“教坊司的姑娘也並不都如您的那樣……”垂著頭聲道,“再者,在督公麵前,怎敢造次?”
他輕哼了一聲,拖過椅子坐在斜前方,相思這才謹慎地拾起那方白帕,輕輕拭過額前傷痕。陣陣刺痛讓不由咬了,江懷越默不作聲地看著,似乎在思考著什麽。
相思等了片刻,不知他到底意何為,又不敢開口,正在不安時,江懷越忽又開口:“我剛才問過楊明順,你姐姐的傷並未轉重,等過些這事了結了,應該就能回去。”
“真的?”相思不住瞥他一下,強著心頭驚喜,試探道,“督公願意放我們走?”
“你不是留下也沒用嗎?”他有意頓了頓,見相思神尷尬,才又放緩語調,“不過……在此之前,或許你還得一次審。”
“審?”愕然。
“還未確定。”江懷越坐的地方本就離不遠,此際向前傾了子,迫著的目,“隻是你得想一想,進了西廠的人要想活著出去,都應該怎樣?”
相思呼吸一滯。從未見過這樣一雙眼睛,清且冷厲。
好似雍華的花蕊裏沁著令人窒息的劇毒。
勉強定了心神,出一笑容。“聽從……督公的指令。”
那雙眼眸裏浮起了點點笑意,隻是看起來仍是寒意未散。
“指令?”他搖頭,“你隻是遵從自己親眼所見,親耳所聞,哪裏來的什麽指令?”
相思深深呼吸了一下,啞著聲音道:“督公教導的對。”
*
被送回了那個院子,此後數日中,隻有番子一日三次送來飯菜,其餘人再沒來打擾。第三清早,氣沉悶熱,相思被帶到另一院落,見到了馥君。馥君躺在床榻,臉還是蒼白,但看得出傷都已經上過藥。見到相思也很是驚喜,趁著房中沒人便急問到底發生了什麽事,相思隻西廠要等所有事都理完畢後才能讓們回教坊,旁的什麽都沒講。
可馥君看那神,還是覺另有,不由追問:“那他們為什麽非要將你我分開看管?!那些番子……有沒有欺負你?”
“沒。”下意識地回頭張一眼,很快笑了笑,“要真被欺辱了,我怎麽可能還這樣過來看你?”
“可我……”馥君還待,相思已道:“你放心,隻要不怒他們,應該不會惹禍上。”
馥君怔怔看著,相思輕輕握著那傷痕累累的手,低眸道:“姐姐,一直以來你總是替我擔憂,可現在我已不是在秦淮時每時每刻都要依賴你的丫頭了。”
聽了此話,馥君心頭更是酸楚,勉強撐起子道:“能沒事最好,可就像我先前過的那樣,東西兩廠裏都是狡詐狠毒的惡,你年紀還輕,閱人不多,千萬不能上他們的當!”
相思神思一晃,但很快就以長長眼睫遮蔽了眼中的迷茫。
“姐姐想哪裏去了?我們這份,對西廠來又有什麽利用價值?”轉倒了溫熱的茶水,還未等送到馥君床邊,門外已經有人沉聲喚道:“相思姑娘,該走了!”
在馥君充滿疑的目下離開,才出了院子,就被兩名番子押向前方。這一次卻不是去刑房,而是穿過數重院落,轉了一側的暗房。
房間狹暗,進之後就像陷牢籠一般,不安地站在昏暗中,四周是一片死寂。過了許久,又有人猛地將門打開,將拽了出去。
*
青石路徑直通向前,兩列番子斜挎腰刀而立,皆眼神沉。巍巍大堂旁有石碑聳峙,在極度恐慌下也顧不得看,隻是努力控製著心神。才進高高門檻,就見兩名番子將一個穿囚、披頭散發的男子拖向門外。
那人一邊徒勞地掙紮,一邊胡喊,可又前言不搭後語,狀似瘋癲。
相思本不敢多看,然而那人在被拖經邊的時候恰好轉過臉來瞪著,這一看之下,嚇得往旁邊避讓。
沒曾想到,隻幾的時間,原本趾高氣揚的高煥竟已經淪落這樣!
此時後的番子將一推,一下子跪倒,用略帶抖的聲音道:“奴婢見過各位大人。”
“你就是那個被抓進高府的?”堂上有人慢悠悠發問,腔十足。不敢多話,隻應道:“正是。”
還未等那人再問,坐在右側的一名中年員已憤憤道:“看這年紀尚輕,本就是容易被恐嚇之人,且在西廠之中待了這些,的話哪裏還能作準?”
坐在堂中央的員因為被搶話而皺了眉:“劉大人,還沒問呢就斷定所言非真,你是不是太急了?”
那中年人正是先前竭力反對由西廠來審訊高煥等人的劉學士,本來皇帝已經決定讓江懷越全權負責此事,但是在劉學士等員的激烈抗爭之下,也隻得做出折中的安排,讓他和另一位閣員胡騫前來西廠會同審理。
平日裏倨傲的江懷越今日倒是假惺惺地謙讓起來,請他們兩人坐在主次位置,自己隻在一旁聽著,並不曾發出一點聲音。可即便這樣,劉學士還是覺得隻要這險人在堂上,就好似魂不散。還有那個胡騫,在閣中位次高於自己,卻素來是個風使舵的牆頭草,剛才審訊其他嫌犯時幾乎對西廠提供出的供詞全數信任,使他憋了一肚子怨氣。
他知道要推翻江懷越遞給萬歲的那些證詞很是困難,但總得想辦法找到他栽贓陷害的蛛馬跡,此時見相思低垂著頭楚楚可憐之狀,劉學士便猛地一拍驚堂木,叱道:“堂下的子聽著,你不必畏懼西廠權勢,若是有人對你威利,隻管在這公堂講出!我等是奉萬歲之命前來核查此事,你不得有所瞞!”
