察覺到的視線,祝煊側頭瞧來,問:「可要冰釣?」
不過半刻鐘,那摔得袍上沾了雪沫子的人,風風火火的踩著板沖了過來。
沈蘭溪打了個哈欠,甩鍋道:「你都把我的魚趕跑了。」
祝允澄立馬拆穿:「你哪裏有魚,坐這兒半晌都沒有啦!魚簍子都是乾的!」
他說完,又仗著狗膽去瞄自己父親的魚簍,裏面幾尾小魚活蹦跳的。
祝允澄湊過來與沈蘭溪說悄悄話,「父親釣了好多啊,你要努力趕上啊。」
沈蘭溪心毫無波瀾,不見毫的上進心,「反正是一家人,不見得你父親喝魚湯時會讓我眼的瞧著。」
蹭湯蹭得這般理直氣壯,祝允澄嫌棄的搖搖頭,卻又不肯放棄,從板上下來,拍拍脯道:「釣魚沒有那麼難,我教你。」
祝煊瞬即瞧了過來,盯著那好為人師的小孩兒挑了下眉。
他倒是不曾見過這般的他。
沈蘭溪懶,說是垂釣,實則是在曬太,毫不想學習。
「……不必了吧。」
「你莫要怕,沒什麼難的」,祝允澄說著,已經在旁邊坐了下來,「父親以前與我說,凡事不要害怕,越怕越做不好,你這魚餌雖是被吃了,但換一個,還是會有魚來,慢慢的……」
祝煊瞧著那湊在一起的兩人,在他面前拘謹膽小的長子,此時卻是耐心至極的小聲教,雖是學生不太認真,有一搭沒一搭的應。
不知覺間,他已有了男兒該有的穩妥與。
晌午吃的全魚宴,不見得有多好吃,但是三人都吃得很滿足,尤其是祝允澄,撐得肚皮溜圓。
沈蘭溪『嘖』了聲,讓人去端了盤糖山楂來給他消食。
圓滾滾的山楂,外面過了一層糖霜,先甜后酸,讓人口齒生津。
「你在這兒過得真好,還有糖葫蘆吃。」祝允澄吃得兩頰鼓鼓,羨慕嫉妒的道。
「你若是喜歡吃,讓元寶去給你裝兩罐子慢慢吃。」沈蘭溪大氣道。
「好!」祝允澄立馬喜逐開的應聲。
沈蘭溪打了個哈欠,困了,趕人道:「你們父子倆出去玩兒,我要歇晌了。」
祝允澄一臉不可置信的瞧,隨即聽到一聲輕響,是茶杯與桌子相的聲音。
他慢慢轉頭,只見他父親聽話的站起了。
祝允澄:「……」
沈蘭溪不是說,害怕父親的嗎!
到底是誰怕誰啊?
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沈蘭溪睡醒后,院裏不見人,喚來綠嬈去尋那劉管事來。
「夫人有何吩咐?」劉管事問。
沈蘭溪咽下裏的糖球,喝了口茶才道:「管事送來的賬冊我瞧過了,老夫人如今把莊子給了我,這一應開銷自是從我手裏拿銀子,管事的也知道,我沈家小門小戶,這手裏的銀錢著實是不堪負荷啊。」
劉管事臉上的神怔了一瞬,隨即又忙出幾分笑,「夫人待如何?」
「我說得不夠明白嗎?自是要放一些人歸田去,也削減些莊子上的開銷。」沈蘭溪說著稍頓,問:「管事的對莊子上的況最是清楚,你覺著,該減哪裏的人呢?」
元寶也盯著那點頭哈腰的劉管事瞧,憤憤的了拳頭。
看著慈眉善目,卻是做撈油水的活兒!
