用袖子拭淨桌麵，才將那方素帕放到桌上，掀開素帕，裏麵原來是一小疊信封，他拿起最上麵的信封，小心從裏麵出一頁信箋，遞給了趙不尤：“這是蓮觀最後一封信。”

趙不尤接過那頁紙，是蜀地淺雲謝公箋，瑩潤細潔，紙上是衛夫人簪花小楷，娟秀雅逸。信中詞句更是腸癡絕。

“這是第一封信——”宋齊愈又遞過一頁信紙。

趙不尤接過來，兩下對照，紙箋、墨都完全相同。再對比筆跡，兩封信筆畫起收轉折的細部也都完全相同，注視了許久，也沒找出不對之。他將兩頁信箋遞還過去，宋齊愈小心放回信封，又仔細用素帕包好，重新藏進了懷裏。

趙不尤問道：“蓮觀姑娘的事，還有誰知道？”

“隻有章和鄭敦知道，他們也應該不會隨意說給別人。”

“這信呢？他們看過嗎？”

“沒有。不尤兄是第一個。這些信，我一直仔細鎖在木匣裏。隻有今天和去寧陵那天才取出來揣在上。”

趙不尤低頭沉想，似乎明白了什麽。

宋齊愈苦笑道：“活到今天，從沒有這麽狼狽過。昏中，連日期都記錯了。當天下午我就趕回了汴京。回到太學齋舍中，卻見舍友們都在準備第二天早上的殿試。我當時很納悶，第二天該是清明，後一天才是殿試日。我先還以為是那五個舍友過於張，記錯了日子，去隔壁核實，其他齋舍的舍友不是忙著讀書，就是在收拾筆墨詩卷和服，也都在準備明早的殿試。我回來那天真是清明！我明明隻去了兩天，怎麽會變三天？到現在我也記不清了……”

“哦？”趙不尤心中一，“你真是寒食那天出發去的寧陵？”

“這也絕不會錯。原本寒食前一天——三月初八，太學就該開始休假，由於清明後就要殿試，初八那天我們上舍並沒有休假，學正特地在那天教我們殿試禮儀規矩，初九寒食正日才開始休假。寒食那天下午，我就到了寧陵，第二天上午離開張知縣家後，立即搭船回來，傍晚到的汴京。應該是清明前一天。”

“你在寧陵隻住了一晚？”

“嗯。當天，那位薛嫂拿來張知縣的草帖子，我見上麵寫的日期是三月初十，當時心裏還想，張縣令寫錯日子了，現在看來，他並沒有寫錯，當天的確已經是寒食第二天，三月初十。”

“你搭的什麽船？”

“是個貨船，船資要一大半。船主似乎姓賀，腳微有些跛——”宋齊愈又細細講了一遍當天去寧陵的經過。

趙不尤聽後，忽然想起一事，和宋齊愈所言撞到一起，心頭豁然一亮，頓時明白了宋齊愈相親遇假蓮觀的幕，更清楚了章為何要去應天府。

隻是整個事件，還有一環需要確證。

於是，他起道別：“齊愈，我得去查證一件事，改天我再去約你。”

簡貞心中悵悶，取出紙筆，想填一首詞，但寫下詞牌名後，卻始終落不下一個字。

平日裏，一般都是白天幫著嫂嫂料理家務，晚間做紅，閑下來才描兩筆畫，填幾句詞。畫，是由於能去的地方極，整日幽居在家，見不到多城市熱鬧、山水清妙，便以筆代足，畫一些自己臆想中的山水人，當作遠遊。至於詞，則是見到宋齊愈後，才開始有了這種意緒，覺著若不寫出來，心中便悵悶難抒。

起初，並不知這是什麽心思，後來再讀那些古詩新詞，才知道這春心與相思。這讓十分驚怕，覺著自己犯了見不得人的大過錯。又不敢跟兄嫂說，隻能在心裏悶著。有一天，悶到幾乎要漲溢出來一般，不由自主提起筆填了一首詞，將心事瀉之於文字後，才覺得暢快了。自那以後，詞就如同水槽，一次又一次替傾瀉心中難解難言之悶。

自從宋齊愈和哥哥結識後，過了幾個月，有一天，簡貞無意中聽到哥哥和嫂嫂在小聲議論，似在說宋齊愈和簡貞就婚姻雲雲。聽到後，又驚又怕，又喜又，忙躲回了自己房中，很久了，心仍在怦怦跳。這是一直不敢說，不敢想，卻又念至極的心願。

然而，靜下來之後，又擔心起來。宋齊愈人才出眾，聽說在太學中也是人中翹楚，這樣的人，不知道有多名臣巨富之家來爭搶？如今世道，嫁不看奩資就看家世，而，隻是一個窮寒儒者之妹，兩頭不靠，家裏連套像樣的裳首飾都備不齊，又怎麽能攀得上宋齊愈？

不久，就聽見大嫂也在擔憂這件事，讓哥哥找人去探一探宋齊愈口氣，哥哥卻說宋齊愈並非塵俗利之人，而且方絕不能先開口，得等宋齊愈自己主來說才。聽到後，心裏一涼，雖然幽居閨閣，不知怎的，卻比哥哥嫂嫂更明白世道人心，知道這事其實是妄想。

不過，早慣於井中之境，宋齊愈隻是井口上方一隻飛鴻，隻是偶爾經行，能得一見，已是大幸，不該再有非分之想。於是重歸於靜，唯一盼的，是能多聽幾次宋齊愈的清朗聲音。

後來二嫂烏眉嫁了進來，烏眉子直率，不忌禮儀，的父親是個小紙店經紀，和章家常有生意往來，烏眉回娘家有時也會見章，從章口中得知宋齊愈已經有了意中之人，是一位員外郎的千金。簡貞聽二嫂說了之後，心裏越發斷了念，不願再有任何奢。

