太子不住咳嗽一聲，險些被口水嗆到：“你真是孤的弟弟？”臉一言難盡。

胤禛臉發燙，赧然道：“弟弟也不想啊。四年前出宮建府時汗阿瑪給的養家銀子不多，弟弟俸祿也不多，福晉的嫁妝也不多，以前年齡小，花錢大手大腳，這才不得不……”不好意思往下說。

太子替他說：“從奴才上摳錢麽。萬一你府上的奴才比你還窮呢？”

胤禛斬釘截鐵：“不可能！清水衙門裏也有貪，貪多貪罷了。”說著，頓了頓，“二哥，您都知道了，那弟弟就先回去了。”

“先跟孤回惇本殿，孤有點事跟你說。”太子想一下，“不會虧待你。”

胤禛口問：“索額圖又給你送錢了？”

太子踉蹌了一下。

“小心點，下雨天路。”胤禛連忙扶著他。

太子深深看他一眼，甩開他的胳膊，掉頭往西暖閣去。

胤禛看了看他的手，太子又怎麽了？好心提醒他還不落好，什麽人呢。

“你怎麽知道索額圖給孤送錢？”太子到西暖閣，轉坐下，示意乖乖跟進來的胤禛關上門，“誰告訴你的？”

“什麽？”胤禛看到太子神不渝，猛然意識到他剛才一禿嚕都說了些什麽，“那個，那個——”

“別那個這個，老實代。”太子抬起下，睨了他一眼，“否則咱哥倆就在這裏使勁耗著。”

胤禛忍不住吞了口口水，不確定：“真要說？”

太子翹著二郎，看似無所謂，其實心裏很想知道：“你可以不說，反正毓慶宮的奴才都被你二嫂收拾的跟鵪鶉似的，沒有惡奴等著孤置，孤閑得很。”

胤禛猶豫片刻，想到懷表還在等他：“那我還是說吧。其實不我知道，宮裏很多人都知道，汗阿瑪可能也知道。”

太子心中一凜，不坐直，放下，眉頭上挑：“再說一遍，汗阿瑪也知道？！”

“您別衝我發火啊，二哥。”胤禛一見他神不對，連忙說，“你跟我一樣俸祿不多，沒多閑錢，皇額娘也沒給你留下什麽錢，可是你經常派張起麟、淩普等人出宮買東西，銀子像用不完一樣。汗阿瑪如果補你，做得也會有人知道。畢竟又不是一次兩次，這麽多年來您就沒斷過銀子。

“據我們所知，汗阿瑪沒給過你銀子。大夥兒就猜是索額圖給你的錢。事實上，每次索額圖來你這裏一趟，往後一段時間，你就變得很有錢。再說了，你也沒遮掩過，我還以為你不計較大夥兒怎麽看你呢。”

“所以，你也隻是猜測，並不是十分確定？”太子皺眉問。

胤禛不解：“弟弟還要怎麽確定？除了索額圖，誰還會給你錢啊。”一副“你是不是傻”的模樣。

太子噎住：“老四，孤是不是對你太寬厚了？”

胤禛心頭一悸，卻發現太子神平淡，不像是極力忍耐著怒火，頓時不準他什麽意思，“二哥說什麽呢？弟弟不甚明白。”幹脆裝傻充愣。

太子嗤笑一聲：“你口中的‘大夥兒’除了猜索額圖給我銀錢用，還說些什麽？”

“這……”胤禛卡住，“你問這個幹麽？”

擱在以往太子才不關心索額圖的錢怎麽來的。自從聽石舜華講百姓說“天要平，殺老索”，太子再也做不到置若罔聞，“不幹麽，孤就是想知道。”

“太子二哥，您不嗎？”太子大婚那日是夏至，夏天到了，門聽政時間便改早上卯時。今兒早朝事不多，此時不過辰時左右。胤禛著急回去，除了查惡奴，還有就是回去用早飯。

“霍林。”太子突然高喊道。

“奴才在。”守在門口的小太監推門進來，“爺有事？”

太子道：“告訴福晉，孤和四弟在這邊用膳。”

“二哥！”胤禛見狀，眉頭皺，“您想知道什麽隨便派個奴才查查就知道了，幹麽非為難我啊。”

太子霍然起，胤禛不後退。

太子走到他跟前，打量他一番，看得胤禛頭皮發麻，忍不住連連往後退，才說：“行啊，老四，三日不見，真令孤刮目相看，敢對孤不耐煩了。”

“沒有，沒有。”胤禛連連搖頭，誰又刺激太子了啊。他怎麽跟七八月的天兒似的，說變臉就變臉，“弟弟真不知道您想知道什麽。”

“那孤就再重複一遍，除了說索額圖給孤送銀錢，胤禔他們還說索額圖什麽。”太子道，“你老老實實地說，孤有重賞。你再跟孤磨嘰，早飯也沒得吃。”

