。”郎繁習武，卻不屑於任俠者有言必行、有行必果的江湖小義，更向往殺仁、舍生取義的儒者大義。

趙不尤又接過第二個布包，裏麵是兩部書，一部《孟子》，一部《六韜》，仁義之道與兵書戰策，正是郎繁中兩大誌願。

他亡於“義在”之劍，不知道是為了何等之義？是否遂了他生平所懷之義？或者，隻是偶遇暴徒，卻不忍傷人，反倒被奪了這劍，送了自己命？

趙不尤心中又湧起悲意，默默不語，他知道這兩樣東西還得作證，便還給萬福收好：“都是在郎繁子下麵找到的？”

“是，他的後背還沾了劍上的跡。另外，他的右手背上的確是人咬傷的齒印。”

那齒印難道是兇手所咬？若真是，那兇手恐怕不會武藝，為了奪下郎繁手中的短劍，才會使出這等蠻夯手段。但他若不會武藝，又怎麽殺得了郎繁？難道是誤殺？看來兇手殺害郎繁之後，先將劍丟進暗艙，然後才將他的也藏了進去。

兇手會是誰？這二十四死中的一個？那個裝神弄鬼而後逃遁的道士林靈素？還是唯一活下來的穀二十七？或者另有他人，趁逃走了？

他又問：“那個穀二十七是否又審問過？”

顧震道：“我已將他押到開封府，給了推。不過，昨晚我們已經再三問過，估計再問不出其他新東西。我已經派人去城裏四查訪那道士下落，可恨昨天偏偏是清明，出城進城的人太多，百萬人中找一個道士，難。不過，眼下知道他是林靈素，或者會有些線索。”

趙不尤沉聲道：“這日子是特地選的。謀劃之人，本就是要趁人多，靜才大；清明，裝神弄鬼正應景，又合‘天地清明，道君神聖’中的‘清明’二字；昨天郊外到燒紙錢，也好燒木筏，毀蹤跡。”

“除了道士，那個在銀帛上添字搗的人，更加可疑。毒殺了這些人的，應該是他。”

“眼下還不能下斷言。不過從仙船天書、偽造祥瑞，變作殺人滅跡、留下反語。那隻梅船上，看來藏了不。”

“這新客船的船主恐怕就是那搗之人，可惜目前本找不到這船的來曆，更不知道船主是誰？”

“先從稅關的簿錄排查。”

“我已經命人在查了。”

“好。我再去探訪一下章的下落。”

趙不尤越來越覺得，郎繁和章同天離開，恐怕並非偶然。章至今不見蹤影，讓他有種不祥之，有些不願麵對。

告別顧震，趙不尤過了虹橋，來到汴河南岸。

汴京往應天府的客船都在這一帶等客，分早船、午船和晚船。寒食那天，郎繁搭的應該是晚船。晚船常日有三五隻，都泊在岸邊。他一隻一隻挨著問過去，那些船主都不記得。一直問到梢二娘茶鋪後的最後一隻船，船主賀百三，趙不尤坐過他的船，認得。

“趙將軍，要搭船嗎？”賀百三是個幹瘦誠懇的中年人。

“不是，賀老哥，我來打問一件事。”

“又在替人查案子啊，什麽事？趙將軍盡管問。”

“你可認得禮部那位膳部員外郎郎繁？”

“是不是東水八子裏的劍子？”

“正是他。”

“東水八子常在對岸的老樂清茶坊聚會，趙將軍要問他什麽事？”

“寒食那天下午，他有沒有搭你的船去應天府？”

“寒食？我想想看……那天一共搭了十來個客人，沒有他。”

“哦，多謝。”

晚船常日隻有這五隻客船，都不記得郎繁，郎繁搭什麽船去的？難道是走陸路？他自家並沒有馬，而且騎馬去應天府也太累，坐船順流，一晚就到。何必舍舟騎馬？

趙不尤轉邊走邊想，忽聽後賀百三喚道：“趙將軍，那天劍子雖沒見，但見著策子了。”

“哦？”趙不尤忙轉回去，“你是說策子章？”

“是。那天快開船的時候，他急忙忙趕過來，說要搭船。”

“他要去哪裏？”

“應天府。”

“他在應天府下的船？”

“對啊。”

趙不尤住心底驚詫，慢慢問道：“他帶了些什麽？”

“什麽都沒帶。我當時還納悶，出遠門竟空著手，連個包袱都不帶。”

“上了船後，他有沒有說什麽？”

“沒有。他一直沉著臉，像是有什麽心事似的。隻說要去應天府，付了船資，我讓渾家帶他去了後麵空的一間小客艙，問他吃不吃點什麽，他說吃過了。晚間，他出來站在船尾看水、看月亮，問他，他隻點了點頭，仍不說話。站到深夜，才回客艙去了，第二天船到應天府，他就下船走了……”

拜祭過郎繁，東水五子又聚到汴水北岸的老樂清茶坊。

這時已是黃昏，茶坊裏沒有其他客人。水岸邊那隻新客船已被移到家船塢裏，水邊隻有兩隻客船，船上人也都在吃晚飯了。

四下一片寂靜，五子圍坐在臨河那張桌邊，都默默不語，隻有棋子田況手裏著一白一黑兩粒定窯棋子，不停地，發出一陣陣刮心的聲。墨子江渡年聽得不耐煩，朝田況橫了一眼，田況忙停住手。

