既然不走，就要坐下來。

昭王獨自坐在北麵，背對著另一個亭子，兩個護衛門神一般站在其後。

安順郡王、睿王世孫坐東側，鄭三和鄭四在西麵。

秦禛獨自在南麵，頗有些涇渭分明的意思。

昭王不說話，翹著二郎，側著假山上片的石榴花。

年的側臉完無瑕，和剪影特別匹配。

鄭家姐妹有些癡了，呆呆地著，儼然忘記了來此的目的。

安順郡王和睿王世孫對視一眼，前者突兀地咳嗽了一聲。

昭王回過頭，與鄭三、鄭四的目對了個正著。

鄭三陡然驚醒，不免驚慌失措，立刻說道：“秦二姑娘會彈琴吧，彈奏一曲如何？”

秦禛麵帶笑意，視線在昭王臉上輕輕一掃，欣然起，“好啊，秦二獻醜了。”

琉璃拉拉的角，使了個眼——姑娘不是說好了不擅長嗎？

秦禛沒理會，在琴凳上落座，纖纖素手一抬一落，七弦瑤琴發出幾個悠然的琴音。

音準絕佳，無需再調。

對著昭王說道：“秦二不擅琴音，還請諸位海涵。一曲春白雪送給諸位。”

昭王左眉一挑，幹脆地別過臉，不再看。

秦禛毫不在意，輕撚慢挑撥琴弦，“錚錚”的樂聲流水一般地傾瀉出來……

曲調清新，節奏歡快，指法嫻，把冬去春來、萬複蘇的表達得淋漓盡致。

一曲終了。

鄭三蹙著眉頭說道：“秦二姑娘實在是謙虛了呀。”

鄭四也道：“秦二姑娘的琴技若是不好，那我隻能自認不會彈琴了。”

睿王世孫揶揄道：“不擅長自然是假的，不鳴則已、一鳴驚人才是真的。”

“正是正是。”安順郡王點點頭，“據我所知，能把春白雪奏到這個水準的，隻有宮中樂師了。”

“樂師啊，哈哈。”昭王短促地笑了兩聲。

秦禛不以為意，“那諸位就把秦二當樂師好了，還想聽什麽曲子？”

依舊看著昭王的方向，但目卻過他的側臉，落到了對麵亭子上。

大概是的瑤琴彈得真的不錯，對麵亭子裏的人出來大半，中間有一男一趴在欄桿上，遙著這邊，男子穿一席竹青道袍，子是的杏褙子，一個偉岸，一個俏，格外養眼。

睿王世孫注意到的視線，也看了過去，“喲，武安侯世子也來了。”

“嗬~”鄭三冷笑一聲，對鄭四小聲說了一句，“怎麽也來了？”

鄭四道：“誰知道呢。”

秦禛不知道這個“”是誰，但知道鄭三鄭四不喜歡那位姑娘，便不免多看了幾眼。

昭王冷冷地看過來，那目如有實質，就像他手裏的小刀一般銳利。

秦禛訕訕地起了，退後兩步，問守在旁邊的婢，“請問，哪裏可以更？”

婢與鄭三遞了個眼，見後者點了頭，方道：“秦二姑娘請隨婢子來。”

一主二仆消失在九曲橋下。

鄭三先吩咐下人斟了茶，又道：“貌不驚人，琴技了得，倒是低估了。”

睿王世孫搖搖頭，“傳言不可信，這秦二細看長得不錯，就是個頭高了點兒，著也不適合。”

昭王換了個姿勢，像是有話要說。

安順郡王便道：“十三哥怎麽看？”

昭王道：“技巧有餘，不足，也就那樣。”

鄭四鬆一口氣，“昭王明鑒。”

昭王轉了一下手中的小刀，“你也彈奏一曲，如何？”

“這……”鄭四紅了臉，“我不如秦二姑娘，就不獻醜了。”

昭王道：“人貴自知，不錯。還是彈一首吧，本王聽個樂子。”

……

南邊沒有茅房，秦禛沿原路返回，在西南角釋放了並不盈的存。

琉璃替整理好裳，說道：“昭王明顯沒把姑娘放在眼裏，姑娘又何必出風頭呢？”

秦禛道：“多做一點兒，讓他徹底厭惡了才好。”

如此更保險一些。

琉璃點點頭，“那也對。”

