挑釁
聽聞謝從琰來了,裴頌之的臉變了一變,心道想帶走楚簫怕是更不容易了。
豈料寇凜竟擺擺手:“先讓他在外等著。”
前來稟告的錦衛得了令,快步走出食所大門,轉瞬又疾奔回來,“大人,謝將軍帶了圣上的口諭!”
“哦?”寇凜稍稍一怔,眼底過一趣味兒,“總共也沒多久時間,作一個比一個快……”頓了頓,“有請。”
“是!”
楚謠注視著謝從琰孤一人從門外走進來,穿著平素營里練兵穿的鎧甲,冷峻中出威凜,目不斜視的走到裴頌之前頭,才停下腳步。
不曾與同僚禮貌的寒暄,謝從琰先轉頭掃了大理寺一眾差一眼。
大理寺那些差在錦衛的眼皮子底下,已經快要繃不住了,如今又來一個謝閻王,一個個只管垂頭看腳,假裝自己不存在。
裴頌之微微抬著下,等著謝從琰開口,好見招拆招。
謝從琰卻無視他,看向了寇凜,沉沉道:“怎麼?寇指揮使打算坐著接旨?”
“本這病來的兇,怕是跪不住。”寇凜裹了裹披風,西子捧心似的咳嗽兩聲,段小江麻溜的跑去他邊,扶著他起。
寇凜輕輕蹙著眉,弱不風的模樣,宛如一朵風中小百合,強撐著起來三次又都巍巍的跌坐回椅子上。
謝從琰面無表的看著他演戲,見他鐵了心不準備起,遂不再浪費時間:“寇指揮使既然如此虛弱,坐著就是,圣上應會諒解。”
“哼,膽大妄為。”裴頌之嗤之以鼻。
“寇指揮使帶著病,裴大人的子骨可還行?”謝從琰轉與他面對面,臉上清晰的寫滿了不耐煩。
裴頌之連忙向后退了一步,跪下:“臣恭聽圣上教誨。”
食所的眾人紛紛離席跪下。
楚謠自然也在其中,垂頭聽著謝從琰宣讀圣上口諭,可諭旨的容卻令茫然不解。
圣上的意思,是命寇凜將先前抓到的刺客給大理寺。
倘若寇凜一手抓著刺客不放,一手不準大理寺將哥哥帶走,這案子磨到最后,估著是由錦衛來查辦。
圣諭一出,等于是將此案完全移大理寺,爾后三司會審,再沒有錦衛什麼事兒了,袁首輔干涉起來要簡單的多。
楚謠心中不泛起了嘀咕,這于己不利的圣諭是小舅舅特意去請的,原因呢?
“臣,領旨。”
待謝從琰宣讀完畢,眾人起,相比較裴頌之的驚喜集,寇凜像是早已猜到似的,從容平靜。
謝從琰提步上前,居高臨下看著寇凜,用幾乎只有他們兩人才能聽到的聲音道:“圣上也是為了寇指揮使著想,原本以為我那外甥遭刺殺的案子,或許牽扯到東宮失竊案,圣上才準你斟酌行事。如今既然證實只是一樁四年前的舊案,與東宮毫不相干,圣上認為寇指揮使還是莫要分心,早日找回《山河萬里圖》為好。”
寇凜微仰頭,沖著他淡淡一笑,眼底不見半分笑意。
謝從琰更是冷淡的負手退了回去,第一次看向楚謠:“阿簫,走了,舅舅陪你去大理寺。”
無論楚謠怎樣想不通,也是從心底完全信任謝從琰的,向寇凜行過禮,毫不猶豫的走去謝從琰邊,隨著他走出錦衛食所。
大理寺眾人終于松了口氣,豈料臨走前自家長還要作死兌寇凜兩句:“你瞧,本當你錦衛衙門是龍潭虎,可偏偏旁人不當回事啊。”
寇凜的重病來的快去的也快,仰靠在椅子上,挑著眉道:“裴大人,回家里記得代我向尊夫人問聲好啊。”
裴頌之臉上的得意瞬間又垮了,猛一拂袖,冷哼一聲,轉離開。
當食所只剩下錦衛后,寇凜的笑容逐漸消失,眼底云波涌,神越繃越,食所仿佛連空氣都凝結了。
段小江使了個眼,眾錦衛如蒙大赦,悄無聲息的魚貫而出。
良久。
寇凜和緩了緒,問道:“調查謝從琰可有結果?”
