鎮墓在看著他。
秦海關認得這頭,認得它頭頂的鹿角,認得它琉璃的眼球。
庚子年,雪節氣,秋風白鹿原。
唐朝大墓地宮,皇子棺槨上,媳婦聲嘶力竭地慘。秦海關也管不了什麽火球什麽臉,哪怕下一秒就被活活燒死,他也要看到孩子的出生。
不曉得是男孩孩?他默默向彌勒佛祖、關聖大帝、後娘娘以及這唐朝大墓裏的皇家貴胄祈禱母子平安。
那頭,再次吐出一團火球,但不是來殺人的,而是幫助老秦照明,觀察人分娩的全過程……
它發出咕嚕咕嚕的聲響與熱量,仿佛在給這孩子的誕生打氣助威。但人生孩子的痛,是人類痛苦的最高值。媳婦並不在乎地宮,也無所謂躺在唐朝的棺材板上。哭著用山東話:“當家的,對不住,這回俺是過不去了。俺們夫妻一場,沒給秦家留下香火,是俺的罪孽!”
“啥呢?媳婦,有我在,你準保沒事!”
秦海關抓的手,心裏卻追悔莫及,幹嗎一定要爬上這白鹿原?留在西安城裏哪怕風餐宿,生孩子也會有人來照應,現在待在這荒郊野地的墳墓裏咋辦?
忽明忽暗的琉璃火球下,媳婦張開雙,產道擴張到極限。老秦看到嬰兒的腦袋了,皺的頭皮,像隻紅的老鼠,一看就是早產兒,兇多吉。
似乎是剛才的祈禱靈驗了,孩子全出來了!又是鮮又是羊水,冒著滾滾熱氣,流淌在一千兩百年前的棺槨彩繪上。
是個男孩。
中國幾千年來第一個在古墓裏誕生的孩子!
秦海關遠遠來不及高興,他用牙齒咬斷臍帶,又下服包裹住孩子,放到垂死的媳婦眼前。
嬰兒哭了,哭得如此淒慘,似乎要把棺材板底下的皇子驚醒。
穿越幽冥世界的哭聲,讓臉緩緩靠近他們。老秦本無法阻攔,唯有聽由命——它要吃掉這個嬰兒嗎?
人生孩子的“之災”,曆來為中國傳統所忌諱,更別是生在唐朝皇子棺槨上了,那可是十萬分的,放在古代必然滿門抄斬。
然而,這頭卻親了親嬰兒的臉。
秦海關暮地明白,這頭,竟饒恕了闖地宮的這一家人。
他大膽地奪回孩子,放到媳婦邊。已哭得梨花帶雨,咂著:“俺的真腥呢。孩子了,給他吃俺的水。”
開媳婦的裳,出一對鼓脹的頭,塞到嬰兒裏。嬰兒吃了第一口母。也許是生命將盡,水卻比常人來得更早。媳婦下還在流,無論如何都止不住。暗紅的,漸漸帶走的生命。早產兒力氣,沒吃幾口水又哭了。
眼看這孩子要不行了。老秦心急如焚,絕不能留在地宮了。他撕開幾尺布條,把自己和媳婦、孩子綁在一塊兒。站在高大的棺槨上,就能到地宮頂上的藻井,剛才全家下來的盜。他想捆著媳婦和孩子爬上去,但這實在太難,試了幾次徒勞無功。
忽然,棺槨裏升起一寒流,托著他與全家緩緩上升。屁底下陣陣劇痛,秦海關本能地往下一看,那團琉璃火球中,有一對雪白的鹿角頂著自己。
這頭鎮守唐朝地宮的,非但饒恕了這家人對棺槨的,反而還在救他們的命哩。
老秦拚命抓住頭頂的盜,幹了一輩子的工匠,練就一強健的,才是在黃土中摳出幾個眼方便抓手。總算是離開地宮,他綁著媳婦與孩子爬進盜。幸好這並非直上直下,其中有幾個蜿蜒轉折,供他手腳並用“殺出一條路”。
終於,秦海關的手指甲流滿鮮,一家三口逃出生。回到墳塚背後的地麵上,他已全虛地倒下,重新麵對深秋的空,仿佛從間冥界轉了一圈回來。
媳婦已奄奄一息,剩下最後的溫,摟著孩子,親著臉蛋兒。嬰兒在野外降生,十有八九會夭折,特別是這秋風蕭瑟的氣,吸口氣都會凍死。
