錦紋也歪在榻上，聽到這話趕起來開門，“玉竹姐稍等，我們馬上來。”

顧爾一下子被驚醒，從床上爬起來，照了照銅鏡，胡的把掉下來的發束好，低頭理了理服，和錦紋一起出了門。

薛懷今日換了一湖藍蝙蝠繡金袍，從顧爾麵前走過的時候，低著頭不敢抬起，隻看到一片袍角翩躚而去。

玉竹示意兩人趕跟上。

薛懷徑直去了書房，一進屋子，玉竹便上前接過他下的披風，在架子上掛好。

屋裏的地龍一直燒著，一點兒也不冷，薛懷坐在太師椅上，拿了本賬冊來看，一刻不得閑，玉竹知道他的脾，帶著顧爾和錦紋準備退下。

“你過來，替我磨墨。”薛懷指著顧爾冷不丁的說道。

玉竹抬了一半的手放下，朝顧爾使眼，從薛懷回來就沒敢抬頭，看到玉竹催過去，這才走到案幾旁邊，拿著磨錠一圈一圈的磨了起來。

錦紋被玉竹帶了出去，關上門，屋裏剩下他們二人，顧爾站在離薛懷三五步遠的地方，磨著墨。

顧爾見上首的人沒什麽靜，按耐不住心裏的好奇，抬眼看他，濃的眉，高的鼻，似抿非抿的，果真是前兩次遇著的那個人。

得出這個結論，顧爾心裏止不住的發慌，再次抬眼，撞進了一雙深潭似的眸子。

“不會磨墨？”

嗓音也沒變，是之前聽到的，前兩次由於知道麵前是二爺，也沒仔細分辨，現在聽聽，可不就是那個問在挖什麽東西的人。

顧爾迅速垂下眼瞼，無措的搖了搖頭，隻能的認出磨錠來，從沒使過，也不知道該注意些什麽，見薛懷沒做聲才敢用的。

薛懷從另一邊拿了一個小水壺樣式的白瓷，朝硯臺裏加了許的水，接著拿起磨錠讓顧爾繼續磨。

顧爾耳尖有些紅，意識到自己出了醜，剛剛居然沒用水就在磨，怪不得半天也不見有墨出來。

“什麽名字？”薛懷抱臂看著。

“奴婢顧爾。”

“姓顧啊，哪個爾？”

“卓爾不群的爾。”

薛懷勾出一個笑，“我以為是小耳朵的耳，那我以後你爾爾便是。”

顧爾咬了咬，紅從耳尖蔓延開，現在看來，二爺並不像別人說的那般可怖，為何外頭會傳出那種名號？

正在胡思想之際，門被敲響了。

“爺。”是林惟的聲音。

“進來。”

林惟推開門，一個穿著褐的男子被推了進來，跌坐在地上，瑟瑟發抖。

“爺，人找到了。”

薛懷來了興趣，瞇著眼睛看著下方的人，說：“在哪兒找到的？”

“回爺的話，在南邊的一院找著的。”林惟踢了那人一腳。

“哦，是覺得最危險的地方就是最安全的地方，以為我們一定會出城找你，所以幹脆就在老相好那裏住下了？”薛懷敲了敲桌子。

“二爺，我錯了，我真的錯了，您就饒我這一回吧，我下次再也不敢了，再也不敢了。”地上的男人朝前爬了兩步，用頭“咚咚”的在地上磕著，很快有沿著傷口流下，在臉上留下一道道痕，看起來十分猙獰。

薛懷了手上的碧玉扳指，點頭說道：“也對，你也沒有多，還比不上我房裏的一個擺件貴重。“

聽到這話，男人眼裏流出一希，頭磕的更起勁了，裏說著：“二爺說的是，二爺說的是，再給我一次機會，我下次再也不敢了，家裏還有老母親要照顧，二爺開恩吶。”

“恩，真是個孝子。”薛懷沉了片刻，說道：“既然你還有母親要照顧，那我就網開一麵，林惟，把他東西的那隻手剁下來，這事兒就算這麽過去了。”

“是！”

男人石化一般彎著腰，猛地抬起頭，滿臉的汙，他頓了半晌朝前一撲，顧爾被嚇了一跳，差點把手裏的墨塊給扔出去。

“二爺，手下留，手下留，給小的一個機會。”

“拉下去。”薛懷在他撲上來的時候臉一沉，厲聲說道。

林惟知道薛懷這是了氣，飛快的把人拉出了書房，而後便聽見院子裏傳來一聲淒厲的嚎，隨後又消失不見。

顧爾的手抖了抖，眼觀鼻鼻觀心站在那邊恭敬的磨墨。

“爾爾，你說這人該不該罰？”薛懷一手撐在書桌上，著顧爾問。

顧爾萬萬沒料到薛懷會問這個問題，剛剛看到地上那個滿臉是的男人已然有些害怕，加之聽到那聲喊，想象著被砍去手臂的場景，心裏更加慌，咽了口口水，盡量讓自己聲音不抖，“該罰。”

