一往，雖然還不到針鋒相對，但眼看著就要相敬如冰，太後也坐不住了。

八月初一是大朝會，當著諸多大臣的麵，倘若皇帝與閣公然撕破了臉，事勢必不可收拾，

七月三十，崔喜傳太後懿旨，招前正副總管到仁壽宮問話。崔秀魏逢春兩個戰戰兢兢進了殿門，眼見太後高座，邊一左一右兩位婦人，左邊的一宮裝，是鸞儀司掌印鄭葭，右邊的一戎裝，是鸞儀衛提督林遠，登時都了。

鸞儀衛外掌鎮司掌慎刑司，專管欽命要犯和重罪宮人，崔秀覺得小命已經去了半條，勉強賠著笑臉跟魏逢春一道給太後請安：“小的崔秀、魏逢春，給老娘娘叩頭。老娘娘康健吉祥。”

“要你們來也沒別的話，”太後開門見山，“如今為大婚冊封的事，皇帝和閣臣們生分鬧脾氣。原本政事我不手，可君臣這麽樣兒總不是事。凡事先有因後有果，皇帝這麽固執，想必是心裏有了人，你們兩個是離皇帝最親近的，可知道什麽？”目落在崔秀上，神驟然嚴厲起來，“崔秀，皇帝出宮是你跟著的，如今鬧出這樣的事，是不是你起了什麽心思，領著皇帝去了什麽不該去的地方？”

崔秀一張笑臉幾乎變了哭臉：“老娘娘在上，小爺出宮時奴婢一步不落的跟著來著，除了和幾個士子談論文章時事，旁的可什麽都沒有呀！不是奴婢說謊搪塞主子，不隻是奴婢一雙眼睛看著，也有上直衛許遊擊在，不信，您老人家傳他來，奴婢與他當麵對質！”

旁邊林遠也點了點頭：“我也問了許遊擊，陛下勤政，微服察民時也多半聽人談論國事民生，別的都不怎麽眼。那幾個士子的來曆我也派人去學政衙門查了，看著像是正派讀書人，年紀也比陛下長得多。”

“不是那些個歪門邪道就好。”太後鬆了一口氣，“既然不是宮外頭的，那就是宮裏頭的。我知道皇帝謹慎，想必有什麽也封了你們的口，這也是應該的事。今日我就把話撂在這裏：得皇帝喜歡是天大的好事，斷不是什麽佞。隻是有些超分寸的事兒做不得，有大臣們攔著，位是別想，不過哀家做主，給個妃位，倘若是個真好的，日後封貴妃，也不是不的。”

眼見太後把心思放在了宮，崔秀鬆了一口氣，一推二六五地不認賬到底：“回老娘娘的話，奴婢當班的日子，多半都著日講，小爺上午讀書下午看奏章見大臣，總不出這幾樣兒。其他沒日講的時候，小爺有時候也在宮裏頭溜達散散心，奴婢不曾伺候過，就不知道了。”

眼見著燙手湯圓塞進了自己懷裏，魏逢春心裏把崔秀恨得牙。皇帝溜達散心他隨著，可那是皇帝背著手想心事的時候，什麽時候和各宮宮說過話？他認定了是在宮外出的事，其中崔秀肯定也使了不力，打心裏不願替這個禍頭子說話，可兩人眼下是一條繩上的螞蚱，一損皆損一榮皆榮，本沒得選擇，隻得也苦著臉道：“老娘娘明鑒，咱們小爺這個，這個，就像那些個大人們說的，聖鑒淵深、聖明燭照、聖學淵博，奴婢等實在是看不出來呀！”

他語用得實在不倫不類，殿裏略識得幾個字的宮都捂笑，太後也忍不住解頤。

眼見兩人都咬死了不鬆口，林遠與鄭葭對視一眼，向著太後微微欠道：“向來子與男子心不同，這些奴婢們看不出來也是有的。”

