皇帝離開了宴席，匆匆穿過回廊，來到一間雖不堂皇但卻雅致的殿閣。正要進去，裏麵傳來一聲慈的呼喚。

“勳，回來了。”坐在當中的一位中年貴婦，錦紋，氣質絕佳，正向年輕的皇帝微笑。

“是。”被母親喚作勳的皇帝行禮，“母後安好。”

“給皇上請安。”站在太後兩側的兩位華貴麗的婦也忙給皇帝行禮。

“罷了。”皇帝隨口下，就坐到太後的邊，拉著太後的手，笑問：“母後前日，時常神不濟，兒子特意讓程恩送去了茶和補藥，都是今年雲南的貢品，補氣養神聽不錯。母後吃著可好？”

太後道：“好些了。你總記得我，這些東西給我吃，白糟蹋了。你勞國事，才要多注意補養。我老了，困了倦了，不過多睡會兒罷了，又有什麽稀罕。”雖是這樣，還是笑著拍了拍兒子的手背，喜關切之溢於言表。

這位慧平太後出高貴，又以敏智平和稱譽。宮以來大大的風波無數，從不曾傷及過；不曾為先帝特別的寵，但先帝卻又離不開，隔一段時間就要前去看看，時常誇善解人意，溫和；並不是後宮最的人，隻能算是中上清麗之姿，但那雍容的氣質卻令人折服，後宮之間爭寵吃醋也鮮於；孕有一子一，都惹人喜，先帝特意封其為平妃。然而，當前朝末年、先帝病危之時，朝政不穩，後宮裏暗流滾滾，幾種勢力雜，對皇位的爭奪陷一片混，然而，就像晴霹靂一般，被人忽略的平妃攜著年僅十五歲的均王眨眼之間登上大寶。有人，慧平太後從未用過什麽手段，隻此一役就為了下最尊貴的人；也有人，這些年，平妃在後宮中看似默默無聞，原來早就作了安排。

不管怎樣，這位如今母儀下的人依然對的兒子關懷備至。太後為人溫和慈，深得宮中朝野上下的尊敬。大概原來並不是皇後的關係，慧平太後除了正式場合很自稱哀家，稱呼皇帝也時常用他的名字，就像登基前一樣。

“太後，您怎麽老呢？您的氣看上去比我們還要好，您的雍容華貴還要我們輩的學呢。”嫵豔麗的蕭妃甜言笑語，又向一旁站立的皇後問道，“姐姐，您是不是啊？”

“是，太後高貴典雅，是母儀典範。”皇後淡淡一笑，輕輕道。

皇後是蕭妃的表姐，早在皇帝還是均王時就是王妃了。先帝那時寵均王，許配了地位高貴的前朝長公主、也就是先帝的親姑姑繁藤公主的孫鄭氏。也有人，先帝喜均王，也有讓均王繼位的意思，這才賜婚給家世深厚的忠烈將軍*。*手握兵權，戰功顯著，與梁家一裏一外，主持的朝的軍政。然而，也因為皇後出高貴，難免有些貴族姐的冷淡高傲，皇帝與夫妻間的總是不鹹不淡的。倒是後來的蕭妃人，更加得寵。

“雲兒呢？這丫頭又跑到哪裏去了？今可是為了給過生日，才特意把母後都請到這裏來的。”皇帝道，“這丫頭就是整到跑，母後管朕管得嚴，卻偏著雲兒。”

“原來皇上跟您這兒吃公主的醋呢。”蕭妃對太後笑道。

眾人賠笑。正著，一團彩雲般的人影晃了進來。

“老遠的就聽到皇帝哥哥在我的壞話，母後您可要護著我。”穿著宮服飾、眨著水靈靈眼睛的瑞雲公主闖了進來，一頭撲進太後的懷裏撒道，“母後快別聽哥哥的。”

“看看，反咬一口。你這個樣子，又跑到哪裏闖禍了？”太後笑得開心，拍拍公主的肩，“還不向你皇兄、皇嫂行禮。”

“雲兒給皇兄請安，皇兄萬歲。”又向皇後、蕭妃道：“給皇後娘娘請安，給蕭妃娘娘請安。”

皇帝看到妹妹，甚是親熱，卻又板著臉，道：“還不去換服，這麽頑皮，朕定要罰你。”

“皇兄能罰什麽？”瑞雲咯咯一笑，轉和侍去更。

換了一新的公主出來，蕭妃立刻讚道：“公主真是越來越麗了。真不知道日後哪家王侯公子有福氣呢。”

瑞雲臉一紅，坐到太後邊。

“朕一定要給找個厲害的婆家，好好管住。”皇帝也笑。

“這麽來，臣妾有個親弟弟，做蕭寧，與公主年歲相當，學業也很刻苦，人很上進，希為國效力。不知公主願不願親近一下。”蕭妃笑道。

“蕭妃的弟弟必定一表人才了。”皇帝向蕭妃道。

“這個啊，自己的弟弟不敢隨便好。”蕭妃看到皇帝對自己親熱，欣喜不已，“不過，皇後以前也是見過的。人倒是很聽話懂事。”蕭寧也是皇後的表弟。

皇後見眾人看著，也就淡淡一句：“是，那孩子好的。”

太後也：“若真是這樣，皇上不妨留意，給雲兒一門好親事。”

“朕啊，一定要厲害的。”

“我不來！”公主見他們你一言我一語，早惱紅了臉，“我的終大事，不勞費心。今是給我過生日的，你們這算什麽？給我提親嗎？”

眾人哈哈大笑，太後道：“我兒長大了，愈發厲害了。”皇帝也道：“母後再這樣寵著，什麽瘋話都出來了。”

