快送出去。”

“好嘞！這兩口粥完就去！”

那五封信分別寫給東水五子，簡莊、江渡年、田況、樂致和、鄭敦，是邀他們今天上午到簡莊家相聚議事。

看時候差不多了，趙不尤騎馬來到簡莊家。

門邊竹竿上拴著三頭驢，看來江渡年等人已經來了。門虛掩著，他才拴好馬，琴子樂致和已經開門迎了出來。

院子裏鋪放了六副席案，簡莊、江渡年、田況一齊起叉手問候，隻有鄭敦還沒有來。簡莊仍請趙不尤坐在左邊第一個席位，讓烏眉端了茶出來。

簡莊問道：“不尤，案子可有進展了？”

“今天邀各位來，正是要請教一些事。”

“章的下落可查出來了？”田況問道。

“稍待，等鄭敦兄弟來了，再一起細說。”

趙不尤環視諸子，心中卻有些發沉。諸人不再言語，各自默默飲茶。

“我來晚了！抱歉，抱歉！”

過了半晌，鄭敦才慌慌推門進來，連聲道歉，了鞋子，坐在右邊末座，不住著汗。烏眉又端了茶出來，鄭敦忙起接過，才又重新坐下。

趙不尤等他坐定後，才開口道：“郎繁的死因，尚未查明。不過章失蹤之謎，已經大致解開。”

“哦？”諸子一起向他。

“其實——章為何會去應天府，諸位應該知道。”

“嗯？”諸人愕然。

“這事起因於另一個人。”

“誰？”江渡年大聲問道。

“齊愈。”

聽到“齊愈”兩個字，在座五子都微微一驚，神都不自在起來。趙不尤看到，知道自己所料不錯。但他卻沒有毫喜悅，反倒有些不忍。

他略停了停，才沉聲道：“再說清楚一點，是齊愈相親一事。”

五子同時一震，眼中全都閃驚愕、慌張。

趙不尤慢慢道：“若不是渡年前天那句話，我也很難這麽快就想明白。”

“什麽話？”江渡年強著心虛。

“我問你寒食那天聚會，章是否和齊愈爭執，你說沒有。而寒食那天，齊愈本沒有赴會，他在去相親的貨船上。”

江渡年臉上一陣[dòng]，滿眼懊惱愧悔，隨即猛地將臉扭到一旁，著桌角，不敢再看趙不尤。

趙不尤繼續沉聲道：“我想事起因於新舊法，你們七子尊信舊法，齊愈卻獨自推崇新法。不過前兩年，隻是誌向不同，還能相安無事。今天就不一樣了，殿試在即，以齊愈才學，必定高中。你們怕他將來仕途得意，推揚新法，便想盡早製止。若仍是三舍法，齊愈為太學上舍優等生，其實已經直接授。偏偏今年複興科舉，他也得參加殿試。最簡便的辦法便是設法讓他闕誤殿試，斷絕他的出仕之途——”

聽到這裏，五子都已經臉發白，各自垂著眼，不敢抬視。唯有田況手裏不住著兩顆棋子，發出刺耳之音。

趙不尤繼續言道：“但殿試是天大的事，怎麽可能輕易闕誤？據齊愈言，兩個月前，他和章因新舊法起過爭執。我猜，不止章，他恐怕是激怒了你們七子。而章和鄭敦又偏巧知道齊愈最大弱點——蓮觀姑娘。”

鄭敦聽到這裏，頭垂得更低了。

“你們知道，為了蓮觀姑娘，齊愈恐怕能舍棄一切。於是你們便想利用蓮觀騙他離開汴京的主意。模仿蓮觀，寫一封假信，騙齊愈去相親。我猜這個局，是棋子先生出的妙招。”

田況子一頓，手中棋子聲頓時停住。

“章和齊愈同在上舍，信最方便；模仿蓮觀筆跡，當然是渡年；至於信的文，為了更像子語氣態，我猜是簡莊兄的妹妹所寫。”

這時，門簾有個影一閃，看行姿，應該是簡貞。

趙不尤不由得停頓了片刻，才又繼續道：“這相親的假地址不能太近，但也不能太遠，往返得在三天之，能趕回來殿試。否則齊愈必定會等殿試過後再去。因此，應天府最合適不過。隻要能趕回來，齊愈一定按捺不住，趕先去提親。不過，這裏便有個難題——他若及時趕回來，這計策便白費了。如何讓他以為自己能趕回來，結果卻絕對趕不回來？這個局最妙的地方就在這裏，真正堪稱‘天換日’。恐怕還是棋子的計謀——”

田況了趙不尤一眼，目中出得意之，但隨即收住，又變回愧悔。

“你們知道齊愈沒有多錢，便預先買通貨船主賀老崴，寒食清早候著齊愈，將他誆上貨船。致和常年在河邊經營茶坊，知那些船主，賀老崴恐怕是你選中的。”

樂致和盯著麵前的茶盞，不敢抬眼，臉頰和脖頸頓時通紅。

“至於拿什麽來買通賀老崴？錢了，賀老崴不心；多了，諸位都不是大富之人，也拿不出。一幅王羲之《王略帖》的贗品，倒是正合適。”

江渡年鼻子裏悶悶哼了一聲。

“等齊愈上了船，在酒裏下藥，將他迷倒。齊愈以為自己隻睡了一個時辰，其實是睡了一天一夜，第二天上午才醒來。至於這迷[yào]和劑量，得有行家才拿得準。這行家就是在街上賣藥的彭針兒——那天彭針兒見到田況兄，賴著要學新棋招，那語氣不像是求師，更像是討債。”

