安福殿里的事并沒有瞞得太久,又過了幾日，正當崔氏將太子和岑氏在村中過婚的流言散播出去時，皇帝卻將嘉王、瑞王進上宮,檢查了二人的功課，隨后龍大怒,嚴厲斥責了二王，將二王的老師免為民。

　宜春殿里，崔貴妃戰戰兢兢,親去上觀前簪謝罪，跪了一整日卻連圣人的角也沒瞧見，終也回過味來,只得放棄了之前的那些部署,悔恨不已。

　……

　“貴妃當年在潛邸，并不知道宮中的形。這一步棋，的確是走得昏了。”

　定國公府里,定國公薛玚與兒子薛崇談起近日圣人的一連串舉，慨著說。

　為著制衡太子,多年以來，圣人皆對崔妃及二王的不法行為睜一只眼閉一只眼，這次卻將二王的老師免了,連他也了牽連,顯然是龍大怒。

　這其中,自然有元懿公主之緣故，但更多的，只怕還是為了圣人自己的私心。

　圣人,顯然是不將太子與岑氏的事宣揚開的。

　“那,我們要不要將此事告知宜春殿？”薛崇問。

　薛玚搖頭：“你姨母是個聰明人,歷經這件事后，會明白的。”

　“況且圣人疑心甚重，告訴崔氏，為父也落不了好。只是……”

　他捋一捋胡子，嘆息著道：“看來，履行婚約的人選，怕是也不會更換了。”

　唯一有改變的，就是原先定為側妃的蘇氏為正妃，薛姮為側妃，畢竟，薛姮世一出，做太子妃便顯得不夠格了，同時也能安蘇后。

　至于那岑氏，圣人多半是想自己笑納。

　說及此，薛玚瞥了一眼兒子，見他面上如古井無波，心底無奈地嗤了一聲，道：“我看那丫頭也不像是個養得的，謝云懌還在宮中關著，就讓景爍去做這個順水人吧，省得他一天盡想辦法往邊湊。”

　“是。”薛崇應。

　從父親書房里出來，薛崇回到了自己的蘅蕪小筑，院中等候的唯有薛姮的侍白蔻，見他回來，忙張地小跑上來行禮。

　“人呢？”他沒什麼表地問。

　“回世子，郎被、被縣主留下了，今晚不能過來了。”白蔻著聲答。

　害怕得牙齒皆在打，薛崇面上卻喜怒難辨：“還真是長本事了。”

　岑氏府才幾天，就敢借的勢逃避自己。

　“知道了。”他暫未計較，抬腳往屋中去。白蔻長舒一口氣，輕手輕腳地退下。

　棠花閣里，燈火已經熄了大半，飾以五霞帳的白玉象床里，岑櫻著絹紗裁制的寢，著頭頂織金繡芙蓉的帳頂發怔。

　這里的一草一木對而言都是陌生的，睡不著，愈發想念遠在西北的家。

　們家自是用不起這樣好的料子，皆是洗得發白的青帳，但晴月娟然的夜晚，會有月從微白的窗紙那頭過來，在帳子上投下屋外槐樹繁斑駁的影子，倒也很像是以銀線繡的暗紋……

　“姮姮。”喚睡在側的薛姮，“我睡不著。”

　自來到薛家，除薛鳴外，接最多的就是薛姮了。蓋因國公薛姮教規矩，教京城貴社所必須的諸如花、點茶、投壺等諸多技藝。一日之間，二人倒有多數時候拴在一。

　岑櫻沒有朋友，從前在清溪村時倒是有一兩個好的，可們都陸陸續續嫁了人，便漸漸淡了，至于進京后，更是不曾有。

　加之薛姮實是個很好的老師，溫又耐心，岑櫻原本不想學也被的認真和負責所染，一來二去，二人便了。

　今日，就是薛姮在教岑櫻刺繡誤了時辰，岑櫻留在棠花閣住了下來。

　薛姮本自擔心今日負了長兄的約不知他會怎樣懲罰自己，也沒有睡著。聞言撇過臉輕輕問：“縣主是想家了嗎？”

　“哎呀你不要我縣主了，多生疏啊……”岑櫻道，“我在家中時，阿爹和悶罐兒都是我櫻櫻的……”