「夫人既是問,老奴便斗膽說兩句。」劉管事笑瞇瞇道。
「首先,做苦力的人不能減,不然待來年春,那一大片田地只怕時會誤了農時。其次,廚房這邊瞧著人多,但細分下來也不過二三,夫人還是不為好。最後,莊子上負責灑掃伺候的倒是可以減幾個,夫人不常
來,這莊子雖大,但是慢慢收拾也是忙得過來的。當初流民患,老夫人才收了不人進了莊子做活,如今人是多了些。」
「給你一炷香的時辰,把莊子上做活的人都喊來。」沈蘭溪道。
「是,是是,老奴這就去。」劉管事連聲應道。
沈蘭溪:「綠嬈,你隨劉管事走一趟,把莊子上人事安置的冊子拿來。」
「是,娘子。」
元寶立在一旁,見人走開,才問:「娘子,這個劉管事要換嗎?」
「現在還換不了,」沈蘭溪一臉嫌棄的把手裏的茶放到了桌上,手點了點腦袋,「日後不許泡郎君的茶,真苦。」
且不說,才得了這莊子,作太大會惹得老夫人心中不快,而且,手中沒有劉管事這樣的人可用,如今敲打一二,也算是威懾了。
元寶吐吐舌,「咱們出來的急,沒有帶茶,娘子方才說要喝,婢子只能是去拿了些郎君的茶葉來泡。」
不過半柱香的時間,莊子上的人都到了,面皆不同,有的惴惴不安,有的疑榆木。
沈蘭溪一一掃過眾人,翻開了桌上的冊子。
「力役的在哪兒?」
劉管事連忙上前,指著幾十個穿著灰撲撲的人道:「夫人,便是他們。」
「元寶」,沈蘭溪喚了聲,「去給他們每人發二兩銀子。」
「是,娘子。」
劉管事定了定心神,瞬間安心了,又指了廚房的人給瞧。
二十個人,除了燒火丫頭外,剩下的無一不是膀腰圓,湊在一起像是一座山,倒是好認的很。
沈蘭溪冷笑一聲,道:「我點了名兒的,自行去與綠嬈領了這月的銀錢離去吧。」
一石激起千層浪,那十幾二十人愣怔一瞬,立馬嚷了開來,言語皆是不滿。
「啪!」
沈蘭溪端起桌上的茶盞摔在了那群人面前,眉眼凌厲,「吵?」
院兒里瞬間雀無聲。
「留你們在莊子上,是為了伺候主人的,不是讓你們領著月例,再花著主人家的銀錢把自己養得壯壯!」沈蘭溪怒斥道。
老夫人不計較這些銀錢,但沈蘭溪不行,誰想從手裏昧銀子,便做好準備挨收拾!
綠嬈拿出了荷包,道:「我家娘子心善,不願與你們計較,讓我把這月的銀錢給你們,但你們自個兒捫心自問,就這些年你們吞了的銀子,置辦的田地,還有臉面拿這銀子嗎?若是誰敢再鬧,直接綁了去府。」
靜了幾息,一男人率先站了出來,與沈蘭溪行禮,「多謝夫人。」
有一便有二,最耐不住的便是人。
「元寶,這邊灑掃伺候的二十人也每人發二兩銀錢。」
沈蘭溪說罷,把手裏謄寫的名冊遞給劉管事,「這莊子上大小事,還有勞劉管事心了。」
劉管事連忙躬接過,「是,是是。」
沈蘭溪抱著金暖爐,似是忽的想到什麼,又側頭道:「對了,這二兩銀錢,管事的約莫是瞧不上眼了,我就不給您發了?」
劉管事的撲通一聲跪下了,磕頭道:「多謝夫人,多謝夫人!」
話沒點,但是他知道,沈蘭溪這是對他撈的油水心知肚明了,這話也是放他一馬的意思。
「劉管事怎的行如此大禮,快起來吧」,沈蘭溪做作道,「你只記著一句,人在做天在看,你若厚待我,我自是不會薄待你,但你若是……」
「老奴明白,萬事全聽夫人安排。」劉管事立馬接話道。
「如此甚好。」沈蘭溪滿意的笑了。
「哦,對了,你們這幾個要離開莊子的,我還有一份年禮要送與你們
。」沈蘭溪說著,給了元寶一個眼神。
元寶瞬間領會,轉進屋拿了一沓紙張出來。
「這是你們在莊子上撈的油水的存證,若是有一日我聽見什麼關於祝家不好的,或是說我沈蘭溪的」,沈蘭溪說著一笑,惻惻的,一字一頓:「那咱們,公堂上見吧。」
元寶冷著臉把手裏的東西按照姓名了出去,只聽家娘子又說了一句。
「我這人,最是睚眥必報,若是不信,便來試試,不讓你把牢底坐穿,我便不是沈蘭溪!」
元寶:「……」
哪有人這般敗壞自己名聲的!
「父親,我們不進去幫母親嗎?」
「不必,由著來。」
幫?裏面那人正大殺四方,他進去怕是要遭白眼了。
院兒里熱鬧,卻是沒有人瞧見,影壁外的一大一小駐足片刻後轉離開。
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