乾符五年十二月初四，遮虜軍城，風掣紅旗凍不翻。

昨日是天德軍最後一次出城。他們將離城數裏的一片小樹林給毀了。部分劈柴運回城，剩下的放了一把火燒掉，連帶著周圍大片的荒草灌木，通通燒掉，免得留下來資敵。

攻城，當然要攻城械。李國昌父子的大同軍，是一支係完備，各人才齊聚，有戰兵，有輔兵，有隨軍匠營的經製軍隊。他們的輜重營當然有臨戰打製攻城械的能力，不過需要大量木料，天德軍將近的樹林清理了，一則可以讓敵軍沒法埋伏部隊，二則可以讓他們無法就近獲取木料，增加他們打製械的時間和本。

另外，草城川一帶本來有不民眾居住著的，胡漢混雜。天德軍之前“捋”過一遍，征用了不糧草和牛羊馬匹。之前他們還被大同叛軍割過一茬羊，此時就是再傻也知道不能久留了，因此一個個跑得影都沒有，要麽去了山裏躲藏起來，要麽南下嵐、石二州避難。李氏父子再來，想必野無所掠，一定很蛋疼吧。

時間就這樣一天天過去了。十二月初八，大同叛軍果然如期而至。打先鋒的是一支亮出“李”字大旗的步騎混合部隊，也不知道姓甚名誰，畢竟唐代姓李的人也太多了一些。從城頭上觀察判斷，敵軍大概有步兵兩千餘，騎兵七八百人，合計不過三千，差不多是比較合適的前鋒部隊的數字。

邵樹德作為監軍的心腹，當然也“有幸”上城瞭敵。他暗中用跟別人請教來的估算之法判斷敵軍人數，最後得出步兵在三千人以上，騎兵約有千人的數字。與幾個斥候老手的估算數字有些差距，不過也正常，畢竟自己沒學多久，有這個水平算不錯了。

敵軍這支前鋒抵達遮虜軍城下後，派了兩名騎兵過來陣。言辭並不激烈，大意是表明自己份，同時誇耀武功，要天德軍速速投降，李振武（李國昌）父子定然會不計前嫌，可“共謀大事”。

“誰能為我誅殺此賊？”郝振威看著城下耀武揚威的兩名叛軍騎兵，怒問道。

邵樹德從箭壺裏出一枝重箭，正答話，卻聽郝振威側某親兵吼道：“我來！”

隻見此人取下長箭後，上弦、沉腰、拉弓、瞄準，作一氣嗬，充滿節奏的。“嗖”，離弦之箭飛而去，過一名騎士頭頂的帽盔，狠狠地沒了凍土之。

城頭眾人發出齊歎，惋惜這枝差之毫厘的箭矢。而城下的騎士則被嚇了一跳，一邊破口大罵，一邊撥馬回轉。邵樹德不等他們走遠，張弓搭箭，重箭破空而去，攜帶著千鈞之勢，將一名騎士從馬上落。

騎士上有鐵甲，故創不重，但侮辱極強。他搖搖晃晃地從地上爬起來，不意兩枝破甲箭又接踵而至，一箭落了他的頭盔，一箭中大後部，流如注。另外一人也不敢救，直接打馬跑路，將戰友晾在當場。

遠的叛軍大隊看到後，頓時起了一陣。逃回去的騎兵被軍一把揪了下來，隨後幾人上前將其五花大綁，在陣前就斬了。拋棄袍澤逃跑，無論放在哪邊都不是什麽彩的事，何況這是陣前，會影響士氣的。

邵樹德對叛軍紀律之森嚴也有些驚歎，不過他手底卻不慢，又補了一箭，將那位傷的敵軍騎手徹底擊殺，這才放下步弓，朝丘維道和郝振威道：“都將、監軍，幸不辱命！”

“好！好！邵副將如此神勇，本使欣至極，賞錢十貫！”丘維道自覺臉上有，笑嗬嗬地說道。

“邵副將這一手箭確實出神化，賜絹三十匹。”郝振威也有些高興，雖然這廝曾經拒絕過自己的招攬，讓他有點不快，不過此一時彼一時，陣前殺敵軍，提振本方士氣，於大局有益，該賞還是得賞。

“邵樹德邵副將殺敵軍大將，都將下令賞錢十貫、賜絹三十匹！”很快便有傳令兵下城，將這道命令傳遍各營，以激勵眾軍士勇殺敵。

邵樹德有些汗，這尼瑪什麽鬼！被他死的敵兵背上無認旗，裝束也不是什麽高級軍的模樣，撐死了是個小校罷了。宣傳，都是宣傳啊！

不過你也不得不承認，郝振威玩的這一手還是漂亮的。大部分士兵都在城，他們又沒看到城外發生了什麽。都頭說殺了敵軍大將，那就是真的，因此在這一瞬間，大夥的士氣都有所提高。再加上賞格也不低，財帛人心哪，十貫錢外加三十匹絹，那可比副將還值錢了，差不多是一名十將的賞格，回鄉買地娶媳婦一點問題都沒有。