相思一驚,背脊間冷汗冒出,雖沒敢細看,但能猜測到江懷越應該也在堂上。即便他不出聲,那種無形迫之始終籠罩四周,使得心跳如鼓。
的有些發幹,聲音也喑啞了幾分:“大人,奴婢絕對不敢謊。”
坐在正中的胡騫瞥了劉學士一眼,拈須問道:“供詞上,你被抓進高府後,聽到他與商人宋引的對話,他們談論的都是什麽?”
相思伏叩首道:“回大人,奴婢當時被關在隔間,聽到那商人詢問事辦得怎麽樣,高煥便回答是已經給上司送去了厚禮,他不必擔心。”
“上司?可曾出是誰?”
猶豫了一下,劉學士當即坐直了子喝問:“怎麽吞吞吐吐?莫非是心虛?”
相思心中糾葛萬分,正在此時,卻又聽到一個年輕清朗的聲音緩緩道:“劉大人,心火太旺可不好。再了,胡大人正在審問,您就算急也得等他問完再吧?”
劉學士冷笑數聲,看都不看他一眼。胡騫隻好耐著子將剛才的問題重複一遍,相思此時隻想著江懷越也在堂上,自己的一言一行可以完全就在他監視之下,不能夠有半點紕。於是強著心的惶恐,低聲答道:“奴婢聽高煥了一句,應該是送給一位姓周的大人。”
胡騫朝江懷越看了看,然而劉學士已經板著臉質問:“一派胡言!按照你所,高煥與宋引明知你被關在隔間,卻還在堂中談論這些事,豈不是有違常理?!”
相思眼眸微:“奴婢曾經有所反抗,被高煥打昏了過去關隔間,因此他們才在堂中談話,隻是奴婢後來慢慢醒轉聽到了一些容。”
劉學士正道:“最早被高煥搶到府中的不是另一個嗎?本派人查實過,馥君與你是姐妹關係,現在在何?為什麽出事之後始終沒回輕煙樓?”
一連串的追問令相思一震,此前江懷越並沒刻意教應該怎麽回答這些問題,而劉學士目冷肅,仿佛要看的心。相思下意識地抬眼看了看,堂左幾案後的那個影便躍眼簾。
煞紅蟒袍烏金冠,江懷越還是那樣淡漠沉靜,正端著青瓷茶杯,不聲地向這邊。
“馥君姐姐被高煥打重傷,所以暫時在此休養,我就也留在這裏照顧……”相思話才了一半,劉學士已冷笑一聲,“休養?難道這西廠還了善堂不?我看分明是被在此,為的就是替某些人作偽證罷了。”
此言一出,堂上氣氛頓顯凝滯。胡騫麵尷尬,江懷越卻還是不言不語,隻是飲著茶的角微微上揚,眼睫間有幾分譏誚之。
相思盼他能出言相助,可看他似乎事不關己的神,心裏不免有幾分惶,隻得道:“大人這是從何起?我們姐妹與高煥這案子有關,所以提督大人才把我們留在此地。奴婢並沒有被,也不知道什麽是偽證。”
“高煥剛才已經得清清楚楚,你被帶到府邸後,他本沒和宋引談論什麽機事,要不要再他上堂和你當麵對質?!”劉學士雙眉揚起,語聲淩厲。
相思藏在袖中的手心微微出汗,也不知是因為什麽緣故,在這樣的關口,並不善言辭的卻橫下心來,抬頭迎著對方的迫視,目澄澈。
“大人,奴婢雖不知道高煥了什麽,可在奴婢看來,他就是個仗勢欺人罪行累累的惡霸。這樣的人為了活命,自然會百般狡辯,哪裏能有半點真話?大人若是不信奴婢,可以去看一看馥君姐姐的傷勢,看看高煥到底是怎樣的心狠手辣,險些要了奴婢姐姐的命。還有那個什麽宋大商人,大人不是也能審問他嗎?奴婢不過是個教坊司的,何來膽量在這公堂上睜眼謊?”
“好個伶牙俐齒,我看你就是了指使有意嫁禍!來人,拖下去杖責二十,看看還敢不敢巧舌如簧?!”
“劉大人。”靜坐一旁的江懷越忽而打斷了他的話,“請問大人口口聲聲認為這人要挾,是否拿得出證據?”
劉學士鄙夷道:“眼下你就坐在堂上,還能出真話?”
江懷越放下茶杯,平靜地看著他,笑了一笑:“江某抓人講究的都是真憑實據、人贓俱獲,高煥府中大量財珠寶來路不明,那群晉商紛紛招供曾給他送去厚禮,為的就是替子孫謀取位。萬歲爺都此事罪不可恕,而如今劉大人卻一心想要從中挑事,認為我這些證據都是憑空造。江某還想請問劉大人,您這樣做,是單單看我不順眼,還是和高煥也有所瓜葛,因此想幫他逃罪責?”
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