門外程恩過來請皇上，皇帝：“母後，今家宴給雲兒慶生，不過前麵還有國宴，兒子不能久坐。先過去了。雲兒，皇兄回頭再給你補禮。”

“皇帝以國事為重，去吧。我們母幾個在一起話家常。“太後慈的拉著皇後和公主。

“皇兄，我送你。”瑞雲著，站了起來，親親熱熱的拉住皇兄手臂。

走到回廊上，瑞雲聲問到：“皇兄，今在首席穿紅的那個是不是今科的狀元？他什麽？”

“怎麽？原來你是到國宴上去看了。”皇帝倒不介意，“那是今科的文狀元，李宛。人很聰明，就是相貌太過俊了，人家都他是潘安在世。”忽然，皇帝恍然大悟，笑道：“原來妹妹過去是看他啊，怎麽？喜歡上了？要不要哥哥給你賜婚？”

公主嗔道：“皇兄別猜，誰看他了，我是去看皇兄親點的輔國人才。不過，相貌好怎麽了，儀表莊重不也是我朝大國的員應該的？”

“隻不過他的相貌有些像……”皇帝有些遲疑。

“我倒覺得他俊朗不凡，英姿颯爽。”瑞雲沒有察覺皇帝的遲疑，口而出。

“哦？”皇帝看著妹妹笑道，“你在近瞧過？看來真是大不中留。朕幫你去看看吧，瞧他年紀不大，應該沒有家……”

瑞雲咬咬，似惱非惱的樣子，半響才：“你可不許難為人家。”

“這就幫上外人了？哎，”皇帝故意歎口氣，“比起李宛，朕倒是覺得那個梁振業更合適作駙馬，文武雙全又頗有膽識，怎樣？”

瑞雲公主早瞪起眼睛，噘了。

皇帝嗬嗬一笑，知道妹妹心意，拍拍瑞雲的頭轉離去。

***

重新回到酒宴的皇帝剛坐穩，就有人來報，“陛下，魏丞相到了，要不要宣？”

皇帝微微皺眉，心裏捉：雖然朝廷重臣都下讓來赴宴，但魏列夫稱病，朕特意下旨準許他不來，這會兒快結束了來做什麽？顯示特權，嘩眾取寵？還是在試探朕？

“皇上？”程恩在旁邊了聲。

皇帝麵帶微笑，：“當然是宣了。不，是請。”吧，站起來，向眾人道：“魏丞相為國事日夜勞，前日還染病不起。如今剛剛好些，又來赴宴，這是關切國家棟梁、一心為國的典範，朕很。來，請魏丞相上坐。”

話音剛落，一個人影來到玉階前，紫蟒錦袍顯示出的高高在上的地位。

皇上親自站起相迎，這是多大的榮耀。眾大臣也隨著皇帝，全部起相迎。

在別人的注視中，魏列夫依然不徐不、一步一步的走向玉階。在眾臣的仰慕敬畏中行走，似乎已經是非常悉的事，一人之下萬人之上。即使是高高在上的皇帝，也對他言聽計從，沒有反抗和拂逆，絕對的遵從。然而今眾人投過的目中夾雜些異樣，似乎藏有利劍，猶如芒刺在背，十分犀利。魏列夫憑著多年的機警和敏銳，向人群中掃了一下。

果然，首席的兩個新科進士，明亮的眸子，銳利的目既悉又陌生。二十多年了，沒有人敢這樣的看自己，自從那個人消失後……

眾人坐好。皇帝關切地問：“老丞相不要了？朕特意派人過去告訴，修養要，宴會之類的慶典，丞相不必太過勞頓。”

“多謝陛下關心。瓊林宴乃是國家獎勵人才的宴會，不比尋常。老臣也想過來看看著一批的青年才俊，以後同朝為，還要互相扶助才是。”

“丞相的是。”皇帝擺擺手，指著婉貞等六人，道：“這是今科文武的頭榜，倒讓丞相對了，個個都是青年才俊，最長得隻怕也沒到而立之年。”

“這位就是狀元公吧？”魏列夫向婉貞示意。

婉貞抬眼一瞥，放下酒杯，臉上出了一可以稱之為冷笑的笑容：“在下新科狀元李宛，以後還請丞相見教。”

眾人聽到，心想：好大的膽子，的一個狀元郎竟然和當朝丞相板，既不自稱晚生，也不敬酒行禮，真是傲慢的可以。以後可有你苦頭吃的。

魏列夫問道：“李狀元果然是年得誌。不知貴庚幾何？”

皇帝也很興趣，著婉貞。

“再過兩個月就滿十八歲了。”婉貞想一想，還是出了真話。

“啊，十七歲的狀元嗬，真是了不起。本朝第一個吧？”大臣裏立刻竊竊私語。

皇帝也很驚訝，饒有興趣地看著婉貞。

而魏列夫則是眉頭一皺，想起二十多年前那個人年僅十八歲就獨占鼇頭，桀驁不馴的看著已經權傾一時的他……

皇帝又道：“那邊是武狀元梁振業。”

梁振業更是冷哼一聲，道：“在下與丞相是舊相識，不過那時年紀還，隻怕丞相不認得了。”

魏列夫微微一笑，想起十年前帶人去抄梁府時，的確有個子也是這麽惡狠狠的看著他。

眾人心頭都是一震，這兩個狀元都瘋了，怎麽一起和這個一手遮的丞相過不去。

魏列夫心裏忽然電閃過，這個李宛好像當初的那個人，那神，難道是錯覺……

……