秦海關用服裹孩子,卻發現掉出來一塊堅的東西——難道是從地宮裏夾帶出來的?皇家工匠對這些件有生的敏,但已來不及細看,他本能地揣在兜裏。
但他從未鬆開媳婦的手,直到聽著孩子的哭聲越發響亮,仰鉛灰空上的一朵雲,眼角落下一滴滾燙的眼淚。
斷了氣。
誕生在唐朝皇子大墓裏的男孩,永遠丟失了媽媽。秦海關吧嗒吧嗒掉著眼淚,再也無法把媳婦喚醒。心跳和呼吸都沒了,慢慢變冷,就像這滿地墳塚裏的死人。媳婦房裏還有水,孩子被塞到頭邊,本能地再吸兩口母,這輩子的最後一次。
那邪乎的狂風停了。白鹿原上的農民們,紛紛從地裏冒出頭。有個村婦聽到嬰兒哭聲,才發現這一家子,呼喊婦人們過來幫忙。們在田野上架起鐵鍋,從井裏打水燒熱,這個是救命的。們都生育過好幾胎,練地幫嬰兒清洗,用棉襖牢牢包裹。
來不及辦後事,秦海關上也沒幾個銅板,更買不起棺材。他借用農掘了個深坑,就在媳婦斷氣的原地。他仰雙淚長流,將媳婦葬在這數百年前的盜中,再以黃土覆蓋,堆起個墳塚。來不及豎碑了,以後隻要找到這座唐朝大墓,自然就找到孩子他媽。
老秦覺懷裏發熱,掏出一塊沾滿汙的玉石。不過蠶豆般大,並未雕刻任何文字或圖案,打磨得異常亮,有個穿孔。他還以為是新生兒的汙,用角了卻沒用,原來這塊玉本就滲著,乃是上等的玉;同時散發陣陣溫熱,又是一塊稀世罕見的暖玉。他在紫城和頤和園見過不和田玉,卻從未有這樣的品相,底下是晶瑩的羊脂白玉,上麵卻浮著幾抹鮮豔的,仿佛人死時濺上去的,曆經千年而不褪。
這樣的和田暖玉,顯然不是媳婦肚子裏生出來的,必是地宮中帶出來的寶,難道是唐朝皇子與鎮墓,送給這苦命孩子的見麵禮?
秦海關把這塊暖玉藏在兒子的繈褓中,至暖玉能散發溫度,保護孩子不被凍死。
白鹿原,民風淳樸,農婦們將這對不幸的父子接回村裏,在每戶人家流留宿一夜,哺期的婦來給孩子喂。雖是早產兒,命卻比石頭還,剛出生就克死了親娘。度過最危險的難關,兒子氣神十足,大家都好些年沒見過這麽強壯的嬰兒了。
老人們都,這孩子生於唐朝大墓的地宮,必然沾了皇子的靈氣與仙氣,得到大唐氣脈庇佑,絕非凡夫俗子。過去的數百年,皇子常在大旱大災之年顯靈,保護白鹿原的百姓轉危為安。每年農曆四月八號,皇子忌辰,四鄉八鄰們都會燒香拜。
該給兒子起名了。媳婦娘家在山東威海衛,爹是北洋水師的老兵,五年前的中日甲午之役,戰死於劉公島。當初夫妻倆約定,若生兒子起名“北洋”,紀念孩子的外公。
秦北洋!
父子倆暫住在白鹿原上。為報答村民們的恩,老秦給每家每戶修理農家什乃至窗欞屋頂。他還給死去的老人挑選和營造墓,並且分文不取,這可是祖傳的手藝。
這年冬,兒子剛滿月,秦海關決定返回北京。夏逃難時,他和媳婦走得匆忙,許多祖傳寶貝留在家裏。雖不值錢,但對世代工匠的家族來很重要,早晚都得傳給兒子。聽戰事已經平息,朝廷跟洋人議和,殺了一批主戰的大臣,更殺了好幾萬義和團。
老秦辭別白鹿原的鄉親們,背起繈褓中的孩子,到唐朝皇子墳前,燒了三炷香祭奠亡妻,也是謝地宮裏的那頭。迎著初雪,父子倆踏上東歸之路……
漫長的二十世紀,正在秦北洋的麵前徐徐展開。
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