“是！”

“朝廷同意了您退居二線的請求，已將軍權暫且移給了冠軍侯林朝天，荒沙鬼騎的統領石金剛，提拔為林朝天的副將。”

石金剛與李木槿一樣，同為趙闕的心腹！

“林朝天？哈哈……有趣，我還以為是我那結拜大哥，沒想到是寵臣林仙鹿的孫子啊！！”趙闕突然放聲大笑。

一直等到趙闕笑完，他們才繼續說道：“朝廷還決定，將‘十鬼’給您掌管，正式的任命，會隨‘十鬼’到達青石城，到您的手上，我們隻是通知您一下。”

“嗯，‘十鬼’的水平在大夏部裏，還算不錯，是老頭子給我要來的吧？”

“是。”

“還有其他的事嗎？”

一人緩緩呼出一口氣，拿出一份的書信，恭敬遞到趙闕的手上。

書紙之上，字不多。

寥寥幾行而已。

出來的信息，但凡外泄毫，必定風起雲湧！！

反複看了良久，趙闕歎氣道：“告訴老頭子，他話外的意思我知道了，會小心的。”

“是！趙將軍還有其他事嗎？沒有的話，屬下告退了。”

“沒了，你們複命去吧。”

六人走後。

趙闕自長凳上站起，負手踱步到秦軒之的前。

“言華，上境，能眼。”

“多……多謝趙將軍誇獎。”

“我這人不喜歡說廢話，給你三天時間，三天之後我要看到珠寶鋪子連同蔣佩的店鋪，到我姑姑的手上……”

“沒問題！沒問題！！”高傲如秦軒之，麵對百將之首的趙勾陳，也垂下了頭顱，畢恭畢敬的似個孩子。

趙闕嗤笑。

“順便為你挑選個墓地……”

“……”

“我會在那一天送你上路。”

“……”

趙闕跟秦軒之肩而過。

李木槿像幽靈隨其後，走到秦軒之的邊，掏了塊糖塊扔進裏，“不嫌麻煩的話，殯儀隊也準備下。”

離開。

秦軒之呆在原地，呼吸都仿佛沒了。

蘭芝呼喚：“師父。”

秦軒之如夢方醒。

隨即，額頭青筋暴！

他。

秦軒之，

青石老叟！

從不是個坐以待斃的人！！！

巷弄黑暗裏，一位雲雀現，將信件給李木槿。

“趙將，馬河川要到南揚州巡視。”

趙闕不以為意：“來就來吧，正好把恩怨了結一……”

話未說完，他突然捂劇烈咳嗽起來。

“趙將……”

“無妨，小事。”

攤開手掌，鮮殷殷，比之茱萸另要殷紅。

李木槿擔憂道：“您必須靜養了，不能再出手！”

長呼一口氣，趙闕無奈道：“這些都是小傷，不值得大驚小怪。”

“趙將，您騙的了別人，還能騙的了我嗎？”

“唉，數你最聰明了，是了，誰護馬河川來南揚州？”

“納蘭家的長，納蘭長徽。”

趙闕頓時無語，五年前，他曾將納蘭長徽……

“納蘭長徽倒是有個好雅號，被京華的好事書生們做‘水芙蓉’。”

李木槿失笑：“那也是您的手下敗將。”

回巷途中。

拾取了一束丟落在地的茱萸。

不經意捂住心髒。

念念不忘，必有回響？

他閉上雙目。

思緒頓時翻湧海。

齊笙的一顰一笑，一舉一，說過的每一句話，清晰地印刻在他的腦海中。

喃喃自語。

一遍又一遍。

“遍茱萸，一人……”

夜市散了，攤販沉默收拾起工，瞧了眼夜幕清亮的雨後星辰明月，不知因何歎息，影漸漸融進黑暗。

指著那攤販，他問道：“我曾經做給你吃的牛皮糖還記得嗎？”

“木槿怎能忘記……”

“從死人堆裏將你出後，你還嘟囔著要吃爹爹做的牛皮糖，無奈之下，我把資缺兵營翻了一遍，找了些砂糖，勉勉強強給你做了幾塊。那離去的小販便是做牛皮糖的，青石城的牛皮糖與別不同，香為主甜為輔，切麵略微有些褐，瞧著不好看，吃進裏，簡直是，明日我帶你去城有名的那家牛皮糖鋪子。”

李木槿臉紅潤，微不可聞的嗯了聲。

自跟了趙闕六年，過往的十三年記憶，即便仍舊模糊不清，也不願去追究。

隻是喜吃糖的習慣，一直伴隨著，西塞軍誰人不知，喜歡給趙將軍暖被窩的，兜裏放著一堆糖塊，披甲覆麵殺敵前，亦要往裏丟上一塊。

“趙將吃嗎？”

