焚燒的瑞腦香一道散出來，不斷地往的鼻中灌。知道宋子鳴必死，知道許太後要扯盡宋家文華貴的世家外，知道那百十來杖要破的不是宋簡的皮，而是他為權臣之後，為文化世家之後的尊嚴。

那也是第一次，紀薑聽到宋簡慘烈的痛哭之聲，從最初的忍，到四十杖時目睹宋子鳴慘死之後的崩潰哭喊，在最後那幾杖……嚨幹啞，隻能從肺管中發出的那幾個怨毒無比的聲音……背叛，拋棄，□□。

每一個都比發之痛更摧殘人心。紀薑親手毀了他。上殿替宋子鳴收的時候，甚至不敢看宋簡。年輕的男子遍鱗傷地伏在刑凳上，周如同氤氳著一圈淡淡地霧，而的每一步，都踩在他曾經的尊嚴之上。

第8章豔罪

上一陣鈍痛一下子把從回憶裏拽到了青州衙門前的雪地上。毫無準備。

眼前閃過一道金晃晃的，嚨裏失了節製，“啊……”的一聲了出來，這聲音瞬間點燃了周圍看熱鬧的人，有人甚至鼓掌起來好來。

人心的混沌在幹淨利落的雪地上被凸顯出來，沒有人同，也本沒有人在乎是否有罪，香豔的熱鬧掩住了人們的眼耳口鼻，這和當年文華殿上肅穆沉寂的氣氛迥然不同，卻有相同的可悲之。

唱數的衙役高盛呼出了“一”，頂得僵直的脊背還沒來得及放鬆，第二杖又接著招呼了過來。紀薑抓了綁住手腕的餘繩，卻還是沒能將痛呼全然吞進嚨裏，那從咽管中出的一聲細弱又尖銳的聲音灌人耳，讓惡俗不堪的人興躁起來。

“誒誒……停停停……”

一個衙役提著兩桶水從府門裏走出來。

監刑的衙役回頭看他，“怎麽還這麽麻煩。”

那衙役放下水，解下腰間的葫瓢子，“什麽麻煩，大人發的慈悲心你不捧給他們看咯？隔服打的，又是大冬天的，不過二十杖，他們的子就得碎了，瞧瞧那些麻爛棉的，沾到傷口上發瘡，不被打死，也被疼死了。趕的！”

行刑的人極不願地放下刑杖，走過去舀水。

冬日裏，刑的地方潑水到真不是為了折磨這些人，楊慶懷最怕麻煩，最好痛痛快快地打完，打發他們出青州地境最好，他可不想這些人傷染走不得。到時不要留在牢裏治傷，還不要銀錢的供他們吃喝。賠本的買賣，他不想做。

紀薑借著這個空檔，勉強調整了一下自己的呼吸。伏在旁邊的男子側過頭來對道：“姑娘啊，你也是要挨的，不也是要挨的。外頭圍著的那些人啊，腦子裏都髒，本不會理解你命苦，就想借著你這副好子，逗自己的樂子，你可千萬……忍住啊。”

這算是同的肺腑之言。紀薑認認真真地聽進了腦子裏。

和生活的地方完全不一樣，世俗是竭力張揚著豔俗芒的地方，人們大多不經聖人的教化，菜米油鹽充腸胃，吐出來也是紮紮實實的五穀糜腐之氣，在優雅的香氣都會湮滅於其中，抗衡不了，但絕不甘沉淪。

一葫瓢冷水冷不丁地澆下來。

天氣實在太冷了，紀薑不打了一個機靈。

行刑繼續，行刑的人圓了竹板，毫不憐惜地打了下來，監刑衙役口中高聲報出了“三——”，紀薑的子忍不住向上仰起，牙關咬，終於將痛咬了回去。隻在鼻腔之中悶悶地哼了一聲。

然而，這才隻是第三杖。顯然嘀咕了這刑的威力。

二十杖過後，皮就已經破了，鮮紅的從滲了出來，每一板疊加上去，都如同刀子的剜一般，紀薑覺得，自己的牙齒都快咬碎了，然而實在是太疼了，不要說這樣的金枝玉葉，就算是那些男人們，也一個二個地放棄了麵，慘出聲來。

一時之間，青州的府衙前如同人間煉獄一般。

所以，文華殿上那場八十記廷杖究竟有多痛呢，紀薑想象不出來。見到宋簡以後，如果他不對自己下殺手，紀薑，到真的很想問問。

人的自我救贖的邏輯其實很簡單，一報還一報之後，就會覺得彼此之間有了互痛的資格。

四十杖終於打完了，行刑的人也鬆了口氣。撤了杖子，走到一旁熄去了。

伏在刑凳上的人沒有一個人能站得起來，和潑在上的冷水逐漸都結了冰霜，刑的人嚨裏呼出的氣卻帶著灼燒一般的滾燙之。紀薑的眼前一陣一陣地發黑，耳旁的人聲也有些模糊。

“打完了，大人後麵是什麽意思？”

監刑的衙役了鼻子，環視了一圈四下的慘狀，“還能怎麽樣，拖到牢裏去養著，但凡能走了，就轟出青州去。這會兒是什麽形，白水河還打仗呢，大人哪能這些下麵過來的人在青州城裏晃。誒……”

他抬手指了指伏在刑凳上的紀薑，“尤其是這個人，趕攆走。一口話一聽就是帝京過來的人，指不定是什麽細。”

“是。”

衙役們正要去拖人，卻見楊慶懷邊的小廝跑過來。

“誒，爺們等等，大人有別的置。”

監刑的衙役忙道：“什麽置。”

那小廝跑得上氣不接下氣，“宋府來要人了？其餘的人爺您打發，這個姑娘，要給宋府送去。”

