崔景鈺的祖父乃是兩朝元老,居三品。崔府自然富麗堂皇,府中屋宇花園,無一不富貴。
一路走來,劉玉錦滿眼掩飾不住的驚艷羨慕之,不時拉著丹菲指點給看。
進了崔府,崔景鈺便先行告辭。幾個仆婦迎過來,帶丹菲們去了眷所在的后院。
崔府家奴侍婢皆穿戴整齊,舉止從容有序,顯是教養規矩都頗嚴。引路的仆婦目不斜視,對兩個孩寒酸的著視而不見。
行了片刻,們終于到了一院落。院子不大,卻十分雅致巧,想來是崔府里哪位郎曾住過的閨房。
丹菲們進了正廳,小婢子上了茶水點心。那兌了蜂的果如琥珀,用細瓷杯盛著,散發著馥郁的桂花甜香。劉玉錦折騰了半日,口干舌燥,一口氣喝了數杯才作罷。
很快就有婆子送來了新。因為丹菲們在重孝期,新十分樸素,料卻都是上品,且十分合。
丹菲和劉玉錦灰頭土臉地過了兩個月,今日終于洗盡塵土,挽起了秀發,穿上,做回了兒。兩人都有種恍如隔世之。
婢子見丹菲出浴,面紅,長眉目,軀雖削瘦,卻修長勻稱,別有一番颯爽英姿。不贊道:“娘子生得真好,若做男裝,果真難辨雌雄。京中貴尤興男裝,奴還沒見誰有娘子這麼好的。”
丹菲換下來的舊已經被拿走,隨攜帶的弓箭和匕首則放在了案上。
丹菲見婢不住打量那些兵,道:“你也喜歡騎?”
婢忙笑道:“我一個奴婢,哪里懂得這些?不過是見多了郎們箭,卻沒見過真架勢舞刀弄劍的。娘子手一定很好吧。”
“不過會些花拳繡罷了,”丹菲嘲道,“況且子功夫再好有何用,又不能上場殺敵。”
“若是騎好,可以打馬球呀。”婢子笑道:“因安樂公主喜打馬球,如今這兩年,長安城里子打馬球風呢。我們家四郎馬球也打得極好,時常在圣人面前獻技。”
丹菲道:“你家四郎可是常和安樂公主一道打馬球?”
婢子得意道:“我們家四郎一直都是安樂公主的座上貴客。公主當年,差點兒就點了他做……”
“阿雨!”一聲嚴厲的呼聲打斷了婢的話。管事娘子冷著臉走進屋來,“還不去看看午食準備好了沒。別讓客人等著。”
婢急匆匆退下了。
管事娘子這才對丹菲笑道:“兩位小娘子想必都了吧。這就請去用飯。”
兩個婆子把午食送了來。一大盤子剛出爐的蒸餅,一盤金黃香脆的胡麻餅,一盤各餅糕點,再有兩盅羊湯褒,一盤炙鴨,另有醋芹、清蒸菘菜、拌菠菜等時蔬,連著兩碗剛從井中取出來的冰鎮酪,擺滿了一大桌。
丹菲和劉玉錦其實早已經得腸轆轆,見了這盛的飯菜,都不由得暗暗咽口水。
崔家這飯菜雖然不算十分致,卻相當可口,尤其是那羊湯,熬得香濃味,配上烤得金黃的胡麻餅,讓人胃口大開。各糕點看似簡單,卻口即化,齒間留甜。酪更是酸甜適中,冰涼香甜。
到底初崔府,丹菲吃得斯文克制。倒是劉玉錦,原本的斯文作派在逃難途中被丹菲調教沒了,現下一時改不回來。于是因為吃相不佳,被丹菲瞪了好幾記白眼。
待有八分飽,丹菲便放下了碗筷,又掃了劉玉錦一眼。后者也依依不舍地放下了碗。
婢們將碗筷收去。一個中年仆婦走來,朝丹菲兩人行禮道:“兩位娘子,我家夫人有請。”
仆婦領著兩人穿過幾重高門,進了當家主母居住的堂。
崔景鈺背著手站在屋外,轉朝丹菲他們點了點頭。目落在丹菲上,微微怔了一下。
他第一次見丹菲穿裝。素雅,發髻高挽,因為在孝中,不施脂,亦沒有多余裝飾,卻是面容俊秀,神氣清爽,眼中漾著一充沛靈氣。
崔景鈺多看了兩眼,才別開了目。
