大唐神龍二年的末尾，就在百姓忙碌地置辦年貨之際，突厥悄無聲息地發了一場殺戮之戰。借著大雪封境為掩護，突厥可汗默啜不聲揮兵南下，突襲沙鳴，將城圍困住。

　沙鳴乃是商貿重地，通南北。不論草原諸部落，還是大唐的商販，都要在此做生意。于是各方約定俗，不對此地兵戈相向。邊境數次沖突，也都未波及到沙鳴城。

　哪里想到突厥不顧草原其他部落聯盟的態度，公然揮兵侵，像是一頭失去理智的野狼，狂野魯地將闖進了中原安寧的世界。

　丹菲那日進山林后，便一路向東走。深山之中有一座寺廟，香火比起沙鳴其他的廟宇不算旺，但是地偏僻，正是個絕佳的避難所。

　如今山下到都是突厥散騎游兵，見到漢人的村落就沖進去燒殺搶奪一番，無數百姓也拖家帶口逃進山中，投奔寺廟避難。丹菲逃進廟中，被小沙彌引到后院，同一群眷住在一禪房中。

　悲傷與恐懼的氣氛充斥著整個屋子。人們蜷著，有的瑟瑟發抖，有的在無聲啜泣。們的家園被毀，親人失散，命運一片渺茫，不知將來該如何。

　“我家漢子說，有靈武軍在，沙吒將軍定會把突厥人趕走的。”

　“突厥人都將沙鳴城圍住了呢。”

　“我們村子已被一把火燒了個，就算趕走了突厥奴，今后的日子可怎麼過？”

　“就算這次把突厥人趕走了，不知何時又會來？早知如此，當初就該跟著親戚離開這鬼地方……”

　丹菲安靜地坐在角落里。夜后山里起了風，風聲猶如惡鬼咆哮。人們都嚇得不敢睡，總有人在不停哭泣。丹菲耳畔總縈繞著母親臨別前的呼喊聲，時睡時醒地過了一夜。

　每一次醒來，丹菲都有些分不清自己究竟是在夢里，還是在現實。覺得今日經歷的事確實就像一場荒唐的噩夢。

　父親就死于兩年前的抵抗突厥游兵的戰斗中。還以為父親的死，至可以多換來幾年和平的生活，卻沒想到聲勢浩大的戰爭降臨得如此突然。

　只是想守著母親，遠離是非，過上平靜的生活，可天總不遂人愿。

　突厥向大唐稱臣已這麼多年，怎麼又再兵戈相向？那突厥可汗默啜果真如傳說一般窮兵黷武，膽敢侵略大唐領土！

　丹菲思緒混，一下想到臨別呼喊著的母親，一下想到一戎裝，殺得雙目赤紅的段義云。偶爾，眼前也掠過那個騎著紅菱遠去的不知姓名的男子。

　雖然只見過兩面，但是憑借他義無反顧沖出城殺敵救百姓的舉措，丹菲對他有一種本能地信任。只是紅菱是父親送丹菲的馬，卻被他借去，還不知是否有歸還之日。只希他好好珍惜紅菱吧。

　丹菲的目從灰蒙蒙的窗戶轉向屋里爐中的火，突然渾一震，一涼意自骨頭深滲出。

　怎麼忘了？昨夜才做過的那個夢！

　夢里火海猶如閻羅地獄，父親指著南方，讓去尋白鹿。

　白鹿又是何意？

　丹菲百思不得其解，睜著眼直到天明。

　天亮后，廟里就有幾個男人結伴下山去打探況。丹菲主跟著他們一起下了山。

　如今隨都可見穿裘、腰彎刀的突厥散兵。他們洗劫村落，放火燒屋，肆意砍殺著漢人。

　躲避在一間屋子里的乞丐被火熏了出來。突厥人大聲嘲笑著，將他圍在中間，用馬蹄踩踏，皮鞭打。那乞丐被戲耍得半死，無完。最后一個突厥兵拔出彎刀，猛地砍下了那乞丐的頭顱。乞丐脖子獻狂噴，將地染紅了一大片。