徐功名連忙道:“一切正常。”
寇凜再問:“派去盯著楚小姐的人呢?”
徐功名回道:“哦,半個時辰前還曾回來稟告,說楚小姐今日睡了一整天,午飯晚飯全都睡過去了,至今沒有醒來。不過,瞧著尚書府的家仆們習以為常,楚小姐平日里應該就有嗜睡的習慣。”
寇凜點了點頭,兀自倒了杯水喝。
徐功名提議:“大人,需不需要再加派人手去調查謝從琰?”
“不必了,姓謝的怕是察覺到了,這不,已經開始先下手為強了。若再查下去,被他逮著咱們的人,還不知去圣上面前怎麼告我的狀。”寇凜抿了口茶水潤潤嚨,“將人撤回來吧,包括楚小姐那邊的。”
“是。”徐功名求之不得的領命。
他一直對寇凜抓著楚謠被擄這案子不放心有不滿,都已經忙得焦頭爛額了,還有閑心管閑事。
再說謝從琰醉心于行軍布陣,不近,出了名的坐懷不,懷疑他對自己的親外甥有不軌之心,也就他們家大人想的出來。
寇凜知道徐功名心里尋思什麼,開口時角伴著輕嘲:“我現在不敢斷言謝從琰與東宮失竊是否有所牽扯,但楚小姐自小遭遇的這些倒霉事,八與他有關,我且將話撂在這。”
“但與咱們無關啊大人。”段小江忍不住,“除非您當真是瞧上了楚小姐,不然,咱們錦衛真犯不著和謝從琰為敵……”
“行了,我自有分寸。”寇凜不耐煩的,“你們繼續追查失竊案,謝從琰由我親自對付。”
兩人一驚:“大人,您又準備干什麼?”
寇凜徐徐搖晃手里的金杯,看著因為氣力過大濺在袖邊上留下的茶漬,惻惻的勾了勾角:“他最怕什麼,我就干什麼。他不準我他,那我等著他來我。”
徐功名骨悚然的看向段小江,段小江攤了攤手。
兩人都知道勸不了,只能默默恭喜謝從琰終于功引起他們家大人的注意,即使與失竊案毫無干系,他們家大人也不準備放過他了。
*
大理寺。
楚簫站在堂上,神恍恍惚惚。
清晨他見暈過去之前,在錦衛詔獄,恢復意識之時,竟在大理寺。
上座的裴頌之一拍驚堂木:“楚簫!”
楚簫著頭皮道:“大人說什麼,我方才跑神了,不曾聽見。”
暈癥發時,楚簫整個人會昏過去,過一會兒楚謠的意識才能進他里。但楚簫醒來時,沒有一異常,外人本不知眨眼之間面前已經換了一個人。
階下囚的境雖令他有些惶恐,但瞧見自家雕塑一般的小舅舅在一側坐著,心中穩了不。
盡管小舅舅與他并不親近,對他答不理的,卻總歸是自家人。
裴頌之正想斥責他兩句,謝從琰低沉的聲音響徹公堂:“裴大人,這不過是例行問詢,并非真正的開堂審案。我先前說了,倘若永平伯提供的證據不夠充分,我這外甥,我是要帶走的。”
裴頌之笑了笑道:“那是自然。”
爾后看向楚簫,依然一臉嚴肅,“楚簫,四年前六月十五,卓仲坤在百花閣被害那晚,你在何?”
楚簫迷瞪了下,一句“卓仲坤是誰”險些出口。
仔細想了想,四年前,杏花樓,姓卓……
哦,永平伯世子!
楚簫想起來是誰了,訕訕道:“回大人,四年前的事,我哪里還會記得。”
裴頌之拿起案臺上的狀紙看了看:“你是否曾當眾說過,卓仲坤配不上你妹妹?”