這時屋里迎出來一個穿著面的娘子,將丹菲和劉玉錦請了進去。
堂里的榻上,坐著一個中年貴婦和一個妙齡,顯然是母倆。
丹菲和劉玉錦下跪行禮。段夫人急忙將婢將們扶住,帶到跟前了。
拉著兩個孩的手,道:“我都聽鈺郎說了,你們兩個好孩子,是我們阿江的大恩人。阿江離開京城隨父親去沙鳴時,不過四五歲,本想著今年他們回來,我們親人可以團聚,哪里想到,那次分離就是永別……”
說罷,眼眶紅了。
段夫人是段將軍的長姊,段家四個孩子,就他們姊弟兩人是原配所生,特別親厚。段將軍發妻去世時,段寧江還是個嗷嗷待哺的兒,段家老夫人弱,兩個小弟舉家外放。段夫人便將段寧江接到崔家,養了兩年。雖是姑母,可與段寧江的同母。說起段家慘事,悲痛難抑。
崔六娘溫言寬道:“阿娘,阿江姐姐現在已是回到長安了呀。”
“是回來了,父親兄長卻還留在沙鳴。這就罷了。父子兩人抗擊突厥,戰死殉國,死后卻連名節都要被污蔑!”段夫人說到這里,唾罵起來,“韋家就無一個好人!我阿弟是何等正直忠貞之人,竟然被他誣陷了貪污軍款、私通敵國的臣賊子。這教他們父子在天之靈怎麼能夠安息?這段家滿門將來如何自?”
段夫人拉著丹菲的手詳細問了段寧江生前和臨終前的事。丹菲撿著溫和的橋段說了。段夫人和崔六娘聽了又不住落淚。
“聽鈺郎說,你們兩個孩子千里上京,也是為了投奔親戚。”段夫人道,“你們且先放心在府里住下,讓下人先幫你們尋著親戚家。平日有什麼缺的,只管和奴仆說。”
丹菲和劉玉錦道過謝,起告辭。
崔景鈺站在門外等著們,“我送兩位娘子一程吧。”
丹菲心點了點頭。
此時天已近黃昏,倦鳥歸巢,天邊一片淡淡的晚霞。長安城的上空回著沉重的鼓聲。崔府里的樓宇樹木都籠罩在暮之中,幾株杏花含苞待放,帶來早春的氣息。
崔景鈺肅穆的側面削瘦俊,廓線條近乎完,神有著一不可言狀的凝重。丹菲記憶中的他,或傲慢跋扈,或沮喪憤怒,倒是頭一次見他這麼消沉。不過他們本也認識沒多久,相時間亦短,不理解他也是正常。
“阿江已安葬了”崔景鈺低沉的聲音將丹菲從走神中喚了回來,“舅父已經被部下草草葬在沙鳴,只等戰事消停后,將他的墳遷回老家。而義云的骨一直沒有尋著……”
好死不死要提段義云,好比一把刀子扎在丹菲的心窩上。丹菲疼得半晌說不出話來。
“崔景鈺,”丹菲深吸一口氣,“我們才進京,就聽到人人都在議論段家的案子。說因為有你作證,段將軍才被定罪抄家的。你不想解釋一二?”
崔景鈺目凌厲地往后一掃。管事娘子急忙帶著婢們停下腳步,拉開了距離。劉玉錦跟上也不是,后退也不是,尷尬地站在原地。
丹菲好整以暇,抬著下看著他。
崔景鈺峻聲道:“我并未作證。我是無證可證明段將軍無辜!”
“此話怎講?”
“死無對證!”崔景鈺咬牙,“段家父子,舅父的副將、帳下裨將,大半都已殉國。所有文書皆毀于突厥人放的大火之中。僅存的幾個將領,不是職低微,無法作證,便是已經被韋家收買,沒反過來污蔑舅父就已算是有良心的了。”
“那段寧江給你的東西呢?”丹菲質問。
“我拿出來了。”崔景鈺出譏諷又忿恨的笑意,“可韋家卻早準備了偽造品,借侍之手,將東西調換了。而后當庭驗證,都說我拿出來的書信是假的。委婉囂張得意,我倒里外不是人。”
丹菲怒道:“你這點準備都沒有,還去同人打司?”