琉璃也去了趟茅房，出來後，主仆二人繼續向北，鑽進西北角的一個小亭子。這裏極安靜，不但能聽到甬道上人來人往的腳步聲，還可以聽到某自鳴鍾整點報時的聲音。

秦禛喜歡這樣的環境，放空思緒，可以坐很久。

琉璃十四歲，還是孩子心，不到盞茶的功夫就按捺不住了。

但膽子不大，不敢出去獨自玩耍，就在亭子外來回溜達，一會兒看看螞蟻，一會兒看看樹上垂下來的蟲子，玩得不亦樂乎。

不知過了多久，自鳴鍾響了一聲。

琉璃道：“九點半了吧。”

秦禛抻了個攔腰，晃了晃脖子，“我們走吧。”

說過，這個點兒是大長公主在花廳宴客的時間，該回去了。

主仆二人回到花廳時，長輩們已經落座了，年男們正在按照的安排依次落座。

秦禛等在後麵，仗著高優勢往前麵看了一眼，兩個妹妹都在。

這樣就好，萬一出什麽岔子，老夫人又要指責。

很快，三姐妹在花廳門口的一張矮幾後麵匯合了。

大家盤膝坐好。

秦雲問道：“二姐，你看見二哥了嗎？”

秦禛道：“你們沒在一起？”

秦雲搖搖頭，“從這裏出去後我們就分開了，我們和四哥一起。”

秦禛蹙了蹙眉頭，但也沒說什麽。

秦禕經常在外麵混，有些人脈，大抵和那些人玩在一吧。

就在這時，秦禛聽見門外的一個婢說道：“到都找遍了，就是沒找到表姑娘，要不要稟報一聲？”

心裏咯噔一下，趕用手臂撐起上半，朝東邊看了過去：秦霈邊空著一個位置，秦禕確實不在。

就在要收回視線，思索應對之策時，昭王抬起了眼皮，二人的視線隔空撞個正著。

秦禛定了定，見對方的角筋似的勾了一下，鼻頭的翕亦轉瞬即逝。

係統學習過微表——景緗之在含蓄地向表達輕蔑之。

秦禛忍住還之以的衝，把關注的重點放在一幹人年輕人臉上……從到外，無論男。

婢們將各小食送上來了，茶水、點心、瓜果，還有脯和果脯等。

秦雲起一枚脯，“不知道二哥去哪兒了，再不來隻怕就失禮了呀。”

秦禛沒有回答，借著一個婢的掩護起了。

秦雲拉了一把，“二姐，你要幹什麽去？”

秦禛道：“找二哥。”

認為，秦禕雖不上進，但腦子聰明，在這種場合下絕不會胡來，他這個時候還不出現，隻怕是出大事了。

秦雲道：“還是別去了吧，萬一大長公主找二姐，豈不是……”

比起大長公主的責難，秦禛更擔心秦禕，不再解釋，飛快地離開了花廳。

琉璃跟上來，勸道：“姑娘，五姑娘說得沒錯，二爺早一會兒晚一會兒沒關係，姑娘要是不在，隻怕老夫人會很生氣。”

秦禛道：“生氣是小事，二爺出事是大事，囉嗦。”

一邊說一邊辨明方向，朝竹林地帶快步走了過去，那是們最後看見他的地方。

才走十幾丈，主仆二人就見一個大太監帶著兩個使媽媽急匆匆跑了過來，三人的樣子極為慌張，一看就出了大事。

秦禛放緩了腳步……

琉璃奇道：“姑娘怎麽慢下來了？”

秦禛回過頭，果然見那大太監衝進了花廳，不到兩個呼吸，大長公主就帶著孟氏、小孟氏，以及不認識的兩個貴婦人跑了出來。

跟在最後麵的是昭王、安順郡王、睿王世孫。

此三人安步當車，不徐不疾。

琉璃變了臉，“不會真是二爺出事了吧。”

就在說話的當口，一幹貴婦從們的邊超了過去。

秦禛拉琉璃一把，跟在一幹和管事媽媽中間，一起朝竹林的方向去了。

竹林裏有座小院子。

三間青瓦房，有一人高的竹籬笆做牆，大門的匾額上題著三個字，“竹裏館”。

院子裏鋪著五彩石甬道，甬道兩旁是菜畦，綠油油的，頗有田園雅趣。

但此刻的景與“雅”字無關。

秦禕被捆在窗下的一張椅子上，濃黑的長發披散著，蓋住了大半邊臉。他瘋狂地掙紮著，裏喊道：“放開我，放開我，我沒殺人！”