索額圖是太子最為倚重之人，說他是太子的逆鱗也不為過。而太子在胤禛的養母佟皇後病逝後，生母德妃不願意養胤禛的時候，和康熙一起照顧胤禛一段時間。

胤禛一直很激太子對他的照顧，不想跟太子惡，所以盡管平日裏不喜歡索額圖，也很在太子跟前說索額圖的不是。端是怕惹太子生氣，從今往後把他拒之門外。

“孤的問題就這麽讓你為難？”太子問。

胤禛很苦惱：“必須說啊？”

“不說你晚上就住在這兒。”太子道，“反正你小時候也在惇本殿住過。惇本殿你悉，有什麽事直接喊霍林，孤去後院用膳。”

“二哥！”胤禛抬腳堵住他的去路，“我說，我說還不麽。他們說索額圖搜刮民脂民膏。”

太子腳步一頓，臉微變，坐回去。

“二哥，是你我說的啊。”胤禛小心翼翼地看著他。

太子麵無表的抬起頭。

胤禛心中一凜，想也沒想，就說：“弟弟先回去了。”轉就跑。

“站住！”太子陡然拔高聲音，“孤讓你走了嗎？”

胤禛猛地停下來，緩緩轉過來，期期艾艾地問：“還有事啊？關於索額圖的事，弟弟真不清楚。”

太子：“孤沒你說索額圖的事。”

“那說誰？大哥麽，大哥家裏的事弟弟還不清楚，我這就回去幫你打聽？”胤禛說著，作勢要走。

太子不點頭也不搖頭，目灼灼地盯著他。

胤禛頓時不敢彈了。

關於索額圖的事，太子心裏有底，胤禛說索額圖搜刮民脂民膏，太子不生氣，隻是很失。一定要胤禛說，不過是想再次確定罷了。更何況，他找胤禛過來並不是臨時起意。太子把幾案上麵對著他的鎏金自鳴鍾轉過來，“這個怎麽樣？”

胤禛眼中一亮，“汗阿瑪賞你的？”

“不是。”太子道，“孤自個的，喜歡嗎？”

胤禛一進來就看到幾案上放著一個年男子掌大的金件。他還奇怪，太子怎麽把金佛放在書房裏。

“我喜歡又怎樣，不喜歡又怎樣？”胤禛試探道。

太子很爽快：“喜歡就送你。”

“真的？”胤禛驚喜，繼而一想又不對，“這個自鳴鍾可不便宜。太子二哥，先說要弟弟做什麽。太過分的事，你就算再送我一塊懷表，我也不幫你。”

“孤一年到頭去的最遠的地方是暢春園，孤能讓你幹什麽？”太子瞥他一眼，“幫孤查查堂堂雜貨店每個月賺多。”

“什麽？”胤禛吃驚，“堂堂雜貨店？”

太子微微頷首：“對你來說不難吧？”

“不難。”胤禛道，“我去戶部看看堂堂雜貨店每年多稅銀，差不多能算出雜貨店每月賺多。可是堂堂雜貨店是二嫂的親戚開的，你想知道直接問二嫂啊。”

太子心說，你二嫂狡猾的跟狐貍似的，不告訴孤，“這事我不想你二嫂知道。自鳴鍾拿去吧。”

“真給我？”胤禛不確定。

太子點了點頭：“孤不缺這玩意。還有，這事誰都別說。對了，懷表買來給孤看看。”

“二哥也想買懷表？”胤禛一邊找白紙包自鳴鍾一邊問。

“孤好奇什麽樣的懷表值得你從奴才上刮銀子。”太子道，“放心，孤也不缺懷表，不會要你的。”

“你不缺就再送我一個懷表唄。”胤禛想也沒想，口而出。

太子張了張，抬眼見胤禛一臉希冀，頓時好氣又好笑：“老四啊老四，你還真不跟孤見外。”

“你是我二哥。”太子難得大方一次，胤禛又見他心不錯，打蛇隨上，“我跟誰見外也不能跟您見外。二哥，你說是吧？”

太子無語：“孤隻有一塊懷表。你嫂子倒是有幾塊，不過，都是人家用的，沒法送給你。”

“我不能用，我的福晉可以用。”胤禛想也沒想，口而出。

太子呼吸一窒，“……四弟妹沒有，你不給買，到要別人的，臉呢？老四。”

胤禛噎住：“不給就不給，這麽多理由。”

“爺，早膳來了。”霍林站在門口提醒。

太子道：“進來吧。”

霍林進來就說：“福晉說，雨越來越大，雨停了再四爺回去。”

“替我謝謝二嫂。”胤禛掉方頭朝靴，爬上羅漢床。

霍林把食盒裏麵的吃食拿出來放在炕幾上，胤禛一看兩小碗米粥，很詫異：“太子二哥早上就吃這個？”

太子一聽便知道他誤會了，笑道：“不如孤該吃什麽？人參鮑魚。”

