關素從正院裏出來，後跟著欣喜若狂的明芳和憋屈不甘的繼。因日頭很足，氣溫回升，院子裏陸續開出許多黃的迎春花，一行人邊走邊賞，溜溜達達回了正房。

攤開賬本，關素指著出項與進項，讓趙純熙幫著算賬，自己則撿了一本書隨意翻看。想是心裏難麵上卻不敢表，趙純熙把算盤珠子撥得劈裏啪啦一通響，聽上去十分煩人。

明蘭嫌棄地撇，暗暗腹誹這位兩麵三刀的大姐。

忍了又忍，趙純熙終是沒忍住，勉強用平和的聲音問道，“母親，您要為我爹爹納妾，怎麽不問問他的意見？”

“那你外祖母把葉繁塞進來，可有問過我的意見？你爹爹直接找上老夫人，可有問過我一句？”關素連眼皮子都懶得抬，曼聲詢問。

趙純熙無話可，悶了一會兒才道，“就算您要給他納妾，等一等不行嗎？非要挑在我姨母過門的那？我姨母該多難？”

“己所不勿施於人。你們葉家想把葉繁塞進來，什麽時候不可以，非得挑在我與侯爺新婚不久？你可曾想過我會有多難？”關素合上書，嗓音慢慢變得冰冷，“我現在是侯府主母，劉氏著侯爺納妾，就是在當眾扇我的臉。聖人有言：以德報怨，何以報德？理當是以怨報怨，以德報德。別人若是真心對我，我自然以真心付，別人若是想算計我，不好意思，我會讓他打落牙齒和吞。”

臨到最後一句，趙純熙總覺得繼母看自己的目十分尖銳，仿佛早已悉那些心思，甚至於連娘親的謀劃也一清二楚。但是怎麽可能呢？雖這樣想，心中卻止不住的慌，隻因現在正如對方所言，不得不打落牙齒和吞。

關素曲起指節敲了敲桌麵，衝明芳道，“你現在就跟趙管家去衙走一趟，他會幫你消除奴籍，轉為良民。我抬舉你至此是為了什麽，想必你心裏十分清楚，日後好好伺候侯爺，切莫讓我失。我能捧你，自然也能你。”

“夫饒大恩大德，奴婢沒齒難忘，日後隻要您發下話來，奴婢定然為您赴湯蹈火，在所不辭。”明芳知道姐抬舉自己是為了打葉繁，連忙跪下表忠心。

看見這人指畫地的姿態，關素心哂笑。前世也看穿了明芳的心思，卻怕壞了主仆誼未曾全，以至於葉繁用抬舉做妾為條件將人拉攏過去。故此，關素明裏暗裏中招無數，最後差點被沉塘。而今，幹脆主把明芳捧起來，同是貴妾，又在同一過門，為了爭奪趙陸離的寵，這兩人怕是會殺紅眼。

狗咬人是慘劇，人咬狗是鬧劇，狗咬狗就是好戲了。關素隻管端坐高堂，等著看這一場好戲。遣走恩戴德的明芳，瞥見趙純熙萬分難看的臉，徐徐道，“主母彈侍妾的手段千千萬，最低劣的一條便是親自手。葉繁現在是你姨母，你與多親近都沒關係，但了侯府就是你爹的侍妾，你與還是走為妙，省得落下個‘婦養的’名聲。”

婦就是賤妾，被賤妾養大，這在當時是非常丟臉，亦極其恥辱的一件事。關素最後一句話堪稱毒辣，把趙純熙氣得差點昏倒，偏在此時，趙陸離走了進來，大發雷霆道，“我不在的時候，你就是這樣辱熙兒的？嶽母的果然沒錯，哪怕你麵上做得再好看也絕不會真心為熙兒考慮，是我太輕信了！關素，你準備準備，一月後我要納葉繁過門，你不同意也得同意。沒在後院照看，我真害怕熙兒和舒被你害了。”方才若不是他親耳所聞，親眼所見，也不知兒回去後該如何傷心落淚。

他原本鎖在書房生悶氣，過了半刻鍾才驚覺還得給新婚妻子一個代，於是走回上房，打算好聲好氣地商量勸解，卻沒料會聽見這番話，怒火立刻被點燃。

趙純熙心中一喜，眼眶卻掉出許多淚珠，撲進爹爹懷裏低泣，雖什麽都沒，默默忍一切的模樣卻足夠令人心碎。

眼見趙陸離怒火狂熾，正發飆，關素不不慢地開口，“我子直，有話話，這一點老早就告訴過你們。倘若你們覺得我錯了，好，等葉繁過門，熙兒和舒就都搬過去由教養，我丟開手，諸事不管，這樣你們可滿意？”