太後歎了口氣。也是，兒心，海底針，太監雖然淨了，畢竟先天條件擺在那兒，端茶遞水跑結都，兒家閨中心思，怎麽揣得出來？祖宗傳下來的規矩，皇帝雖是帝，邊宮依舊按男帝規製，並不做更改，一是起初太祖皇帝是馬上皇帝，並不在意這些微末細節，二是宗擔心自己兒日與深宮婦人一，弱擔不起江山，卻不想到了當今皇帝這裏，卻出了這一樁短。

“而且此人也不一定當真有。”

這句話實在讓人費解，殿裏人都是一怔，鄭葭卻依舊不慌不忙：“太祖皇帝下旨，是立楚氏為後；陛下不提立何人為後，隻提議禮，當時臣便有些疑心，隻是閣臣們已經封還旨意，便不曾提——臣去查了之前幾日的奏章，果然禮部上書請選皇夫，聽聞陛下對如今勳貴子弟並不中意，可曆來都是先立後宮後親政，臣私下揣，不是陛下沒有大婚的心思，又尋不出合適借口罷？

這些話卻正對上皇帝前些日子說的話，太後醍醐灌頂般了悟，一時喜上眉梢：“想來是為了這個！真是，這種話有什麽說不得的？皇帝年紀小，這些地方又不曾接，嫁恐嫁，本就是兒家本，倒是我疏忽了。”

“倘若當真是這樣，事也好辦。”鄭葭道，“帝本就不同男帝，太早大婚，也與孕育子嗣不宜。不如請老娘娘下旨，大婚人選暫且推到三年之後再議。等日後陛下年紀再長些，識得兒長滋味，自然就水到渠了。”

“這有什麽難的？”太後回想皇帝在宮裏的日常舉，越想越確信不疑，“我原本也想把婚期往後推些時日，待皇帝子長再行禮。如今索直接問問皇帝，倘若當真為這個緣故，這麽辦就是了。婚姻大事是父母之命，我替皇帝做個主，閣臣們也不該再說什麽才是。”

午後便親自去清和殿，這一日沐休，皇帝令人把閣臣們的諫書挑揀到一，正在一份份翻看，聽人稟報，忙起相迎：“母後怎麽親自來了？”

奏章堆滿了整張書案，太後看著歎了口氣：“聽閣臣們說，皇帝要學太祖皇帝？”

“兒怎麽比得了太祖皇帝？”皇帝道，“太祖皇帝立後，諫書一日就收了半櫃子，這一點兒比不了；太祖皇帝下旨意閣不辦，禮部卻有人敢接旨辦差，這一點兒也比不了。”

這話語氣雖然平靜，裏壑卻讓人心驚，太後仔細想了想，心思反而更確定了些：“都說天子金口玉言，可有的時候金口玉言也說了不算。婚姻大事，父母之命妁之言，皇帝若有喜歡的人，不妨帶來給我瞧瞧，倘若真是好的，我與皇帝做主。”

皇帝想了想：“兒並無心儀之人，兒隻是奇怪，太祖皇帝可以立後，為何兒連議禮都做不得？”

這話說得依舊是一團怨氣，太後卻徹底鬆了一口氣。一朝天子一朝臣，皇帝親政收權是常有事，皇帝突發奇想，以此事手，也是理之中。然而這樣與政局相關，自己卻不好相勸了，便又尋了鄭葭來私下勸解皇帝。

鄭葭在朝議上並不發言，仿佛一心置事外，皇帝本以為鸞儀司與閣臣們一樣，聽了提議並不喜悅，反而仔細審視鄭葭：“是你與母後提議，把大婚推到三年之後？”

“臣確是如此提議。”鄭葭依舊不慌不忙，“隻是個中理由，卻不盡然。臣侍奉陛下理政，知道聖慮周詳深遠，非常人能及，想必陛下於大婚一事也是自有主張，那些話，隻好與太後這樣的忠厚人說。”

“那你在朕麵前，又想說些什麽？”

“請陛下先為臣解。”鄭葭微微一笑，“太祖皇帝英才偉略，隻為後宮諸子相爭，遭不測——陛下是一時兒歡愉，還是當真要學太祖皇帝？”