　這不是丹菲第一次看殺人，卻依舊震撼、恐懼和憤怒。

　突厥兵們轟然大笑，面上帶著殘忍的冷酷和得意，仿佛這只是一場輕松的戲耍。那砍人的突厥漢子收了刀，用突厥語大聲呼喝了幾句，眾人響應，繼而策馬而去。

　丹菲躲在大樹背后，心瞬間沉如了冰封的湖底。

　他們這群人晌午才返回，都紅著眼眶不住搖頭。

　“突厥人還把城圍著的，段德元將軍鎮守城門。突厥散兵到都是，燒房子，殺人。附近的鄉鎮全都空了，百姓死的死，逃的逃。我看此也不是久居之地。”

　方丈道：“佛門圣地，那突厥人怎膽敢來犯？施主們盡管安心住下來吧。”

　丹菲和其他人一樣，并未從方丈話中真的得到安。只是如今冰天雪地，也無可去，只有在廟中苦等。

　待到次日，打探消息的人回來興道：“開戰了！沙吒將軍和突厥開戰了！”

　神龍二年末，突厥大軍侵邊境。靈武軍大總管沙吒忠義率領八萬大軍援助沙鳴縣，同突厥軍開戰。

　寺廟里的人聽到這個消息，全都激興了起來，似乎已經聽到了勝利的號角聲。

　山風依舊呼嘯不止，風中約夾雜著戰場上的廝殺聲。丹菲極想下山去看個究竟，卻被旁人勸阻了下來。

　“沙吒忠義將軍可是沙場老將，又率領著八萬人馬，將突厥奴打得落花流水不過是小事一樁！”

　丹菲心想沙鳴城里還有段將軍父子與沙吒將軍里應外合，勝算還是很大的。盡力讓自己冷靜下來，不要去想那個詭異的夢。

　戰場的廝殺聲響了整整一日，傍晚方歇。

　廟中眾人都彷徨不安。派去打探軍的人久久沒有回來，生死不明。他們的家眷已忍不住開始哭泣。

　突然砰地一聲，廟門被撞開。寒風碎雪撲面，幾個人踉蹌著跌了進來。

　人們發出驚聲，家眷撲過去抱住丈夫。一腥氣息彌漫開來。

　男人面如紙，渾發抖，雙目空，近乎崩潰地大道：“敗了！我們敗了！”

　廟中霎時炸開鍋。

　“沙吒將軍敗了……八萬人呀……沙鳴……”

　“沙鳴怎麼了？”丹菲一個箭步沖過去，抓住那人的襟。

　男人滿臉是淚，大哭道：“突厥人占了沙鳴城了！”

　“不可能！”丹菲聲音凄厲尖銳，“段將軍呢？”

　“段將軍……”男人捶嚎啕起來，“段將軍殉國了……都死了……突厥人攻進城了，在放火，在殺人……”

　丹菲一陣天旋地轉，跌坐在地上。側的痛哭和喊猶如幻覺將包圍。仿佛置冰窟之中，所有都凍結，連心臟都無法跳。

　“不……不可能。”丹菲呢喃，“八萬大軍，怎麼一日之間就……”

　昏迷在地上的人了一聲。丹菲低頭掃了一眼，雙目倏然瞪大，失聲起來。

　“段寧江？”

　這正是男裝打扮的段寧江。的況糟糕到讓丹菲一時不敢認。黑服已經被浸，小的軀上，遍布刀槍之傷。面發青，氣息微弱，隨時都有可能咽氣。

　幾日前才見過的故人，今日就已垂死之態出現在眼前，讓丹菲最直觀、最深切地意識到，他們確實是戰敗了。

　丹菲急忙將段寧江背到火爐邊，一邊查看的傷，一邊問：“這是段將軍之，你們怎麼遇到的？”

　那男子道：“我們遇到時，正有幾個人追著要殺。小娘子呼救。我們聽是子，就殺了那幾個追兵，將帶上山來了。”