“如何該罰？”

“東西便是一大錯，若是不罰，今後可能會再犯，再者，放他這回也會讓別的手下心有不忿，或許會有出現第二個第三個這樣的人，因此該罰。”顧爾一口氣把心中所想說了出來。

薛懷沉默了幾息，而後低低的笑出了聲，“說得好，此人就是該罰。我薛懷平生最恨狗之人，自然容不下他。”

顧爾悄悄吐了口氣。

夜幕降臨，玉竹和錦紋已經在外間布好了飯菜，顧爾站了這半天，肚子也有些了，和薛懷一起去了外間，看到桌子上的菜，悄悄咽了咽口水。

薑魚片，五香仔鴿，糖醋荷藕，辣白菜卷，還有一盅香菇野湯，配上一碗米飯，看著都人至極，別說嚐起來該是何種滋味了。

顧爾先前便是在西廚房裏的，對於夫人爺小姐的菜也多有見識，但像今日這般致的菜，在那邊實在不常見，除了宴客的時候會有，平時還真見不著。

薛懷是男人，吃飯自然不慢，一個人吃這麽幾樣菜卻也是嫌多不嫌的，等他吃完，用茶漱口之時，天已經全黑了，顧爾的肚子發出了輕微的響。

“了？”

顧爾點頭，眼睛在往桌子上飄，薛懷指了指桌上的幾盤糕點，說：“這些你拿回去吃吧。”

“謝爺。”顧爾記著玉竹的話，若是有東西賞賜，隻管拿著便是，過於推辭會惹得爺不快。

月上柳梢，顧爾用完晚膳回了房，拿出薛懷賞的糕點，對錦紋說：“錦紋姐，你要不要吃糕點？”

錦紋走到桌邊坐下，拿了塊放到裏，“這爺賜的糕點就是不一般，糯可口，香味十足，太好吃了。”

“恩。”顧爾也吃了一塊，確實如所言，很是不錯。

“爾爾你運氣可真好，第一天就得了爺賞識，這份待遇可不是誰都有的。”錦紋拍了拍手上的碎屑，接著說道：“哪裏像我，估計爺還不認得呢。”

錦紋臉上流出一落寞，顧爾也不知該怎麽說，告訴今日看到的事？顯然不能，隻好幹的回道：“錦紋姐，你別這麽說，明兒個就到你到跟前侍候了。”

顧爾睡在的床上，蓋著厚厚的被子，剛剛泡過的腳也是暖暖的，看著桃紅的帳頂，默默的想：姑姑，爾爾以後一定會離開薛家，過自己的生活。

翌日，天還沒亮，顧爾和錦紋就忙碌起來，四掃掃理理，天邊出一微的時候，薛懷也起了，玉竹進去侍候他穿，幫薛懷係腰帶的時候，玉竹聽見他說：“以後這些事讓顧爾來做，你負責院裏的其他雜事。”

玉竹作連貫，毫沒有到這話的影響，臉上的表也沒有任何波，四平八穩的說：“是。”

等薛懷整理好，打開屋門，錦紋和顧爾兩人各端著一個盤子走了進來。

今日錦紋負責侍候薛懷用膳，的角一直帶笑，臉上也化了淡妝，比顧爾早起了半個時辰打扮，為的就是能讓薛懷注意到自己。

“我剛才和玉竹說了，以後就由顧爾侍候，至於另一個，玉竹看著安排。”

薛懷說完這句話才拿起筷子來用飯，錦紋和顧爾的表都有些複雜，唯獨玉竹波瀾不驚。

今日按照慣例是要去老夫人那邊請安的，薛懷用過飯後，帶著顧爾和錦紋兩人出了門，是想給老夫人們過個目。

老太太住在中庭偏北，老人家上了年紀，喜花花草草，因此住的地方離後花園很近，有事沒事便到院子裏走一走，對也好。

薛懷朝著北邊走，剛巧遇見同樣去請安的薛茶，今日換了一副頭麵，似比以往要穩重些，但骨子裏是個的，見到薛懷便原形畢，小跑著跳到他邊，甜甜的“哥哥”。

“慢點走，小心著些。”薛懷扶住這個咋咋呼呼的小丫頭，“過年之後便要及笄的丫頭，怎麽還這麽冒冒失失的。”

薛茶笑瞇瞇的說道：“我生辰晚，及笄還早著呢。哎，哥，這兩個就是你屋裏新來的丫鬟？”

“恩。”薛懷答道，“怎麽，有你認識的不？”