趙陸離啞了，趙純熙也啞了，父二人麵麵相覷，騎虎難下。葉繁再如何緣相近、關係親，等過門也仍舊是妾，哪裏有嫡子嫡不養在主母膝下，反而送去給妾室？若消息傳揚開來，日後別讓趙純熙嫁個好人家，令趙舒科舉仕，就是二人出大門都覺臊得慌。

與葉繁太親近的後果正如關素的那般——變婦養的。的確言語直白，人聽著難，卻從未沒錯過半字。

趙陸離一瞬間怒火全熄，暗怪自己把母親那裏的氣撒到妻子頭上，有心服卻不知該怎麽開口，竟麵紅耳赤，訥訥難言。

葉繁隻是庶房嫡，寄人籬下，基哪裏能與關素相比？若關素真被氣狠了，把自己和弟弟扔給葉繁教養，那日後該怎麽過活？自己本來就沒有世家脈，爹爹還遭了皇上厭棄，若再無帝師府依仗，真個隻能在商賈人家裏聯姻。屆時，那些手帕還不得笑死？趙純熙越想越心急，五髒六腑猶如火燒，難得厲害。

裏發苦，膝蓋發，抖抖索索地想給繼母下跪，卻被強烈的自尊心支撐著，不肯輕易認輸。

關素並不稀罕趙家父的致歉，淡聲道，“我真心實意為侯府考慮，你們卻從未把我當自家人看待，否則也不會在我大婚半月未滿的時候納妾，還忘了知會我一聲。也罷，我·幹脆當個甩手掌櫃，隻一點你們得聽我的，一月之後葉繁過門那，明芳也得跟著過門，侯爺不同意也得同意，否則我便回家，讓我爹娘與你們談。放眼燕京，唯有出低賤又不懂禮數的商賈之家才會在迎娶新婦的同時納妾，你們趙府既要效仿，我也不攔，怎樣就怎樣，誰誰。”

“夫人，我……”趙陸離這才驚覺納妾不僅是自己的事，還是關家的事。倘若過個三五年，關素未曾有孕，他要納妾誰也不會阻攔，但現在新婚不到半月就急急忙忙把葉家庶弄進來，未免做的太難看，也等於打了關家臉麵，難怪關素如此生氣。

他悔之莫及，正想好好解釋一番，卻見對方一字一句冷淡開口，“既然你們不把我當一家人，我也不會上趕著倒。我這人就是如此，以德報德，以怨報怨，以真心換真心。日後你們想幹什麽幹什麽，無需問我，除了中饋，我什麽都不管。現在請你們出去！”

明蘭立刻上前攆人，瞥見在花瓶裏的撣子，恨不能拿起來這父倆。

趙陸離心下焦急，卻不知該如何圓場，隻得狼狽後退，退至門邊深深作揖，懺悔道，“夫人你消消氣，切莫與我生分。明芳那事我同意，這個家自始至終都是你了算，任何人也不能搖你的地位。這次還是我的錯，今後定不再犯，在怒氣忽至前，我會讓自己冷靜思忖，再來與你好生商談，你看這樣如何？”

趙純熙噙著淚開口，“母親，我也知錯了，您別不管我。我自失母，是姨母看著我長大，故而與親近了些，忘了您的。日後我會乖乖聽您的話……”

關素擺手冷道，“無需多言，走吧。”

明蘭接著攆人，“侯爺，大姐，你們先走吧，姐這會兒正難過，你們讓獨個兒傷口。那些話確實不大中聽，但你們私底下好好琢磨，究竟是不是那個理兒？”邊邊把人推出去，關了院門。

“終於清靜了。”關素用指節敲擊桌麵，沉道，“該來的來了，該走的走了，好戲也該開鑼了。”

“姐，該走的是明芳，但葉家庶哪裏是該來的？倘若沒有，絕不會有目下這些糟心事。”明蘭氣得直翻白眼。

“來了，這個家才熱鬧呢。”關素笑得十分輕快。

“熱鬧什麽呀，幺蛾子肯定不。姐，您真的打算讓養大姐和大爺嗎？那可太好了，這兩個人真難伺候，大爺喜歡打人罵人，大姐表麵看著和氣，但偶爾會出特別森的目，看著實在嚇人。”明蘭拍打脯，一副避之不及的模樣。

關素搖頭，“我倒是想，但趙陸離絕不會同意，且看著吧。”原就打算把這些人湊作堆，讓他們自個兒玩去，但現在卻不是好時機。在等，等趙家人繼續折騰，然後自己“心灰意冷、黯然離開”。屆時，且看侯府能不能鼓瑟鼓琴，笙磬同音，能不能讓本就“幸福無比”的生活開出一朵花兒來。