楚簫又想了想,點頭:“應該說過。”
“據永平伯所言,世子潔自好,鮮去煙花柳巷。偶爾去那麼一次,恰好遇到醉酒的守城武,被那武打死。酒醒之后,武認罪,被以斬刑。去年,永平伯意外發現那武的家眷遷往了,購置大量房產,儼然是發了一筆橫財。”
楚簫聽的云里霧里。
裴頌之繼續道:“永平伯心中起了疑,開始從那武著手,調查世子真正的死因。得知那武在兇案發生前的一段時間里,曾頻繁出現在吏部尚書府的后巷子里。”
“這也未免太牽強了吧,那條巷子又不只住我一家,而且路人往來,多不勝數。”
楚簫聽明白了,終于知道自己為何在大理寺,懼意消散,反而覺著有幾分好笑,“再說了,我為人兄長,在我眼里世間沒有哪個男子可堪與我妹妹相配,說卓仲坤不夠格,也只是隨口之言罷了,何況親事又未正式定下來,我犯得著去殺人嘛我?”
裴頌之冷冷道:“然而,那武和楚大公子一樣,也有個妹妹,生的如花似玉,數年前曾被幾個無賴當街調戲,正是你楚大才子和虞清虞帥兩人解的圍。”
有這麼一回事麼?
楚簫沒有任何印象,要麼是忘記了,要麼是妹妹做的。
原來與兇手扯上了關系,難怪會惹人懷疑了。
裴頌之從案上找出一份證詞:“還有這個,卓仲坤遇害當天,曾遇到一位同窗好友,言談間,他提及自己是前往百花閣赴宴的。既然用了赴宴二字,必定是有人相邀,但刑部當時并未注意這一,或者說,是在某種權勢的干預下,刻意忽略掉了。”
楚簫心頭莫名生出幾許寒意:“那與我有何關系?”
裴頌之終于將殺手锏取了出來,提著一封信展示給楚簫:“世子死去以后,永平伯傷心不已,將他的臥房和書房都封存起來。如今既起了疑心,便掘地三尺,終于從世子浩瀚的藏書中找出了一冊,里夾著這封約他前往百花閣的書信,雖未署名……楚大才子號稱詩畫雙絕,想找你的墨寶對比一下,并不困難……”
楚簫盯著那封信箋上的字,果真是妹妹的筆跡!
他心中巨震,難不妹妹不想嫁去永平伯府,雇兇殺人?
不可能!
是有人想陷害妹妹
,不,是陷害他啊!
可惡!
心中那幾許寒意悉數被怒氣驅散,楚簫磨著牙,究竟是誰如此毒,不但設計著殺死妹妹的未婚夫婿,還想嫁禍給他!
若非永平伯世子個低調,信函也當墨寶似的藏的嚴實,早在四年前就把他給牽扯出來了!
*
楚謠從床上醒來時,的頭昏眼花。
在楚簫里是吃飽了,自個兒的卻昏迷一整天,渾渾噩噩的。
先在床上躺了一會兒,斂了斂神,才下了床。對著銅鏡理了理發,爾后一瘸一拐走出房間。
“小姐!”不只門外左右各兩個,連院子四角也都站著家仆。
“去前院問問我父親回來了沒有。”楚謠心里惦記著哥哥,但此事應該尚未傳到家里來,詢問毫無意義。
去了一個家仆,回來時帶著侍春桃,端著一碗溫香蠕的米粥。
“老爺還沒回來呢。”春桃將米粥放在桌上,“小姐您睡了一天,先吃些粥暖暖胃吧。”
楚謠因為和楚簫之間的特殊應,沒有太過的侍,春桃算是與最親近的。
坐在桌子前,楚謠拿著湯匙卻毫無胃口,垂眼想事。
春桃習以為常,不勸不多話,安靜站在一旁,等粥冷了換上新的。直到換了三回,終于有家仆來報:“小姐,老爺回來了,舅老爺也一起來了,去了老爺書房。”
“鐺”,楚謠丟了湯匙:“我過去。”
春桃攙扶著走出房門,代步的簡易椅轎已在院中候著。
楚謠被兩個家仆抬著出了院子,在椅轎上輕輕著膝蓋,每次從哥哥里回來,才會真切到自己是個沒用的殘廢。
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