一幹人在大門口停下來。

秦老夫人和小孟氏白了臉，六神無主地看著文清大長公主。

大長公主邁步進了院子。

“姑母留步。”昭王趕到了，“還是小侄兒去看看吧。”

大長公主麵無表，“你是男子，隻怕不妥。”

昭王走到邊，“姑母，這裏麵的每一樣事都關係著案件真相，不可輕忽。”

大長公主指著秦禕，怒道：“他就是兇手，你還要什麽真相？”

秦禕看到秦老夫人，腳下用力，連人帶椅子摔在地上。

他拚命往前拱了兩下，“祖母救我，我沒殺人，孫兒冤枉啊！嘔……嗚嗚嗚……”

他似乎吐了一口，接著又絕地大哭起來。

小孟氏往後退半步，與邊的媽媽代了兩句，那媽媽小跑著朝竹林外去了。

秦老夫人閉了閉眼，上前一步，說道：“大長公主，老這個孫子雖然頑劣，可心地善良，殺人之事絕不會做，懇請大長公主明察。”

大長公主沒搭理，對昭王說道：“老十三，死的可是你親表妹。下人找到這裏時，這歹人正好從屋子裏出來，人證證俱在，不是他殺的還能有誰？你若有孝心，馬上給本宮抓人，去菜市口斬首示眾！”

秦老夫人嚇得麵如死灰，但還是勉強道：“大長公主，這不可能，這孩子不可能殺人，絕不可能。”

大長公主不理。

又朝昭王看了過去，“王爺，我家秦禕不可能殺人，不可能殺人啊！”

昭王蹙起一雙劍眉，“姑母，這件事歸順天府管，小侄兒抓不了人，已經讓人去報案了，姑母稍安勿躁。”

秦禛站在安順郡王等人後，過隙觀察著趴在地上痛哭的秦禕。

秦禕的表是真的，哭是真的，吐也是真的，完全沒有演戲的分。

認為秦禕不是兇手。

但此事有昭王，有大長公主，還有秦老夫人和孟氏，不到說話，強行出頭隻會引起眾人反，屆時把趕出去，就真的一點忙都幫不上了。

是以，悄悄退了幾步，在一簇高大壯的竹後麵。

琉璃死死抓住的胳膊，“姑娘，這可怎麽辦？婢子回家一趟，把老太爺來吧。”

秦禛道：“不必，大伯母已經安排了，你安安靜靜地陪我站在這裏就好。”

……

大長公主府的下人很能幹，太監馬上安排了座椅，讓幾個貴婦人坐下來等。

昭王站在大長公主後，不知在想些什麽。

大概過了一刻多鍾，一個穿著服的中年人帶著捕快和仵作進了園子，其中還有一個穿著獄卒服飾的婦人。

那婦人進到室，片刻後就退了出來，說道：“大人，主仆二人皆已亡，已經蓋好了。”

仵作上前一步，請示中年員：“霍大人，要仔細驗嗎？”

霍大人朝大長公主拱了拱手。

大長公主尖聲道：“可以驗，但不能細驗。”

仵作長揖一禮，和幾個捕快一起進去了。

霍大人讓小廝把秦禕扶起來，問道：“哪位發現的首，勞煩講一下經過。”

兩個使婆子一起站了出來，其中一個率先開口，“回稟大人，是我們發現的……”

此二人是負責竹林這一片衛生的婢，們收到盡快找到大長公主的外孫蔡文心的命令後，就直接來了院子——院子平常都有收拾，床上用品齊全幹淨，在這樣的宴會時期，熱水也是備足了的，如果哪個客人累了，院子是休息的首選。

二人進院子時，與搖搖晃晃出來的秦禕走了個對麵。

們覺得不妙，顧不得打招呼，加快腳步去了東次間。

一進門，二人就發現了首，蔡文心躺在床上，大丫鬟躺在地上，皆赤、。

二人驚著跑出小院，而此時秦禕還沒走遠，被附近趕過來的太監抓了個正著。

使媽媽說的話直白清楚，所有人都聽得明明白白。

霍大人走到秦禕麵前，“秦二公子怎麽說？”

秦禕道：“我沒殺人，我沒殺人，我就記得腦袋疼，之後就什麽都不知道了。一醒過來，們就說我殺人，我沒殺人！我沒殺人啊，嗚嗚，嘔……”

這次他坐了起來，嘔吐的癥狀十分明顯。