　薛姮有些詫異：“悶罐兒是誰？”

　便捂著很甜地笑了：“嗷，是，是我夫君……”

　這答案多令薛姮有些吃驚，竟是過婚了。抿溫一笑：“那櫻櫻下午繡的帕子，是不是給你家夫君繡的呀？”

　那帕子上繡著一只罐子，里面著一枝山櫻。起初還暗自納罕過，以山櫻帕不見，為什麼還會繡上一只罐子，著實有些匪夷所思。

　好在屋里正有一只汝窯的小罐，遂以之位參考，教岑櫻以青線一點點暈染出天青和月白，繡面潤純潔，如青玉，倒也不失觀。但兩個人也因此忙至了夜里。

　“嗯。”岑櫻不好意思地笑著，沉默了息又道，“姮姮，我想問你一些事……”

　側過，離薛姮更近了些：“我的父親和母親，到底是什麼樣的人啊。你見過們嗎？”

　薛姮輕搖頭：“從我有記憶起，我就在這里了。只知道，母親是大魏最麗的公主，父親……”

　聲音漸漸細微了下去。

　父親，是個什麼樣的人呢？薛家并沒有人和說。

　但也從下人的閑言碎語里拼湊出了一些，“父親”，曾是京城最為驚才絕艷的青年才俊，出河東裴氏，與已過世的太子傅秦楨、長平侯謝云懌并稱京城三才，止二十二歲便通過了刑獄科的最高級考試，名列第一，是先帝欽點的大理寺卿。

　而在他之前，這個位子，一直是由律法世家渤海封氏所壟斷。

　但好景不長，在出生的前一年，“父親”便因卷廢太子謀逆案而被滿門抄斬。

　所謂泱泱大族，幾百年清貴世家，也不過是比別的家族殺得更久一些。

　從此以后，父親的名字便了京城里的忌，再無人提過。而十六年來皆以他們為自己的父母，現在，卻告訴其實不是父母的兒，那的父母，又是誰呢？

　薛姮的眸一點一點地黯淡下去，直至無。岑櫻不問：“姮姮，你怎麼了？你不高興嗎？”

　很快調整好面部表，強歡笑道：“沒什麼。”

　“只是我知道的也不多，不能幫櫻櫻了。”

　岑櫻沒看出的失落，悵悵地嘆了口氣。

　側回子，面朝向了里側。

　這兩月以來都過得像一場夢，不能置信。突然之間，便有人告訴，阿爹不是爹，生母也另有其人，但他們卻都已去世，而阿爹也不在邊……

　一點兒也不喜歡薛家，宅子雖大，卻一人味也沒有，像個冰做的大窟窿，除了姮姮和薛鳴每個人都很陌生。

　如果可以，還是想回到清溪村去，要是，要是悶罐兒也能和他們一起回去就好了，可，又怎麼可能……

　淚水無聲下桃腮，打在清涼的玉枕上，枕著眼淚的涼，岑櫻漸漸陷了夢境。

　次日，薛鳴信守承諾，帶來了岑治的消息。

　“我已經打聽清楚了，你養父不在白鷺府，卻被扣押在詔獄里。”

　他才從宮中快馬奔回，風塵仆仆，嚨被風灌得針扎一樣的疼，甫一坐下便一骨碌灌了好大一口水。

　“那他怎麼樣？”岑櫻著急地追問。

　“這個倒沒說。”薛鳴道，“總之，人還活著。既是在詔獄里，家里也幫不了你。要我說啊，這件事，還是得向圣人討旨。”

　不同于掌全國刑獄案件審理的大理寺與為皇帝搜集報的白鷺府，詔獄由圣人直接統領，用以關押某些由他親自審問的犯人，獨立于各個署。

　換言之，想見到岑治，就必須通過皇帝這一關。

　“那我明日就進宮去。”岑櫻急忙道。

　“急什麼！”薛鳴忙按住，“現在進宮，可想好什麼由頭了麼？知道圣人的喜好麼？他又憑什麼要同意？”

　“他，他不是我舅舅嘛……”岑櫻懵懵地問。

　在的認知里，舅舅是和母親一樣親的人。且圣人待極好，雖然有時較為嚴厲，但也知是為了好之故。料想會同意。

　這個妹妹什麼都好，就是長在山村里，到底對人心與圣意意識不足。薛鳴便很嚴肅地告誡：“是舅甥，卻也是君臣。天地君親，君臣之道自是排在人倫之前的，知道嗎？”