隻是沒有料到，今年立春那天，宋齊愈和哥哥及其他六子論戰，哥哥簡莊一怒之下和宋齊愈絕，簡貞也就再無重見宋齊愈之期。

井水可以寒，可以寂，可以靜，甚至可以結冰，卻不能枯。

簡貞的那口井卻從立春那天，頓時枯了。

天上飄起細雨，滲出些涼意，趙不尤覺得神清氣爽，心頭大暢。

他大步走過虹橋，拐向西邊，聽到岸邊有人喚他：“趙將軍！”

扭頭一看，岸邊一隻貨船艄板上站著一位瘦高的中年男子，趙不尤想了想才記起來，這人衛十五，是個貨船船主，兩年前曾幫他打過一樁司。剛好，正要找幾個船主打問事。

“趙將軍這一向可好？”衛十五跳下船，笑著迎了過來。

“多謝衛老哥，我都好。你也可好？”

“嗐！年景不好，這幾個月東南鬧事，水路不暢，最多到江寧就斷了，咱們這些靠水路吃飯的最害，往年十分貨量減了七分。”

“隻有忍忍了，過些時候，等子平定了就好了。”

“誰知道呢。聽說勢頭不好呢。人都把咱宋軍‘軍’，打仗時，軍士們還沒見著敵軍，才聽到金鼓聲，就先已經了。”

趙不尤苦笑了一下，自仁宗朝以來，強軍強了近百年，卻越振越。幸而百年來未遭大的敵難，否則實在堪憂。

衛十五抬頭看了看天：“這雨一時住不了，天也不早了，趙將軍快些家去吧。”

趙不尤道：“衛老哥，有件事要問你，你認不認得一個姓賀的貨船主？”

“姓賀？有兩三個呢，不知道趙將軍說的是哪個？”

“腳微有些跛。”

“噢，是賀老崴，認得。這一向大家生意都不好，隻有他貪了件好事，這幾天樂得狠呢。”

“哦？什麽好事？”

“他不知從哪裏得了一幅王羲之的寶帖，說是什麽《王略帖》，聽說至值百萬錢。”

“哦？”

王羲之《王略帖》被書畫名家米芾讚為天下第一法帖，當年曾被蔡京長子蔡攸收藏。米芾癡迷晉人書法，見到後，以死相，才用自己珍藏書畫換到這幅法帖，珍異無比，每晚要鎖在小箱中，放在枕邊才能睡。◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎

趙不尤有些意外，不由得微微一笑，這比他原想打問的所獲更多，也越發印證了他的推斷。

他回到家，洗了把臉，換上家居的道袍，妻子溫悅已經點好了茶，端了過來。

溫悅歎了一聲道：“我下午去看江妹妹了，才幾天，人已經瘦了大半，臉也不好。說準備帶著一對孩子回鄉去，這大京城，孤兒寡母沒了倚靠，活著不易，還好郎繁父母都健在，回鄉去要穩便些——”

“何時回去？”

“說等查出兇手再走，否則難安心。”

趙不尤歎了口氣，沒再言語。

“對了，江妹妹讓我把這個給你——”

溫悅走到櫃邊，取過一樣東西遞給趙不尤，趙不尤接過一看，是一個黑瓷小墨筒，徑長隻有一寸餘，高也隻有三寸，頂上有個油木塞子，塞得極。將墨存在裏麵，便於隨攜帶，急用時，寫百十個字還是夠。趙不尤拔開木塞，見裏麵是幹的，也沒有墨跡，是洗幹淨了的。瓶底有兩朵幹花瓣，他倒到掌心，是兩朵梅花，花瓣已經褐黑。

“這是什麽？”

“江妹妹說是在郎繁的書櫃裏找到的，這個小墨筒郎繁平日都隨帶著，不知為何會藏在那裏，還說郎繁從來不留意花花葉葉，很納悶為何會存兩朵幹梅花在裏麵。所以要我拿過來給你，看看是不是能查出些什麽來？”

趙不尤沉思了片刻，一時也想不出什麽，雖然章去應天府的緣由他已經大致想清，但郎繁的死因卻仍無頭緒。他將幹梅花重新裝墨筒中蓋好，遞給妻子：“你先收起來。郎繁存著這個，應該是有些緣故，我們都再想想。”

“對了，上午簡莊兄家的劉嫂和簡貞妹妹來坐了一會兒。”

“哦？們有什麽事嗎？”

“是為買田的契約，買的是個寡婦的田，們怕不合律令。我見那田契上田主還有一個孫子已經十七歲了，就解釋給他們聽了。這個倒沒什麽，另有一件事，我覺著有些怪，我跟們說起宋齊愈，姑嫂兩個神都有些異樣，似乎都不願提他，我也就沒再說。”

趙不尤聽了，心裏暗想：又多了一條，這樣就全了。

他的推斷還沒有當麵得到證實，因此也就沒有告訴溫悅。

下了一夜雨，清早才停。

趙不尤起床推門一看，外麵一派新鮮明淨，頓時神清氣爽。

他練過拳，吃過飯，找來紙筆寫了五封短劄，一一封好，出門到巷口去尋乙哥，見乙哥正蹲在家茶坊的門邊，端著一大碗粥在吃。乙哥今年十五六歲，腳輕快，頭腦靈便，常日替人跑送信。他見趙不尤手裏拿著一遝信，忙將碗擱到門檻上，笑著站起來，雙手在襟上了，問道：“趙將軍又有信要送？”

趙不尤將信給他，又給了他五十文錢：“這幾封信盡