田況重新起手裏的棋子。

“齊愈的一天時日就這樣被走。等他到了應天府，其實已經是第二天晚上，什麽都做不得。第三天是清明，等尋到去提親，左右一耽擱，便是一天。等齊愈發覺，無論如何也趕不回來了。”

趙不尤停住話語，院子裏頓時一片寂靜，隻聽到牆外鳥雀聲和遠人語聲。

五子各自垂頭低眼，泥塑一樣。

趙不尤長歎一聲，才又開口道：“然而，齊愈卻如期趕了回來。他去的不是應天府，而是寧陵縣。”

五子一起抬頭，驚向趙不尤。

“寧陵縣雖然隸屬應天府，但路程了一半，兩天足夠來回。”趙不尤環視一圈，最後向鄭敦，“那封蓮觀的假信是章找人給齊愈的？”

鄭敦點了點頭。

“章改掉了假信的地址。”

五子越發吃驚。

“章恐怕是心生愧疚，但對齊愈堅執新法，又始終憤憤難平。因此還是決意戲弄齊愈，所以另寫了一封假信，將應天府改了寧陵。”

五子麵麵相覷，恍然中仍充滿驚疑。

“渡年說，寒食相聚那天，章似乎心懷不滿，出言無禮。我想應該是發覺了什麽，所以才親自去應天府查探。今天我來，要問的也正是這件事。原來那封假信上應天府的地址是哪裏？”

簡莊低聲道：“複禮坊朱漆巷梁侍郎宅。”

“這地址是從何得來的？”

“我從別偶爾聽人說應天府梁侍郎家有待字。”

“什麽人說的？”

“上個月一個儒學會上，是何人所言，我已經記不得了。”

“真的記不得了？”

“事已至此，我難道還會瞞？”簡莊陡然提高聲音，眼中出惱憤。≡思≡兔≡網≡

“若是偶然得來的地址，章豈會輕易去應天府查探？”

“我哪裏知道？”簡莊語氣雖，目卻又重新黯然。

趙不尤正聲道：“章眼下生死未知，還請各位再多想一想。是否還有什麽未說的？”

五子盡都默然。

第十四章八子論戰

天下之習，皆緣世變。——《二程書》

簡貞在簾，趙不尤走後，哥哥簡莊和其他四子都默不作聲，各自低頭想著心事。

良久，鄭敦才小心問道：“簡兄，我們該怎麽辦？”

簡莊答道：“能怎麽辦？孟子不是曾言‘莫非命也，君子順其正’？你我能做的不過是先正己，再及人。宋齊愈一事，已經盡力，就這樣吧，多想無益。倒是章，各位再多盡些力，一定要找到他。”

又是一陣沉默。

鄭敦起道：“那我先回去了，再去打問打問。”

江渡年、田況、樂致和也都起道別。簡貞看幾人都有些渙散喪氣，自己也不由得輕歎了一聲。剛要回轉，卻聽背後一個低的聲音：“瞧！被我說中了吧？”

簡貞驚了一跳，是二嫂烏眉。

烏眉往簾外覷了一眼，仍低聲音道：“我早說不能做，遲早要被人揭破。如今滿京城的人恐怕都要傳說——東水七子合起來整治宋齊愈，你哥哥這一世名聲從今算是糟踐了。”

簡貞沒有答言，角勉強笑了一下，轉回自己房裏去了。呆坐在桌前，怔怔著桌上的筆墨紙硯，心裏空落落，一陣陣泛苦。——給宋齊愈的那封相親假信是寫的。

那場論戰後，東水六子連續幾天聚到這裏，一起商議如何挽救宋齊愈。眾人一致認為宋齊愈迷途已遠，恐怕再難勸回，他一旦踏仕途，必定會追隨蔡京力推新法。救他、救天下的唯一辦法就是阻止他進仕途。

如何阻止？大家想來想去都想不出好辦法，最後是鄭敦忽然提到了蓮觀。簡貞和院裏諸子一樣，也是頭一次聽到這個子。諸子終於找到了宋齊愈的弱點，都有些振，簾簡貞的心卻像是猛地被冰水澆。

之前，兄嫂都相中宋齊愈，一直等著他來提親，簡貞自己卻並沒有抱什麽期盼。知道自己不過是井壁的青苔一般，如何能期盼天？但真的聽到宋齊愈早已心屬他人，井口忽然被人蓋死，猛地漆黑，才發覺，即便深井青苔，其實也一直依而活，而且比井外草木更念這瀉井中的微弱天。

那一刻，心底這一線天斷然熄滅。

呆立在簾，怔怔間，不知不覺落下淚來。

聽到嫂嫂從後麵廚房提水出來的聲音，才驚覺，慌忙拭掉淚水，急步回到自己房裏。

從小就極能自持，那幾滴淚後，便強令自己斷念、死心，重新回到井底之靜。然而，第二天諸子商議出計策後，哥哥簡莊就將到書房，讓寫那封假信，說諸子都是男子，由來仿寫，口吻才更像。

知道哥哥這樣做是不得已，是出於顧念舊友及蒼生，才想出這個計策。

哥哥遞給一頁紙，是章設法來的——蓮觀寫給宋齊愈的信。

讀過那封信，讓驚駭不已，一個子竟然敢如此公然向男子吐私！