監刑的愣了愣，“宋府，哪個宋府？”

那小廝有些憋氣，“爺啊，能和我們大人有的宋府，還能是哪個宋府，不就王爺的先生家嗎？”

監刑的衙役倒口涼氣，心想隻把當個跑江湖的賣藝，麵麵都沒有給留實打實地打了四十板子，卻不知道，竟然和宋簡有關係，想著，不心虛地走下去，走到紀薑邊細看了看的傷，生怕是打壞了。

“這……怎麽不早說，要早說也不得……”

小廝道：“爺，您放心，我們大人聽到這個消息也是這樣說的，不過，那廂來要人的說，大人是秉公辦理無可厚非。”

監刑的這才鬆了一口氣，“那還不趕地外麵這些人都散了，好生把給宋先生送去。”

看熱鬧的人又怎麽會散了呢。一聽是宋府來要人，每一個人的腦袋都和說書人一樣靈活，編排出了好幾出戲，繼而都跟著架著紀薑的衙役一道往街口去。

紀薑上本使不上力，幾乎是被人一路拖著往前走。也不知是不是因為傷口太疼，大雪之中，竟然一點都不覺得冷，青州城是仿帝京的格局所建，四方周正，兩條城中主道貫南北東西，王府在北麵，而宋簡的宅子在王府的西邊。一路所行，正是南北向的主道，道旁商鋪林立。又因臨近年關，除開跟著來看熱鬧的人之外，辦貨的人，各府出來采買的奴仆也擁在街道上，人來人往，十分熱鬧。

宮廷是於市井之外的不可知之地，紀薑是養在其中的金羽孔雀，但他卻要曝。

然而，不管是宋簡還是紀薑，都不曾察覺，他們也是兩兩相互摔碎了對方，之後漫長的人生，除非死別，否則必須痛意滿滿的融合。

***

宋府的人在街口等著，站在最前麵的是一名辛奴的侍。穿著纏枝花紋的領短，下麵是青羅質地的馬麵，外頭照著一件鑲兒邊的褙子，沉默地立在一頂兒轎旁。長得不算好看，眼睛甚至還有些垮塌，舉手投足之間，卻與陸以芳的段氣質有些相像。

沉默地走上前去，替過衙役的手，撐住紀薑搖搖墜的子，向後使了個眼，兩個小廝立馬捧上了一盤碎銀子。

“這是我們爺，請幾位爺喝酒的，爺辛苦了，”

衙役們忙拱手道謝，知道宋府向來要麵，便揮著手把四下看熱鬧的人都哄散了。

紀薑的意識很沉，隻約約聽見扶著的那個人在吩咐跟著的人去請大夫雲雲……眼睛實在沉得很，裏不斷湧出腥甜的氣。恍惚中卻繡到了一陣無比悉的沉香氣。那是之前，送給宋簡的奇楠沉香珠串的味道。整個那一年，大就供了那麽一塊油脂厚的老料，覺得配宋簡，是央著先帝賜給了，打磨了那麽一百零八顆沉香珠子。!思!兔!網!

“喲，宋先生，您親自來了啊，不是說好了，我把石料給您送到府上去嗎？”

紀薑嚨一。艱難地抬起頭來。

麵前的男子正從車攆上下來。青白的直綴之，照灰狐的大氅。

他全然沒有看紀薑。

三年多了，宋簡還是當年的模樣。甚至在牢獄之中眉眼間的戾氣都跟著時一起消了。他是個很好看的的男人，早年間遊曆四方，有了功名以後，又在地方上實實在在地做過，上沒有士族子弟慣有的文弱氣質。

“聽說，這一批的石料和最初你送來的昌華石是一層貨。”

玲瓏齋的掌櫃的知道他又疾，久站不得，忙要將人往鋪麵裏讓。

“是是……冬前送您府上的那一批，不是不了您的眼嗎？小人後來又去了一趟昌化，好不容易，把之前餘的那批子給您買回來了。這第一回送您的那批子大，有一兩塊，小人已經相看好了，雕個紋擺件，合適得很。”

宋簡卻並沒有進去的意思。他與紀薑之間，離得不近不遠，辛奴等人大多知道這兩個人之間的關聯，卻不大明白宋簡此時過來的用意。

是來看紀薑的慘狀嗎？如果是，不是應該大加言辭的辱嗎？但他始終沒有看向這邊，溫和從容地與玲瓏齋的掌櫃的攀談。

紀薑著他，卻也是什麽都沒有說。

唯有大雪，唯清寂地隔在他們之間。

第9章起心

宋簡與掌櫃站在雪裏，的從石料的產地說到當地的地理水文，甚至說起當地一戶人家的老爺賭翡翠胚子，一刀富貴，一刀潦倒，變賣地產，最後落得舉家賣為奴的逸事。最後又說這一批子昌化石的紋好壞。

宋簡親手撐著傘，遷就掌櫃佝僂，半彎著腰，立得有些久了，他似乎也不覺得累。眉目於雪中溫明地舒展開來，家常服飾，襯得他棱角和，手上的沉香珠子串不時與傘柄輕輕地磕。

紀薑才剛剛過杖刑，經過剛才的一番拉扯，傷口牽扯開來，又與料攃，每一刻都是折磨。有些站不住，眼前一陣發白一陣發灰，卻又不肯放任自己鬆下勁兒來出狼狽的模樣。

跟在辛奴邊的小廝看著眼前的形，上前附在辛奴耳邊道：“要不，去請一請爺？天都要暗了。”

辛奴端端地立在轎邊“爺有興致，你們配去催？”

說完，將撐著紀薑的那隻手向上抬了抬，低頭平聲對紀薑道：“站好了，我們爺的規矩，我們府上的人出皆需有儀態，聽說你是宮裏出來的，不要讓我看低了你。”