，趙榮的滔滔不絕驀然止住，“啊？小娘子說什麽？”

“不過是幾句閑話，沒什麽要。”顧沅朝他淡淡一笑，“趙師傅繼續講吧。”

趙榮見臉蒼白如紙，想了想，也收住了口：“一時半刻也說不了那許多，離萬壽節還早，咱們慢慢來。今兒小娘子了驚，早些回去歇著吧！明天複選，你是裕王殿下提拔，也不用參加，就好好歇歇——”

“還求師傅幫個忙。”顧沅朝他深施一禮，“我聽說複選選中的宮，雖然不能再出宮，也能在宮門口和家人見一麵，道個別。我有幾位同鄉在京裏，也有幾句話要叮囑，不知道不？”

“這也是合規矩的事，到時候小娘子跟著一道去就行了。”趙榮笑瞇瞇地應承，眼見著顧沅進房，自己也踱著步進了西華門，順著甬道往經廠走，心裏頭還在琢磨，裕王不是什麽好相與的人，眼看著不懷好意，能給這位顧小娘子安排個什麽差使呢？

“總不是看是浣局出來的，讓去洗龍袍吧？”他自己想著，也是啞然失笑。明擺著，顧小娘子是皇帝中意的人，隻要到前一臉就要升發的，自己還擔心個什麽勁兒呢？

“遂王殿下這招棋，可真是神來之筆吶！”自言自語嘟囔著，他踮著腳遠遠了清河殿的明黃琉璃瓦殿頂，慢悠悠地走了。

皇帝此刻剛剛午睡起來，照例在東暖閣裏批折子見人。第二日便是殿試大典，臣子們忙得腳不沾地，請見的人不多，倒給了皇帝半日清閑。將奏章一一看過，由奏事帶出去，隨手拿起案頭貢試三甲試卷翻了翻，想起什麽似地出神了一陣，臉又了下來。

最近皇帝心並不好，雖然當著人時麵上若無其事，但一個人時，眉宇裏便時不時流出一鬱鬱。魏逢春暗地裏揣了許久，卻不出什麽頭緒，眼見著皇帝時不時招崔秀來單獨問話，自己半點沾不上手，也隻能暗地裏自己心裏頭發急。

這一日皇帝照例招了崔秀來，魏逢春瞪了崔秀一眼，怏怏退了出去。後者對他的舉是嗤之以鼻全不在意，有小爺的聖眷在，這麽點小磕絆算什麽呢？

崔大總管暗地裏滿心得意，麵上一副老實相，垂手躬地向皇帝回話：“鸞儀局昨兒來的信，傅昭已經到了鬆江府，徐大人的信送到了鬆江府知府手裏，他派人去了學宮打聽，顧小娘子還沒到家裏。”

八月二十皇帝派人在神武門守了一日一夜，不曾等到顧沅，隻以為顧沅早就出了京，此刻聽說顧沅還不曾還鄉，頓時便蹙了眉：“怎麽還沒到？”

“奴婢也打聽了。”崔秀有竹，“這兩日運河上船隻得很，想必顧小娘子是在路上耽擱了，何況按照往常行程計算，水路也得大半個月才能到，傅大人走的是陸路，又是日夜兼程，兩邊比不了。要不，小的明日出宮，去許李兩位小娘子那裏打聽打聽，看看顧小娘子走的是哪一路？”

傅昭是京營千戶，皇帝派他到梧州，明麵上打著視察江堤，捉拿鄭黨逃犯的旗號，為的就是不引起朝臣的注意，許汐和李清住在六部屬家裏，有什麽舉隻怕被有心人察覺，皇帝想了想，還是把心底的擔憂焦躁按捺住了：“不必。就是路上遇見，你也繞著走。如今閣臣們個個都盯著呢。”說著想起許誌玄的奏章，又是冷冷一笑，“狗急跳牆，都等著拿翻案的把柄，這時候和有瓜葛，就是害。你傳信給傅昭，尋個妥當人，看看顧家做什麽生計，想法子照顧一下，手頭寬裕不愁了，讓到了家裏，安心歇一陣子，過了年再做進京的打算。”

“是。”崔秀應了個是，才出了門，魏逢春便進了殿，“稟小爺，裕王遞牌子求見。”

“他能有什麽事？”皇帝勤政，和這位鬥走馬的紈絝小叔叔平常不冷不熱，彼此沒什麽話聊，主覲見更是頭一遭。皇帝略帶驚訝地道了個請字，不多時裕王便隨著侍進了殿，朝皇帝大大咧咧一揖到地，“眼看著萬壽，我給陛下一份禮，不知道陛下收不收？”

作者有話要說：

☆、第25章

裕王行事多半都是腦子一熱任意妄為，皇帝微微皺眉，並不回答：“小皇叔想要送朕什麽？”

說著看了魏逢春一眼，魏逢春心領神會，端著茶盤，到裕王麵前，笑嘻嘻一禮：“殿下好大的手筆！奴婢鬥膽，求殿下賞下禮單來，奴婢替您轉呈前，也好在小爺麵前多討一份賞錢吶！”

“禮單以後再說。”裕王自西華門一路進宮，走得頭上冒汗，一手端起茶盞一飲而盡，品了品滋味道，“陛下這裏怎麽換了陳茶了？這水的味兒也不大對？”

“陳茶也一樣解得。”皇帝眉蹙得更，“朕不講究這些，覺得舊年的雪水不比漢明泉的水差什麽。”

漢明泉遠在濟州，人稱“天下第一泉”，年年進貢泉水宮，雖然耗費不甚多，卻甚是擾民，皇帝去年尋了個機會，將份例削減了一半，隻太後太妃的用度不曾減；裕王在吃喝玩樂上素來大手大腳不計耗費，是以論食不厭膾不厭細的程度，膳房和茶房有時還不如外麵的各個王府。

