破敗的房子里難免著火，兩個小婢子蠢弱不堪，自己把自己燒死也不稀奇。

　“殺孽太重。”陸康氏瞪了管事一眼，把手里的佛珠捻了捻。

　婚書已燒了。

　當初陸大老爺和那越老頭不過是萍水相逢，知道的人不多，結親托付的事更無人知道。

　他們陸家在越老頭死后把這小婢子接來那是義舉。

　那小婢子有什麼證據在外宣揚陸家背信棄義？

　荒唐可笑。

　如此荒唐可笑的事，他們陸家先手除掉這婢子，反而留下把柄，自污了份。

　的兒子將來可是要出將相的，犯不著因為一只小臭蟲留下污跡。

　“不管怎麼說，也是在我跟前養大的。”陸康氏慢慢說，轉佛珠，“不知道日子艱難，一時賭氣跑出去，待吃了苦就知道我的苦心，到時候自會乖乖回來，我們陸家門庭也不會為難，所以——”

　說罷看著管事。

　“要讓知曉，世道艱難四個字。”

　管事領悟了，點頭應聲，又嘆：“夫人最是菩薩心腸。”說罷告退而去。

　陸康氏臉上浮現滿意地笑，讓那小婢子死了不算什麼，將磋磨夠了，跪在自己腳下認罪求饒，能出口氣，還能得個好名聲。

　讓那小婢子知道，人而在世，死不算什麼，生死不如才是可怕呢。

　“夫人。”門外有婢進來，含笑問，“老爺說給三公子的信要送出去了，問夫人還有要捎帶的嗎？”

　陸康氏立刻放下佛珠，急急喚婢們“把收拾好的包袱取來。”

　包袱取來了，又翻看，又讓添補，更換，屋子里忙一團。

　“哥哥也是的，考上了秀才就快點回家來啊，回家來，州郡里也報上去也能當個。”陸蕊坐在一旁一邊吃點心一邊嗔怪，“怎麼又往京城去考試，多此一舉，這一去又要一年才能回來吧。”【注】

　“你懂什麼，那怎麼多此一舉？州郡察舉的，跟到京城考太學，被皇帝賜能一樣嗎？”陸康氏說，滿臉欣，“那樣，你哥哥就是天子的學生了。”

　說到這里不由合手念佛，等兒子了天子近臣，陸康氏這輩子就在族譜上濃墨重彩了。

　的好兒子啊。

　當然也思念兒子，不知道是不是瘦了？雖然有仆從照顧，哪里比得了家里。

　陸康氏眼中含淚，忽的看到包袱里塞進去的一雙鞋子，立刻指著。

　“怎麼回事？這鞋底子針腳可不行。”說，“怎麼一半，一半松散？誰做的？”

　婢神有些訕訕“夫人，這原本是，阿七小姐做了一半，，....”

　是了，那小賤婢子一手好針線，三公子的鞋衫都是做的，現在趕走了，沒做完的鞋子由其他人做了。

　陸康氏拿著鞋子左看右看，怎麼看都不舒服，扔了出來。

　“罷了。”說，“這三雙也夠了。”

　小賤婢子逃走之前怎麼沒把鞋子做完，真是壞心肝。

　“把東西快送去吧。”陸康氏說，看著包袱被婢們抱著送出去，心也跟著飛去乖兒所在。

　陸家的生意雖然還沒做到京城，但以如今的家，去京城送信服侍公子不算什麼大事。

　好車好馬健仆，裝著滿滿當當一車家人的關，只用了半個月就到了京城。

　這時候從郡城和一群同窗好友結伴而行，沿途游山玩水，訪名士的陸三公子還沒走到京城呢。

　陸家的仆從們在京城并沒有得閑，查看租賃房屋灑掃靜待，讓公子一進京就能回到家一般自在。

　如今四海升平，路恒通，但行路風吹日曬，車馬顛簸，依舊是很辛苦。

　當一群讀書人來到京城地界，遙盤踞在大地上如巨般的城池時，著面貌都顯得有些狼狽，也讓路上的人投來鄉下人來了的眼神。

　“我等應該找個落腳洗漱休整一番再進京。”一個年輕人提議，一面抬手了臉上的汗，但卻留下一片污跡，這是塵土混雜在汗水中的緣故。

　這提議得到了很多人贊同。

　“以免有損我等面貌，讓人小瞧了我們禹城士子——”有一個胖乎乎的年輕人大聲說，說著話視線轉，忽的停下來，話也一轉，“不過，有異之在，沒人能小瞧我們。”