借月看著放在夷裏的糖塊，趙闕輕笑，起，放進裏。

滔天洶湧的苦，不稍稍化解了幾分。

“是個很神奇的人吧。”李木槿蹦蹦跳跳，踩在石板，跳起了方格子。

“哦？”

“隻有特別神奇的人，才能讓趙將念念不忘呀。”

“呀……”

趙闕一頓。

七載歲月，盡管記憶裏保留著與的點點滴滴，然而齊笙的格像是被時間悄悄瓦解了一樣，話語到了邊，他竟開不了口。

唯有一聲長歎。

“願君所求皆如願，所行化坦途，多喜樂，長安寧，不相負。”

騎著棗紅瘦馬頻頻回頭的年郎，著站在城門外，籠起的青著幾顆茱萸的淚眼娑婆的揮手，年郎輕輕念著告別時的心願。

家門外，膽心驚站著位中年男子，麵貌在黑暗裏看不清。

直到見回來的趙闕。

男子學陌生的軍中禮，單膝下跪，喊道：“下拜見車騎將軍！”

為西塞將主，朝廷拜趙闕為車騎將軍，金印紫綬，統領西塞軍，倒是因退居二線，追回了此將位，換了名頭響亮卻沒有任何實權的輔國大將軍。

趙闕離他丈外，看著錦華袍的青石郡守，“我早已不是車騎將軍了。”

“趙將軍在下的心目中，永遠是為大夏王朝鎮守西塞的車騎將軍！”

“油舌。”

“下惶恐！下不敢！”

青石城背靠群山，卻有一片四通八達、暢通無阻的山路，上下幾任郡守，皆拿修建山路維護治安當做政績，再加上轄製南揚州咽，商業由此發達，憑借於此，幾任郡守，俱都平步青雲。

“起來吧。”趙闕淡淡道。

“遵命。”

看清了郡守的臉貌，趙闕笑道：“原來是你，倒是有緣。”

名劉井水的青石郡守，又用儒家禮儀，鄭重向趙闕一揖到底：“一年多前多虧趙將軍施加援手，否則，我就死在了風沙河的叛軍手中。”

挨西塞的風沙河州曾發生過一起不大不小的叛，正巧在州城養傷回返西塞的趙闕，看到一夥叛軍圍攻量兵，命隨在側的李木槿引兵鏟除，救下了當中的劉井水。

來時，趙闕看過青石城郡守的姓名，未曾料到，劉井水就是那日向他長跪不起的人。

“趙將軍，下該死，沒有照顧好您的姑母。”

“無妨，我也從未說過。”

與將士同吃同穿的趙闕，的確做不出逾越規矩的事，何況其中也有難言之，七次寄信回家，他都給姑姑用了的化名，這是與趙雅事前商量好的。

“這裏沒事，夜深了，你回去休息吧。”

“趙將軍……”

“雲雀告知你我回青石城的事，不必大張旗鼓，權當沒有這回事，我在青石也待不了多久。”

“是。趙將軍，今日發生之事，下已經盡數抹平。”

看著劉井水折返回。

李木槿輕聲說道：“他是個明的人。”

“當然，蠢人也不會穩坐青石郡守這個燙屁椅子上。”

“明知趙將回返的日期，卻不做任何迎接，僅在這時獨在此麵見趙將坦言相告，劉井水未來的就，想必不低。”

趙闕把拾取來的茱萸在門扉，笑道：“我的事場上沸沸揚揚，劉井水怎能不解其中三味？”

守在庭院的兩位雲雀，悄離開，關上門，靜靜在黑暗。

屋裏燈火長明。

趙雅躺在病榻上，些許鼾聲，麵容安寧，角上勾，似是確定趙闕回家了，夢裏都在笑。

讓李木槿去側房休息，吹滅油燈，坐在床榻旁，握住姑姑的手，一夜陪伴。

天破曉。

趙雅醒來，見趙闕靜靜的注視著，霎時笑靨如花。

以這般年紀，還能到如此，著實不易。

兩人都笑著。

良久。

趙雅才道：“像你爹爹。”

“朝中也有人這般私下議論。”

“闕兒如何理的？”

“不加辯駁就是了。”

“那人呢？”

“不知他是如何想的，總歸是該給我的，半分也未。另外，朝廷文恬武嬉，封了一大堆異姓王、將軍，欽天監的幾位大人曾聯合上奏指出有傷國運，卻被駁回，現在京城裏已出現了洶湧的流言。”

手中用力，半坐起來，眉眼增添了許多憂愁。

趙闕拍了拍的手背，問道：“姑姑想吃什麽？闕兒為您做去。”

“闕兒……萬事小心。”

“知道的姑姑，雲麵如何？”

“好。”

孩子長大了，一晃眼，趙闕都不用勞了，趙雅心裏不五味雜陳，想起了小時候躲在書房裏翻看詩書，翻到那句，“浮生若夢、為歡幾何”，彼時還不知是何意思，隨著年紀增大，眼下卻是愈發理解。