作者有話要說：

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☆、第16章

這話與閣臣們的諫言如出一轍，皇帝蹙了蹙眉，並不直接回答：“是兒歡愉如何，學太祖皇帝又如何？”

“仁宗皇帝皇夫早亡，後來為薛侍君所，相識三月即冊為皇夫。薛侍君淺薄浮躁，仁宗皇帝不過一年便相看兩厭，隻顧忌後名聲，不曾廢黜，晚年常暗自生恨，常與侍臣道：‘此朕年事，實累朕一世也’。夫妻同，非尋常妃嬪冊封可比，一時歡愉，如過眼雲煙，大婚推到三年之後，與現在也沒什麽妨礙，陛下何苦急於一時，為眼前之歡致一生之恨？”

“倘若朕偏要學太祖皇帝呢？”

“太祖皇帝冊後，人人以為太祖皇帝縱任，逞一時之氣，實則不然。當年太祖皇帝明麵上一日三旨，卻早於禮部祿寺安排妥當，才能三日禮，使史不及諫。早在太祖皇帝潛邸時，聖文皇後便掌潛邸宅，臣子們也都深知，故此諫章上多有請太祖皇帝設別號尊崇之言，於聖文皇後執掌後宮上並無異議，言語也甚有分寸，如今許多人皆道當年史們上言聖文皇後君政，不過是些嘩眾取寵以訛傳訛的流言，並非實。”

“朕也是這麽想。”皇帝欣然點頭，“帝立後，不過是名分上聳人聽聞些而已，實則沒什麽妨礙。閣臣們口口聲聲子嗣之憂，卻不想先帝也有皇夫侍君，可承繼大統的卻是朕。”

“明宗與先帝皆有皇夫侍君，卻皆有膝下之憂，可見天命所鍾，非人力所能左右。”鄭葭微微一笑，“陛下立後還是立夫，原本也隻是名分上的事，隻是此間患甚多，這一點臣下卻不得不進言了。當年宗先是收養晉幽王在宮裏，後又封明宗為親王，一樣開府輔政，朝廷上下為儲位名分相爭十數年之久，直到晉幽王謀刺宗事泄，方才塵埃落定。十幾年之間，朝廷朝務停滯，英才黨爭，幾乎傷了元氣。太祖當年若早立宗為太子定下君臣名分，後麵又何須忍痛誅秦王，使得諸王驚心，導致宮掖不測？便是先帝，晚年也為儲位所擾，幾經周折，才得傳位於陛下。如今宗室繁盛，陛下立後，子嗣日後自然出於宗室，各位親王都正當壯年，豈有不為日後子嗣爭一席之地的道理？陛下方親政，立足未穩便興爭端，又如何勵圖治再進一步？鸞儀司本不該於陛下家事上多，隻是閣臣們口口聲聲名分大義，卻不提此中關鍵，臣才不得已而言之。”

從容展袍而拜：“如今大婚改在三年之後，陛下便不必急於爭在一時；立後立夫，鸞儀司皆以聖命是從，隻請陛下以社稷蒼生為念，謹之慎之，不可開幸進之門，不可興黨爭之端，如此，則天下幸甚！”

話說得明白，也極有道理：後位上是男是，本是皇帝的私事，可事關儲位，皇帝又才要親政，為這個和大臣們鬧僵，招惹親王們虎視眈眈，那便是昏君了。皇帝抿了，良久方道：“倘若朕不答應呢？”

皇帝口氣裏頗有賭氣的意味，鄭葭心底鬆了一口氣，展一笑：“能令陛下鍾之人，豈會是枉顧蒼生之輩？臣信陛下聖明，也信得及陛下的眼。”

皇帝默然。按製鸞儀科秋試八月初九、十二、十五連考三場，分試時文、策論、詩詞，八月二十發榜，皇帝本指著在發榜之前，效太祖皇帝行雷霆之舉，替自己爭個立後的名分，