　隨著他的視線，其他人也都看過去，見最后一輛車上，有人正掀起車簾。

　這是一個十八九歲的年，玉面星眸，廣袖飄飄，出塵俊逸。

　聽到大家的話，以及面對諸人的注視，他沒有毫拘謹，云淡風輕。

　“是了，大家放心，沒人能小瞧我們禹郡生。”他說，向前指了指，“我家仆從已經到了京城，在城門口包下了一客棧，靜候我等前去，我們坐車可徑直而，洗漱，歇腳，更之后，便可施施然走城中，觀賞京城風貌。”

　就算是在城門外，那也是進了城，比起這路邊的客棧茶棚要好的多，更何況，還是包下了一整座客棧，清靜自在專屬他們，更更何況，錢是別人付的！

　他們這些人一文錢不用花！

　原本看到這年的笑，聽到他前半句話，隊伍中有幾個書生眼中閃過不屑，這個陸異之仗著貌真是自大，聽到別人夸贊容貌還以為榮，真是令人不喜，但待聽到下一句，眼中的不屑盡散，取而代之的是笑意，以及難掩的羨慕。

　哎，真是沒辦法，陸異之，陸三公子，真是長的好看，又有錢，有錢又大方，真是讓人不能不喜歡。

　這幾人看著這芝蘭玉樹般的年，跟著其他人一起高聲笑贊。

　“三公子真年風流啊！”

　……

　……

　京城門口的客棧并不大，院落。

　十幾個讀書人坐著車一進來，浴桶熱水都準備好了，從頭到腳仔仔細細清洗，洗完了穿上新袍，靠坐在搖椅上，有人腳捶，有人用撒了橘皮的炭爐烘烤頭發。

　這些服侍奴婢倒不是陸家的，是陸家雇來的奴婢。

　“奴婢啊。”一個年長的讀書人忍不住打量跪在面前腳的婢子。

　婢子長相清麗，腳捶輕巧又舒服，絕非一般婢子能有的技藝。

　“你這婢子在家是專門負責腳的吧。”年長的讀書人也不是窮困出，是見過世面的。

　有錢有地位的士族大家，婢們都分門別類，細化到專一事。

　那婢子含笑贊道：“老爺好眼，婢子淺技獻丑了。”

　年長的讀書人含笑點頭道聲不錯不錯。

　旁邊的人聽到了，忍不住低聲問：“這麼厲害啊，還是專門腳的？這很貴吧？”

　一旁侍立的陸家仆從聽了，笑說：“不貴不貴，如今奴充盈，價格很便宜。”

　另一人閉著眼婢輕輕按頭皮，說：“這倒是，自從晉王案后，多王孫豪族被抄家，王孫貴族家中的婢可不一般，貴也值得了。”

　說到這里那人又噗嗤笑了。

　“我等如今能用上這般奴婢，倒要謝謝都察司，尤其是那位霍都督——”

　他的話沒說完，旁邊年長的讀書人們連聲咳嗽。

　“噤聲！”

　“不要說話！”

　都察司是能議論的嗎？尤其是那位霍都督，竟然還要拿來打趣。

　說話的那人被咳嗽驚的回過神，幾分不安幾分不服：“又沒說什麼，做得說不得嗎？這里又沒別人。”

　沒別人？客棧雖然包了，但客棧的伙計呢？還有這些奴婢。

　都察司雖然才立五年，但除了“兵”，還有無數“人”遍布，街頭巷尾的小販販夫走卒，世家大族里的奴婢，都有可能是都察司的人，窺探著一舉一，如不然好些深宅室的私談話都被都察司知曉。

　年長讀書人的視線看著前跪坐腳的婢，婢低眉安靜，如同聽不到他們在說話。

　………

　注：架空，胡編造，不是科舉時代，察舉征辟九品中正雜糅設定。

　不用評價秀才份有什麼得意的，不等同論。