鄭敦靜得渾不自在，端起茶盞，喝了一口茶，滋溜一聲，格外響。他忙一口咽下，管裏卻又咕嚕一聲，他越發窘了，忙了。

江渡年忍不住氣悶，開口道：“郎繁怎麽會去應天府？”

簡莊端坐在上首，擰著眉頭，不說話，樂致和見簡莊不發話，也便繼續默然。田況則歎了口氣，眼珠不停轉著，在苦苦尋思。

鄭敦低聲道：“章仍不見人影，下午我連跑了兩趟，他的舍友仍說沒見他回去。”

田況一向說話慢，他徐徐道：“郎繁恐怕是覺得不放心，才去的應天府。”

江渡年立即問道：“他不放心什麽？”

“我也不知道，不過總有什麽讓他不放心的地方，他才會去那裏。”

“不管什麽事，至也該跟我們講一聲。”

“也許是事出突然，來不及跟我們講。”

“那章呢？”

“恐怕也有他的原因。”

“什麽原因這麽要？連殿試都能不顧？”

“自然是比殿試更重的事。”

“什麽事能重過殿試？”

“我也想不明白。”

眾人又陷沉默。

良久，簡莊才正聲道：“郎繁已死，府正在追查，我們暫時也做不了什麽。眼下章下落更要，我們分頭都去盡力找一找。凡他認識的人，都去問一問。”

江渡年問道：“那個人呢？”

簡莊沉了片刻：“該做的我們已做了，天不從人願，也是沒有辦法的事，且隨他去吧。”

◇思◇兔◇在◇線◇閱◇讀◇

趙不尤正獨自在書房中思忖案，忽聽到院外敲門聲。

墨兒跑出去開了門：“顧大哥？這麽晚了……”

“你哥哥睡了？”顧震的聲音。

“還沒有——”

趙不尤忙擎著油燈迎了出去。

“不尤，這案子不能查了——”顧震走到院中，卻不進屋。

“怎麽？”

“方才府尹大人急命人召了我去，說這案子就這麽擱下，不許再查。”

趙不尤聽後心裏一沉：“果然如此——”

“你早料到了？銀帛上添的那兩個字？”

“從一開始我便有些擔心。不管有沒有那兩個字，這件案子恐怕都難查下去。若沒有那兩字，便是天書降臨，如今不似往朝，這等事，不會再有正直朝臣來諫諍，大家隻圖一個祥瑞，好得些恩賞。現今天書被人添了兩個字，了反書，若讓家看見，必定惱怒。能捉出元兇，倒也好，但這案子極難查，若查不出結果，誰主事，誰便自造箭靶，給人口舌，到那時，上書彈劾的人便會一擁而上。”

“嗐！這我倒沒細想過。府尹恐怕是上報給刑部，刑部又上報給丞相，那王黼才任丞相不久，首先想的自然是要避禍遠嫌。不過，若單是這樣，也好辦，隻要有破案之，他們恐怕也想要這個功勞。偏生牢獄裏又出了件事——”

“那個船工穀二十七？”

“是，那船工自殺了。”

“自殺？”

“是服毒自盡。因他還不算罪犯，獄卒沒有給他換囚，也沒仔細搜，他上藏了個小瓷瓶，瓶裏裝著毒，趁人不注意，喝下去死了。他是這案子唯一一個直接見證，眼下這見證人也死了，案子就更難破了，府尹大人也就不願再讓這事沾上。說能則，拖過一陣子，人們自然就會忘掉。府尹大人既然這麽下令，我們這些當差的，也隻能聽令。這就是做公職的憋火之。”

趙不尤沉默片刻，道：“他管不到我。”

“嗯？你還要查？”

“是。”

“這恐怕不容易。”

“二十幾條人命豈能這麽白白死掉？”

每日早晚，簡莊都要靜坐一個時辰，今早，他卻心中煩，靜不下來。

當年他師從大儒程頤時，老師已經失勢，前後總共才聆聽了三次教誨，而且隻有最後一次，老師才單獨跟他講了一席話。那時他還年輕，見時政紛，心中慨然有澄清天下之誌。老師恐怕是留意到他眼中的然狂意，對他道：“簡莊，君子敬命。你隻需守住一個‘敬’字，安心立命，皆在於此。”

他當時並不明白，但默記於心，直到幾年後，灰心喪誌之時，才領會到老師深意。不論天下，還是個人，都有其運與命。人力固然可抗可爭，但都有一定之限，不管心氣多高，力量多大，都難以違越此限。君子之為君子，正在於到達此限時，能不慌不懼，更不茍且自棄。敬天命而不自失，順時運而嚴守其正。

從那時起，他便專意守住一個“敬”字，敬心、敬人、敬事，從來不敢有毫懈怠輕忽。

二十年多年來，他以敬自持，端謹世，早已不必強自約束。然而今天，子雖然還能強坐於竹榻之上，兩樁心事，卻如兩匹野馬，在心裏彼此衝撞、奔突不已。

第一樁心事自然是郎繁之死和章失蹤。自他來到汴梁這繁華鬧地，人心浮泛，難得遇到心定神清之人。十多年，隻結識了這七位誌同道合的好友。郎繁和章，各有一部分極像他自己，郎繁訥口言，卻心懷壯誌，正如年輕時的他。章沉靜