薛元微微攢起眉心，隨即又舒展開來：“說是什麽事兒了嗎？”

北把腰彎的低了些：“沒說，隻是瞧著倒像是有什麽難言之。”

薑佑現在一見到薛元就牙疼，忙忙地道：“既然掌印有事兒，那就趕快去辦吧，我就不送了。”

薛元別過臉，似嗔似怪地看一眼：“難怪人家說忠臣做不得呢，臣為了皇上好，反倒落了一的嫌棄。”

薑佑捂著腮幫子哼唧：“掌印就是多心，我哪裏嫌棄你了？”

薛元帶著笑歎了聲，轉出了門子，北見出了東宮，才嗬腰道：“方才有事兒不好讓皇上聽見，所以我瞞了些子，還您恕罪。”

他一邊說一邊抬眼去探薛元神，他是喜怒都不形於的人，這般明顯的開懷，倒真是件奇事兒了。

薛元聞言斂了神，淡淡道：“說了什麽？”

北跟在他後，落下幾步：“就是約提了些念當年的話，又明裏暗裏提著去太廟守孝的事兒。”

當初海寧出了樁大案，有好些孩子因著家裏人出事兒，也了牽連，男孩被淨了送進宮為奴，孩兒送到雲韶府了樂籍，大多數人都在這深宮裏湮沒了。

許人當初被孝宗看上，倒也得過一陣寵，隻可惜新鮮勁過去了便丟在腦後，多年前的那些人裏，始終能平步青雲的也就隻有薛元一個。

薛元唔了聲：“雖然先帝去了，無寵可爭，但跑去太廟孤淒淒地守孝，怎麽比的上在皇城裏風快活？”

北覷著他的臉：“那依著您的意思...”他話還沒說完，一抬眼就見夾道的盡頭立著個單薄的影子，娉婷地立在長風裏，長的帶被風吹的飛起，又被用一雙素手輕輕挽了回來。

北看得眼睛有點發直，夾道盡頭的人低低地喚了聲：“阿元哥...”見薛元麵一沉，了，忙改口道：“督主。”

許人的樣貌在人紮堆兒的後宮裏不算拔尖兒的，但勝在氣質婉約，鮮潤，難怪當初能寵冠一時。

薛元唔了聲：“人錯了，你又不是東廠的奴才，何必跟著也督主呢？”

許人低頭苦笑了聲，雪白素錦披帛襯著纖長的頸子：“我曉得廠公不耐煩見我，但好歹是一起長大的...故人，連說上幾句話都不嗎？”低歎了聲：“自打進宮以來，您就跟變了個人似的，著生分。”

薛元心裏一警，轉頭看了眼跟在後，眼底帶著好奇的番子，蹙了蹙眉頭，還是跟著進了院子，卻隻是立在影壁底下淡淡道：“人有何事？”

許人似乎有些委屈，卻還是回屋沏了茶端出來遞給他：“我知道廠公因著幾年前被人傳閑話的事兒很著我，可那又不是我傳出來的，再說傳謠言的人您不是都找出來置了嗎？我到底沒礙著你什麽，況且...”語畢遞了個眼波過來：“那些人傳的...也不都是假話，我和您到底是...”紅著臉垂首不語。

薛元並不接茶，漫不經心地道：“人和咱家怎麽了？你是先帝的妃嬪，能和咱家有什麽？”他想起前事，微微斂眸，掩住眼底的狠厲。

許人心裏一，牌可是手裏僅有的大牌了，抬眼看著薛元俊秀更勝往昔百倍的麵貌，子了，忽然咬了咬，眼底帶著孤注一擲的決然，把手裏的茶遞給一邊的宮婢，衝著他牽起角笑了笑：“其實也不是什麽難事兒，按著規矩，皇上死後要選足數的妃嬪去太廟守靈，我也知道，那些人挑人都是從位分低又不得寵的先挑，不夠了才往上走，我這位分，被拖去守靈是十十的，太廟那裏常年見不著日頭，又是埋骨的地方...”探手想要拉他，婉地哀愁；“我怕。”

薛元掖了掖袖子，借著這個作避開的手，漫聲打著腔：“人說的哪裏話，太廟裏睡得都是曆代皇上的英靈，真真正正的天子，人有什麽可怕的？”