“并非我想打!”崔景鈺有些氣急敗壞,“韋溫惡人先告狀,告舅父恐嚇勒索他。我剛回京,一口熱水還沒喝,就被進宮問話。你要我如何?韋家早有準備。偽造的書信、賬冊,甚至還偽造了舅父筆跡和私印!我所有的辯詞不堪一擊!”
“那你你怎麼升的?”丹菲一句話也了崔景鈺的心窩。
崔景鈺終于冒火,撕了矜持優雅的面,“我亦是被韋家算計!”
丹菲嘖嘖,“算計你就是給你升?這等好事我怎麼從來遇不上?”
“蠢婦!”崔景鈺怒道,“你本不懂這等事!”
“好,我不懂。”丹菲氣得笑,“我知道知道,段寧江和我都信任你,將關鍵的證據你給,你卻把事給辦砸了。是我無知,還是你沒用?”
崔景鈺好似挨了一記無形的耳,臉十分難看。
劉玉錦嚇得捂住耳朵,沿著墻角退到了管事娘子邊。管事娘子大概也是頭一次見家中一貫矜持優雅的四郎這樣暴跳如雷,下都快掉下來。
“你去沙鳴是為了暗中調查段將軍貪墨一事嗎?”丹菲又問。
“是。”崔景鈺深吸了一口氣,沉聲道,“去年朝中就有人參他貪墨。武相當時不知怎的,指派我去調查此事。我要避嫌,卻說我這親外甥查,絕無作假的可能,弄得我騎虎難下,只得著頭皮去。我剛到沙鳴,還沒來得及向舅父說明況,突厥人就打過來了。后來的事你也知道。回京后,武相死咬著舅父不放,韋家還拿出證據污蔑舅父。我猝不及防,又無證據替舅父辯白。圣人不聽我苦勸,當場就判了舅父的罪。”
“你沒有作偽證?”
“絕無此事!”崔景鈺喝道,“這都是韋家時候放出的謠言。現在想來,他們當初挑中我,就是為了徹底置舅父于死地。你想,親外甥都無法替他辯白,怎能不說明他沒有貪?”
丹菲默然注視他良久,道:“崔景鈺,你說韋家設計段家,利用你將段將軍貪墨的罪名咬死。這話有合理之。但是你如今升兩級,了皇帝嘉獎。我怎麼知道你沒有從中牟利?”
“這便是韋家的謀!”崔景鈺苦笑,“毀了我的名譽,于是不論我再如何替段家聲辯,都無人會信我。”
“又或者,”丹菲道,“又或者,這是你的苦計?”
崔景鈺大為火,“我說了半天是廢話?”
丹菲道:“你想讓人信任你,可不是唾沫橫飛地嚷嚷幾句就了的。如你所說,武三思和韋家污蔑段家,都設下這麼一個心的局,假證做得十足。你想洗清污名,要做的遠比這更多。”
崔景鈺沉默半晌,“這麼說,你是信我了?”
“我可沒這麼說。”丹菲嗤笑,“對了,衛佳音如何了?”
“回了自己家。”
“你沒審問?”
“我派人私下盯著的。”崔景鈺道,“另有用,暫時可以不。你不用管。”
丹菲嘲道:“害死的又不是我的表妹,我才不用愁。”
崔景鈺額頭的青筋又跳了跳。
“崔景鈺,你自己藏一肚子,卻別人傾心信任你,怎麼可能?”丹菲出三手指,“不論阿錦是否能尋到舅父,我們只在府上打攪三日。三日后,我們就不想同你再有半點關系。”
“那你自己呢?”崔景鈺譏笑,“你的,劉娘子知道嗎?”
“你這什麼意思?”丹菲警惕地問。
崔景鈺卻不答,利落地轉,擺劃出一道圓潤的弧線,修長拔的影很快消失在了夾道盡頭。
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