一句試探之言，卻似是踩中了許晏痛腳。

他在然變之後，漲紅著臉，忿然拂袖背過去。

緒略有平複後又回轉來，手指著薑佛桑，將狠狠斥責了一通。

胡攪蠻纏、猜度夫主、有違婦職……一頂頂帽子扣下來，毫未留麵。

終於罵痛快了，才發話讓滾回許府安分待著，不要再做這些徒勞之舉。

——心虛至此，卻還想著先發製人。

憑心說，在此之前，薑佛桑對許晏雖有怨懟，卻談不上多恨。

隻當他也如自己一般，不由己，被家人安排了一樁不合心意的婚事，所以才消極抵抗、避而不見。

及至得知一切乃是許晏本意後，心境有了微妙變化，但當下比起問責，更想要。

怎奈自己肯拋下嫌隙剖心而談，許八郎卻是油鹽不進。

兩人的第一次會麵不歡而散。

“就這般放走了？”

方臉男子將房門掩實，轉過，怪笑著走向許晏。

“不怕看出什麽，回府中告你一狀？”

許晏正想喚來職的守門仆役問罪——他怕橫生枝節，園中從不留人，但門吏還是安排了的。這些賤奴今日是瞎了不？竟任由外人直闖進來！

聞得方臉男子此問，不由冷笑：“你當這還是不？”

“如此人，讓獨守空閨，委實殘忍了些。”方臉男子一臉惋惜。

許晏品出味來，斜眼瞧他：“莫非你看上了？”

方臉男子走近，兩人的袂重新糾纏到一：“我若說是呢？”

“匡斌，你莫要不知好歹！否……”

一門之隔，薑佛桑孑然立於豔下，卻如同置冰窟。

若無前世歡樓那些經曆，今日或許真就被蒙混過去了。

許晏與那方臉男子的眉眼往來實在太過可疑，他又始終給不出一個主求娶卻又百般冷落的原由，再回想自己進門之初那兩道偎在一起的影……薑佛桑越想越不對勁，這才去而複返。

“門外有人！”

許晏警覺地推開匡斌，出門一看，院中並無異樣。

匡斌追出去，在拐角發現了兩道攙扶著離去的影。

他見慣了此等風浪，被撞破也不怕，轉看起了許晏笑話：“紙未能包住火，這可如何是好？”

許晏麵變幻，聲道：“大不了去阿母跟前哭訴。”

“你母親心中有數，自是不怕，那要是捅出去呢？”

貴胄之家，好男風者不在數。壞就壞在前朝出了個斷袖皇帝，寵男寵寵得絕了後，還被那男寵把持了朝政，攪合得朝堂昏天暗地腥風雨，最後生生斷送了大好江山，天下這才到了燕室手中。

始知男人禍國不亞於紅，有此前車之鑒，燕朝立國起便對男風痛惡之。雖不能從上斷絕，但其後世家子弟再如何放浪形骸，也不敢擺諸明麵。尤其那些要走仕途的，傳揚出去，自己仕途無緣，還會帶累家族聲。

不過細說起來，好男風也分兩種。

一般人當個調劑，卻也沒耽誤傳宗接代，外皆安，所以相安無事。

似許晏這樣的……匡斌玩味一笑。

離了男人活不，新婦娶進門不過是遮的擺設。以他厭人如世仇的程度，即便是裝，也不可能裝得舉案齊眉一片合樂。時日一長，對方豈有不鬧之理？

匡斌又想起方才那道娉婷有致的影，了。

含的花苞，白白枯萎於園中而無人采摘，豈不可惜？

許晏著臉：“不敢。沒落門戶之，一切皆要仰仗許家，不知道最好，即便知曉了，也要往肚裏咽。”

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薑佛桑跌跌撞撞走著，一顆心似火烹油煎。

前世裏，即便心有所屬，那也是閨中之事。自踏許府起，便已然決定斬斷前塵，做一個合格的許家婦。

然一切都事與願違。

許晏比還不甘願，怎可能與舉案齊眉？便是相敬如賓也是妄想。

以為他被無奈、以為他心有所屬、以為他一心向道——卻原來猜對了，又不完全對。

無數次自疑、自傷、自厭。

人人都說是的錯。

也以為是自己不好，是自己做得不夠，所以夫郎才不肯歸家，不願與履行夫婦之職……

更有臧氏年複一年地訓斥與怨怒，指責沒有為許晏生下一兒半……

漸漸地，不願外出、不願見客，甚至不願曝在之下。

整整八年，猶如困囚徒，錮於許氏後宅，後半生更是飄零異域，活得不人不鬼……主兇雖是婁奐君，始作俑者卻分明是他許八郎！

他輕飄飄一念起，便將自己拽了這無間地獄。

胃裏翻江倒海，惡心越來越重。

薑佛桑推開皎杏疾走幾步，扶著道旁樹木大吐特吐，吐到最後隻剩幹嘔。

皎杏見君久不歸，怕和八郎君起爭執，這才園來尋人。半路迎著了君，君突然又要折返，跟去恰好聽了個現形。

最初並不理解君何以如遭雷擊，直到書房的靜越來越出格……

皎杏一邊痛罵許八郎，一邊紅著眼眶上前。

薑佛桑有氣無力擺了擺手，自己扶著樹幹直起，平靜而飄渺地道了句：“回府。”

“君不氣？”

回程路上，皎杏見薑佛桑閉目倚著車壁，除了輕的眼睫，其餘一派平靜。

有些琢磨不，在撞破了這樣的齷齪之後，怎還能若無事發生。

“你說，”薑佛桑閉著眼，問了個無關的問題，“創設長生教的可是男人？”

皎杏不解：“應當是的。”

“我一直以為他是被長生教搶了去，我一直以為……嗬，總歸都是男人，細想想似乎也沒什麽不同。”

難怪前世他與長生教眾往來切，邊的“友伴”換了一個又一個。

別人教是衝著長生、衝著大道，許八郎教怕不是老鼠掉進了米缸。

薑佛桑突然垂頭，肩頭聳起來。

“君你……”皎杏以為傷心到落淚了，正想勸，帕子拿出才發現君哪裏是哭，分明是笑。

薑佛桑笑不可遏，許久才停。

拭了下眼角，盯著指尖的潤，想著那被當棋子排布的半生——

如何能不悔，如何能不恨？

可既然已定局，悔與恨且一邊放。

許晏自己遞過來的刀，不用白不用。

落齒和吞？今世不能夠了。