這話說的在理，但今年才雙十年華，難道就要在太廟裏，跟著幾個癡老的太監和瘋癲的嬤嬤誦經念佛度過一生？

許人抿了抿，見他臉已有不耐之，忙遣退了下人，從懷裏掏出同心方勝的絡子遞給他，垂頭赧然道：“當年一直想給你，卻一直沒尋到機會，後來家道敗了，咱們都不由己，如今...”抬頭楚楚地看著他，小時候那樣的喚道：“阿元哥...我知道你子淨了，心裏有苦，這麽多年邊連個噓寒問暖的人也沒有，若是，若是你不嫌棄...我願意長伴在你邊侍候。”

雖然不中用了，到底是個有權勢的，也能護得住，沒準過的比現在還要風百倍，再說了...許人抬頭看他一眼，旁的不論，那模樣就沒哪個男人能比得上的。

薛元不聲地看一眼，聲氣兒淡淡地道：“人這是要陷咱家於不義嗎？先帝骨未寒，人竟起了這份心思，實在是其心可誅！”許人額頭涔涔滲出冷汗，他提了曳撒轉：“咱家邊不缺人使喚，守靈的名額是禮部和司禮監商量著擬定的，咱家就算能做的了主，也不能以權謀私，你還是收了這份心思吧。”

他出了門子，算了算時候差不多了，便命立在門外的北轉往東輯事廠走，路上北覷著他神：“我本以為您會借著這機會將許人接出去呢，這事兒你我願的，倒比那些強扭的瓜要強多了...”

他看薛元漠然的眼風打來，嚇得他忙訕訕住了，正琢磨著怎麽補救，就聽薛元漫聲問道：“跟你說了什麽？”

這事兒北不敢瞞，忙道：“就說您和小時候相識，有青梅竹馬的分，說的倒跟當初傳言的差不多，我這邊不敢怠慢了，這才鬥膽回了您。”他說著又嗤了聲，自己往自己臉上左右開弓，狠扇了幾個耳：“是我糊塗了，您待哪裏像是待人的態度，必然是個借著您的名頭來攀關係的。”

薛元眼底著些霾，了腕子上的佛珠，轉了話道：“皇上的登基大典在即，這時候都給我盯著點，別讓人鬧出事兒來，若是有人不長眼，那就攮了他的皮掛在東廠的桿上。”

登基是件大事兒，輕忽不得，不過近來事多，司禮監和禮部商議一番，把能省的都省了，務必讓皇上盡快登基。

薑佑天還沒亮就被拉起來準備，被終於要回來的香印連哄帶勸地換上袞冕服，頭上戴了重重的十二旒冕冠，隻要一晃腦袋，眼前的珠玉就打起了群架。

立在落地鏡前穿，用眼挫瞥見個修長的影邁了進來，腦袋不敢，卻出聲道：“掌印，掌印！”等薛元不慌不忙地走了過來，才道：“我今日的冠服能不能換輕便些的皮弁服，穿這個我都沒法走路了。”

這孩子就是這點好，不記仇的子，一天的功夫就把拔牙之仇忘了。他舒展了眉眼“既然皇上要求...”他認真地想了想：“那還是不行。”他側眼道：“你該稱朕了。”

薑佑的肩膀垮了下來，趁著香印出去拿玉佩大綬的功夫，別扭地擰了擰子，低頭看著自己襟口：“不知道怎麽了，我...朕近來口老是漲漲的，我的那套皮弁服還能寬些，這勒的朕生疼。”想了想，又惴惴道：“是藥三分毒，別是上次用麻沸散用出什麽病來了吧。”

薛督主見多識廣，一聽就知道是怎麽回事兒，難得尷尬地在原頓了下，還是避過這個話題：“時候差不多了，皇上盡快準備著吧。”他看了看雲裏霧裏的薑佑一眼，還是斟酌了詞句：“這事兒您問問臣也就罷了，還是不要出去說的好，免得被人笑話了。”

薑佑低聲嘀咕：“自己不說還不準我問別人。”

這些日子量長了不，聲音也漸漸退了音，一開口便是瀝瀝的曼妙，薛元不聲地打量了片刻，隨即又收回了視線，接過六彩大綬給佩上，淡聲兒道：“皇上，咱們走吧。”