　看來是城破之際，段義云盡力將妹子送出城。可惜突厥兵追殺不放，段寧江還是重傷。段寧江上說有七、八上，幾都深可見骨，流不止。丹菲給上藥包扎，可鮮很快浸了布條。

　“怕是……不行了……是你的友人吧？”給丹菲幫忙的婦人嘆了一聲，起離去。

　丹菲手足冰冷，心中也明白。

　實在是……傷得太重了。

　突厥兵為何要追殺一個孩？就算是知道是段將軍之，也沒必要花力非置于死地不可呀？

　段義云呢？他可是真在保衛城中百姓？那劉家人和阿娘是否能躲過這一劫？

　有人了的手指。

　丹菲驚訝低頭，就見段寧江睜著渙散的雙眼。

　“阿江……”丹菲強忍著眼淚，握住段寧江冰冷的手，“你沒事了。這里很安全……”

　段寧江吃力地張開，“阿音……衛佳音……”

　丹菲搖了搖頭，“我們沒有見到。”

　段寧江吃力地搖了搖頭，“我本和一起逃出城。有追兵追著我，怕是被嚇著了……我們本已經藏了起來，卻奪了馬跑走，又把追兵引來了……”

　丹菲頓時嗤笑，“什麼嚇著了？分明是見你被追殺，怕被牽連，丟下你自己跑了吧？跑就跑了，卻還連累你暴，擺明了毫都沒有考慮你的境。”

　段寧江苦笑，“你總是這般犀利。”

　“衛佳音此人品，我還不了解？”丹菲冷笑，“若有救你，你也不會傷這樣。我看沒準還是故意將你暴的！”

　段寧江沉默著，神黯淡，想必心中也有數。

　“我和也不過同窗一場。自顧逃命去了也好……沒想到最后，是由你來送我一程。”

　“你別胡思想。”丹菲嘆氣，“城中況如何了？”

　段寧江閉上眼，眼角兩道水痕，“父親他，在城墻上中箭，箭上有毒，送下來的時候就已經不行了……”

　丹菲沉痛地閉目片刻。

　段寧江繼續道：“我阿兄……他拼死突圍，率領親兵殺出一條路，以供城中百姓逃生。我最后見他，他已被突厥軍團團圍住，也不知道如今怎樣了。”

　丹菲渾好一陣栗，爬起來，又坐下來，反復幾次。淚水順著臉頰落，自己卻沒直覺，雙目里燃燒著憤怒與悲痛的火。

　段寧江了一陣氣，道：“阿菲，我時間不多了。你附耳過來，我有話和你說。”

　丹菲見語氣不對，強制鎮定下來。段寧江素來高傲，但是品行端方，也是個有見地、有膽識的子。丹菲雖然一直不喜歡，但此刻也不由欣賞佩服的堅毅和豁達。

　并不是每一個十五歲的都能如此從容面對生死。

　角落里沒有旁人，丹菲挨著段寧江側躺下。

　段寧江深深吸了一口氣，低聲道：“追殺我的，不是突厥兵，是上王派來的刺客。”

　此話不啻一道雷打在丹菲頭頂。又震驚，又不解。上王韋溫乃是韋皇后的從兄，位高權重，又遠在長安，怎麼會和沙鳴扯上關系？

　“他為何要殺你？”

　一抹怒意浮現，段寧江咬牙切齒道：“韋溫私開鐵礦，鑄造兵，甚至還私下販賣給突厥！父親察覺此事，本上書奏明圣上。不料有人通風報信，韋溫知道了，便多次威脅恐嚇父親，要他將搜集的證據出來！今日城破前，父親就察覺不妙，讓我帶著那份證據突圍出城，去長安告發韋溫！”

　段寧江一口氣說到此，激得咳起來，沫噴出。丹菲急忙給拭。

　段寧江順過了氣，狠狠道：“若無韋溫賣兵于突厥，今日的仗未必會敗。韋溫派人追殺我，就是為了滅口。此獠實當千刀萬剮不足惜。我段家滿門，全沙鳴百姓，都會變作厲鬼，日日夜夜纏著，拖他進那修羅地獄，油煎火烤，絞磨骨，永世不得超生！”

　說罷，耗盡了力氣，倒在榻上，淚水長流，過了好一會兒才平靜下來。如今一直發著高熱，已是極度虛弱，激了一番，便免不了氣輕咳。

　丹菲握著的手，良久無語。

　段寧江看向丹菲，雙眼里映著火，皚皚生輝，“當初圍城，大哥準備突圍去求援之前，曾同我提到你。”

　丹菲一怔，以為自己聽錯了。