每日與齊遊覽京城赴宴會友，好不快活。

一轉眼春闈已過去一月，大門閉，守衛森嚴的考院裏：三位主考卻因兩份試卷吵翻了天。

雖然考生的名字都被糊住但兩位副考