“早上吃那些太膩，這樣就好。”胤禛漱漱口，端起米粥一喝是甜的，胤禛直皺眉。見太子三兩口喝完，胤禛想吐不敢吐，隻能咽下去，“咦，裏麵還放條？”

“四爺，是燕窩。”霍林把空食盒遞給另一個小太監，就站在床邊聽候差遣。

胤禛又喝一口，仔細嚐嚐：“冰糖燕窩粥？汗阿瑪給的燕窩吧。”

“汗阿瑪賞給你嫂子的燕窩。”太子知道他什麽意思，不等他開口就說，“還賞給幾個小玩意，誇讚懲治惡奴有功。”

康熙一向偏心太子，胤禛也知道，太子是儲君，是嫡子，康熙偏心太子再正常不過。可心裏終歸點不舒服。然而一聽燕窩是給太子妃的，胤禛臉上閃過一尷尬：“二嫂真厲害，若不是，咱們還被孫嬤嬤蒙在鼓裏呢。”

“你嫂子是厲害。”太子說起石舜華，就忍不住想到金玉滿堂店，“回去該怎麽查就怎麽查，查出銀子也別禍禍。過幾天我陪你嫂子回石家，到時候使喚人去店裏把懷表拿過來。”

胤禛猛地睜大眼，見太子低頭吃餅，不試問：“二哥，你剛才說話了吧？”

“瞧你那點出息。”咽下裏的東西，太子白他一眼，“不就是一塊懷表麽。虧得你還是皇子，真給汗阿瑪丟人。”

“二哥！”胤禛一聽這話不樂意了，“你是不當家不知柴米貴。弟弟府上一家大小無論幹點什麽都要用錢。弟弟再喜歡懷表，也不能他們要用的錢，這才不得不另想辦法。再說了，若不是堂堂雜貨店的掌櫃心黑，弟弟也不需要查刁奴。”

“掌櫃的心黑？”太子沒聽明白，“什麽意思？”

胤禛呶呶：“你送我的這個自鳴鍾，去年年初隻要一百多兩，今年沒有三百兩買不到。以前一個懷表也就三十四兩，今年至得七八十兩。”

“怎麽漲這麽多？”

胤禛：“堂堂雜貨店搞的鬼唄。洋人來到京城就把自鳴鍾和懷表放在堂堂雜貨店裏，外麵買不到，而雜貨店每次隻拿出一兩個自鳴鍾和懷表，從而導致西洋鍾表越來越貴。

“二哥，堂堂雜貨店這點做得可不厚道，不是弟弟想低價買懷表。雜貨店幫洋人賣這麽貴，長此以往下去，咱們的銀子可都流到洋人口袋裏了。”

“不會吧？”太子眉頭皺，“先吃飯，我回頭問問你二嫂，真是像你說的這樣，趕明兒你二嫂說說他們。”

尋常百姓家嫁兒，三朝回門，而太子和太子妃是九日回門。胤禛很清楚這一點，便知道太子並不是故意拖延，“我相中的是一個帶阿拉伯文的懷表，等二嫂幫我拿來，該多銀子弟弟一文不。”

“你二嫂不差你那點銀子。”太子道，“你幫孤查清楚雜貨店月多，懷表算是孤送你的。”

胤禛大喜：“謝謝二哥。”

十點三刻，雨停了。胤禛走後，太子就去後院找石舜華，把胤禛說的事講給聽。

石舜華聽得直皺眉：“四弟沒搞錯吧？”

“四弟不會騙孤。”太子道，“更何況他還指你幫他拿懷表，沒必要騙孤。”

石舜華聽到太子心口如一，思索片刻，便問：“爺是想讓妾現在就派人去查，還是等我們回去問個清楚？”

“你怎麽想的？”太子問，“鋪子裏的事你比孤清楚，孤聽你的。”

石舜華能聽到別人的心裏話，隻要願意，沒人能瞞得了，自然傾向後者：“妾想當麵問清楚。”

“真像四弟說的那樣，石家打算怎麽解決？”太子道，“你額娘和你大哥知道這事吧？”

石舜華搖頭：“他們不太過問鋪子裏的事，不一定知道。至於怎麽解決，爺有什麽好主意？”

“你們不賣西洋件，別人也會賣。”太子想了想，“如果雜貨店洋人的價，洋人也有可能找別人幫他們賣。除非不準洋人帶鍾表靠岸。”

“那樣做隻會把西洋件的價錢推高。”石舜華道：“查清洋人帶多鍾表靠岸，然後把消息放出去，價格會降下來嗎？”

“不會。”太子道，“大清幅員遼闊，人口眾多，洋人即便帶一船鍾表過來，對咱們這麽多人來說還是稀罕。”說著，不歎口氣，“說白了還是咱們不會做西洋鍾表，全指洋人。如果街上的西洋鍾表像茶葉那麽多，也不至於進退維穀。”