　“不管當年因了什麼緣故，你養父總是帶走了你，害得你和圣人舅甥分離，如今，圣人必定不喜歡你一味地親近他。這事，可得迂回著辦。”

　他給出主意，過了幾日，摘了府里的蓮子做了糕點，帶去了上宮。

　皇帝在甘殿接見了，微微驚訝：“難為你會過來，看朕。”

　岑櫻跪在殿下：“櫻櫻不知那日是陛下生辰，也就沒能及時獻禮。這是櫻櫻自己做的一些糕點，還……阿舅莫要嫌棄。”

　斗膽換了稱呼，說著，雙手舉著食盒，與黛眉齊平。

　卞樂上前接過，猶豫著要去拿銀筷子試毒，皇帝卻擺了擺手，徑直從烏檀的食盒里揀了一塊吃了。

　江米研磨得細，調制以牛，口即化。清甜之后，卻有一點裹在爛果仁里的苦在舌尖盛放，皇帝疑地道：“蓮子？”

　“是。”岑櫻鼓起勇氣抬頭說道，“醫家說，蓮子有清熱降火、養心安神之功效，櫻櫻想著，在這時節用蓮子做餡再合適不過……”

　皇帝微笑：“蓮子之心向來是苦的，櫻櫻卻特意留著這蓮心，是想讓阿舅也嘗嘗你養父的憐子之心是麼？”

　岑櫻不期這委婉曲折的用意竟被一眼看破，臉上霎如夏花噴朱，一片薄紅。

　一時之間，把原先薛鳴教過的說辭拋諸腦后，央求道：“阿舅，我，我養父他必定是有苦衷的，求您讓我見他一面吧……他真的對我很好的，視我為親，我，我真的很想他……”

　皇帝依舊是微笑著，又揀了一塊置于指間：“他若對你不好，阿舅豈會留他至如今。”

　他拍拍手，吩咐宮人：“把這牒蓮子糕送去東宮吧，也太子嘗嘗永安的手藝。”

　怎麼要送去悶罐兒那了。

　岑櫻耳微燙，怕被瞧出也只好低著頭答：“櫻櫻的廚藝并不湛，只怕會讓太子殿下見笑。”

　“無妨，只是也想他會會這憐子之心罷了。”皇帝和緩了神，略頓了一頓，喚卞樂，“帶櫻櫻去吧。”

　岑櫻一時竟未反應過來，還是卞樂笑呵呵地提醒了一句，欣喜過，砰砰磕著頭：“多謝阿舅！”

　皇帝神和藹：“你母親是朕最親的妹妹，你亦是朕最疼的外甥，日后有什麼事，和阿舅說一聲就是了，不必這般大費周折。”

　“卞樂，帶縣主去吧。”

　岑櫻激地再度謝了恩，隨卞樂退出觀去。未曾注意到，皇帝落在上的溫目。

　詔獄設在上宮西南，靠近水，暗，一門即有濃重的霉味傳來。

　“縣主，您可抓時間啊，雖說陛下是同意了您見他，但您也早些出來，陛下高興了，您養父也就平安了。”

　卞樂帶岑櫻進獄中，一面晦地勸。

　“多謝您。我會很快的。”岑櫻知曉這話是為了好，激地說。

　卞樂瞄了眼若夏花妍麗的臉，不知怎地，又想起那個被困宮掖的可憐子來，一時失神，擺擺手領著進去了。

　詔獄里十分幽暗，皆是侍衛持兵械把守。每五步則設有火盆，照亮這仿佛艷永遠照不進的一隅。

　卞樂舉著火把帶著走過幽深過道，在最后一間的門前停下：“縣主，您要找的人就在這兒了。”

　獄門打開，他放了岑櫻進去。牢獄里，岑治囚首垢面，正倚著冷的墻壁坐在一叢枯草上打盹。

　他上穿的還是離開云臺時的那件舊布衫，已然破舊不已，面部亦因許久未曾打理過生出了一圈青胡茬，蓬頭跣足，污穢不堪。