另外，這種宣傳對邵樹德本人也有極大的好。名氣，也是一種形的資源。打個可能不太恰當的比方，有朝一日天德軍兵敗，部眾星散，如果邵樹德遇到潰兵，憑借名氣當場就能收攏不人。有的時候，它甚至比錢財還管用，雖然看不見不著。

“丘使君，李盡忠當不會攻城了。士氣新挫，又隻有這麽點人，今日無憂矣。”郝振威捋了捋胡須，朝丘維道：“你我不如回營理軍務，城頭留給小兒輩足矣。”

郝振威這話說得有點裝，不過也不能說錯了。李盡忠——邵樹德也是剛知道這個叛軍先鋒大將的名字——手底下不過三千步騎，還很缺械，是沒有能力對遮虜軍城造威脅的。他們甚至連截斷遮虜軍的對外通都做不到，城裏出來的信使，可以輕易尋找到空隙前往其他地方，叛軍本攔不過來。

丘維道當然也很清楚這一點。不過他沒有武夫的大心髒，對叛軍主力還是有些畏懼。李氏父子號稱五萬大軍，這當然是扯淡，不過兩萬多人還是有的。聽說上次洪穀大勝之後，代北胡漢居民又多有從軍的，兵力再度膨脹，別看天德軍在遮虜軍城這邊有六千人上下，但分複雜，真正能打仗的不到一半，若是李氏父子傾力來攻，並不是那麽保險。

當然這會他並不會當著眾軍士的麵說什麽，這不太合適，有可能會影響到士氣。因此，在含笑點頭之後，他與郝振威雙雙下了城樓，朝城的將府走去。邵樹德作為監軍的護軍副將，當然也要一起隨行了，城頭上可能發的戰鬥與他無關，他也不進手，那是郝振威的牙軍將領們的事。

“叛軍兵分兩路，一路往代州，由李國昌統率，防行營重兵，一路攻嵐、石二州，由李克用統率。就是不知這兩路裏，到底哪一路才是主力。可恨忻、代間的朝廷兵馬心不齊，否則集結起來主進攻，打一打就知道叛軍主力在哪了。”行走在兵甲森嚴的大街上，丘維道歎息著說道：“河東、昭義、義、義武、忠武、河六鎮大軍，數萬龍虎猛之士，竟然逡巡不進，猶豫不決，仗打這樣，一個個都該殺頭！”

郝振威看了一眼這個義憤填膺的太監監軍，心裏有些好笑。你們這些閹宦，除了弄權還有什麽本事？如此惺惺作態，又給誰看呢？不過心裏驚訝、鄙視，卻不妨礙他上唱讚歌：“監軍使憂心國事，當真為我輩楷模。行營那邊，事複雜，當真是一言難盡。咱們這會堵在叛軍南下必經之路上，也沒什麽好說的了，唯勇殺敵，報效朝廷。”

“郝都將卻是深明大義之人。日後本使回了長安，遇到幹爹，也得好好說道說道。這代北行營那麽多兵將，來來回回，卻盡是些無能之輩。郝都將前有中陵水之戰堂堂之陣破敵，現有死守遮虜平當賊通路之壯舉，對朝廷之忠心日月可鑒。如此良將不用，還用何人？”丘維道貌似氣憤地說道。

聽丘維道提到“幹爹”二字，郝振威的臉陡然變了變，不過很快就恢複正常了。天德軍與其他藩鎮不同，他們隻有一州二縣之地，還地邊陲，直麵草原威脅，故對朝廷的依賴非常大，日常糧餉、資皆需朝廷通過靈州、夏州、振武軍等地轉運過來。所以，對他們而言，長安的大人就是天，能一言而決他們的榮華富貴乃至生死。郝振威既有上進之意，那麽刻意結監軍宦也就很正常了，畢竟長安如今誰做主傻子都知道。

兩人就這樣一邊閑聊一邊走路，很快便到了將府。邵樹德取下弓箭給門前守衛的軍士，然後跟著丘維道走了進去。府有不人在辦公，基本都是出征時跟著來的州幕府僚佐員，級別不高，但實務能力不差，幫著郝振威理各種後勤、民政事務。

府當然也有許多兵將，邵樹德甚至看見了那天在城外倉庫跟自己發生衝突的那個牙軍小軍。不過他此時麵凝重，正與人大聲爭吵著什麽，似乎是要派人出城給據守城外寨子的十將李仁軍送消息。那個寨子與遮虜軍城互為掎角之勢，隻要寨子一天不破，那麽叛軍就始終沒法全力攻城，於被夾擊的態勢。

大家都是打了多年仗的“老牌”武夫了，對於寨子價值的認識非常深刻，絕對不可能坐視其被叛軍攻破的。因此，派個人出城聯絡一下，堅定其死守的決心，也就很自然了。

邵樹德懶得關心郝振威嫡係私下裏的爭吵，他亦步亦趨地跟在兩位大人的後，很快就進了將府大堂。