“這些地方儉省，能儉省多銀子？”裕王不以為然，“陛下富有四海，何必這麽自苦？”

“朕不講究這些。”皇帝有些不耐煩了，“到底什麽禮？小皇叔要是不方便直言，就先送到庫擺著，朕改日得了閑再看罷。”

“這東西可不能擺在庫裏。”裕王一笑，“說是禮，其實臣也是借花獻佛。前兒端王兄找我去商量，說是按照規矩，萬壽節後，陛下及笄，就算是年了，按往年的舊例，前要添四個司寢。這事兒原本好辦，讓禮部和務府一起辦去就是，可兩下一查檔，在宮裏辦及笄禮的有三例，明宗皇帝當年添的是四個君，仁宗皇帝添的是四個史，先帝添的是四個嬤嬤，三例各不相同，禮部和務府爭執不下，來討端王兄和我的主意——不知道陛下想要哪一樣？”

尋常皇帝晏寢的一幹雜事，如鋪床更夜間當值之類的，其實是由尚寢司的司設、典設、掌設掌管，所謂司寢，名頭上也是伺候皇帝晏寢，實際上負責引導皇帝懂得人倫大事的差使。雖然別年紀不同，這三樣皇帝都覺得不相宜，索直言不諱：“朕早有明旨，大婚推遲三年，司寢人選也等三年後再說罷。”

“端王兄原本也是這麽說。”裕王道，“務府也沒話說，可禮部那一班人不依不饒，說什麽陛下年，無人教導兒之，隻怕有小人作祟，趁虛而，要我等一定要選幾個人出來。倘若不選，等過了萬壽節，隻怕史就要上折彈劾了。”

天子無私事，無論多私親的事，也可能被攤到人前明正大地議論。皇帝心裏惱怒之極，一麵極力按捺，一麵權衡：君是萬萬不可的，嬤嬤多半囉嗦些男人倫大道的話頭，也不可，索就納上幾個史，做些姿態出來，也能把朝臣的注意力從顧沅那裏引開，最多，日後自己給賞賜補償好了。

拿定了主意，故作沉地看向裕王：“朕奉太後懿旨推遲了大婚，要是再納君，隻怕有不孝的嫌疑；嬤嬤們年紀大了，也不太相宜；就在宮裏挑兩個出來充個數就是了，也不必興師眾。”

“果然英雄所見略同。”裕王眉開眼笑，“都說陛下想要立後，這會兒能不想嚐嚐小娘子的滋味？便是沒那個意∫

“是。”魏逢春躬道，“請小爺的示下，按例到前的人，都要再栽培調/教才能當差，最近大總管忙得不善，這些人——”

“朕自有差使給他，不必了。”皇帝想了想，“你也是前的老人，這事就給你去辦把。”

魏逢春喜出外，利利落落給皇帝叩了頭起，又送裕王出來，滿麵春風地朝裕王道謝：“殿下可是給奴婢一個好差使吶！”

他一麵奉承裕王，一麵喜滋滋地打自己的小算盤：崔秀是怎麽升發起來的，別人不知道，他還不知道嗎？這小子不知道在宮外尋了個什麽樣的小娘子勾住小爺，熱火朝天地宮裏宮外兩頭忙乎，如今自己也得了這麽個機會，要是上個機緣，哪一位小娘子了皇帝的眼，枕頭風一吹，那總管的位子還遠嗎！

裕王心裏也是一樣得意：就算是皇帝秋毫無犯，又有誰敢跟皇帝的丫鬟眉來眼去？遂王如今在府裏養胎，等出了府，早已經是木已舟，這輩子就別想了！

“魏總管，”他手自腰上取下個沉甸甸的荷包，賞給魏逢春，“這可是廷第一要的活計，外多眼睛盯著，可不能出岔子。本王日打經廠過，看他們新招的一個丫頭不錯，就算是本王薦舉了一個，你再挑揀一個，都找妥當老人調/教一下，可別都是事到臨頭扭扭的，不稱陛下的意。”

“您就瞧好吧！”這話正和魏逢春的算盤不謀而合，他手捧荷包笑得見牙不見眼，“奴婢這回攢足了力氣辦差，管保讓們把小爺伺候得舒舒坦坦的！這種事兒小娘子和爺們兒不一樣，隻要舍了臉皮，還有個學不會做不到的？”

聖旨在手，務府的差使就辦得極利落，第二日顧沅便被招到了宮正司，掌事嬤嬤上一眼下一眼地打量了顧沅片刻，心裏頭暗自惋惜歎氣，麵上一張臉繃得的：“陛下及笄，前缺兩個司寢史，裕王殿下舉薦了你，這是祖上燒高香的福分，叩頭謝恩，明日到經文庫去學吧！”

顧沅這些日子自尚儀局幾個姑姑那裏學了不廷規製，仔細想了想，便覺出蹊蹺來：“我聽姑姑們教導，天子晏寢，是尚寢局的差使，司寢史尚未學過，還請嬤嬤明示，可是一樣的活計？”

“自然不是，”掌事嬤嬤一張臉依舊是冷冰冰的，“宮裏頭規矩，各人差使沒有重複的。天子宴寢，尚寢局以外的差使，便歸司寢史。”

“尚寢局以外？”

眼見顧沅驀然抬頭，臉慘白，滿眼不敢相信，掌事嬤嬤暗地裏又歎了口氣，朝一點頭：“還不算笨。按照宮外頭的說法，這差使也通房。用宮外的話講，小娘子如今一步登了天，日後就是咱們陛下的通房丫鬟，快接旨吧！”

顧沅隻覺渾冰冷，幾乎不知自己在何方，等回過神來，掌事嬤嬤已經走了，房