顧錦榮仔細想一想臉就不好看了,錦朝說的那些,他確實沒有在意。二姐說了他就來了,完全沒考慮過這事的真假,也沒考慮過兩人的臉面。自己行事也確實有些魯莽,要是傳到父親的耳朵里,他又要被訓斥了。
錦朝看著他不說話,尚且稚清秀的臉紅一陣白一陣,覺得應該讓顧錦榮自己想想,又緩了語氣說:“母親尚在病中,要是聽聞你我不和,又鬧了事端,怎麼會好?你不喜歡我就罷了,不能不在乎母親吧,再怎麼說,我們上流的也是一樣的。”
顧錦榮過了片刻才問:“……那,長姐,這個丫頭是否真是您從二姐那里強要的?”
錦朝只道:“這丫頭現在就在門外,我讓進來答話吧。”
徑直走出書房門,過了會兒,顧錦榮才看到一個量很高的丫頭走進來,先給他磕頭請安,才開始說:“奴婢青,原是大小姐的丫頭,后來奴婢犯錯,大小姐罰了奴婢。前些日子在二小姐看到奴婢,也覺得想念,又念在奴婢已經改過自己的況下,才讓奴婢回來繼續伺候。”
青說話平穩,連眼皮都沒抬。
顧錦榮看這個丫頭也確實是錦朝原先一直帶在邊的。
又看手上戴著玉鐲,發髻上用了兩朵累金珠花,樣式雖然簡單,但東西都不是尋常貨,想這丫頭在這兒過得也好。
他繼續問:“你是自愿跟著大小姐的?”
青淡笑道:“奴婢本就是小姐的人,在二小姐的小廚房做了一年的活,手也弄得傷痕累累,自然想繼續跟著大小姐。至大小姐待我極好。”
顧錦榮眉頭微:“你在小廚房做活?”
青攤開手,聲音依舊平穩:“奴婢原本生慣養的,倒是讓二小姐練出一的厚皮。活最是磨練人了,用手劈柴,大爺肯定沒見丫頭做過吧?”
一雙原本細白的手,掌心中縱橫錯著疤痕,深深淺淺的,連手掌紋都模糊了。
頗有些怵目驚心。
顧錦榮離開清桐院,就立刻去了翠渲院。他想要問個究竟,他不相信一向溫的二姐會苛待原本伺候長姐的人。如果真是如此……那二姐的用心可想而知了。
顧瀾沒想到他回來得這麼快,心里還道不知是和顧錦朝鬧翻了,還是真讓他把青帶回來了,當然這兩種都喜聞樂見。不過顧錦榮臉很不好看,卻沖著這兒來……
是在顧錦朝那兒了氣?還是……發現了什麼?
顧瀾想到最近越來越看不的顧錦朝,一時間心里戒備,念頭一轉就定了神迎上去。
“我們榮哥兒怎麼了,這麼急匆匆的!”
顧錦榮看到顧瀾溫如水的笑容,心中靜了些,他低聲道:“二姐……我有話問你,進書房說吧。”
聽完顧錦榮說的這些,顧瀾也很驚訝:“我竟然不知道小廚房的人這麼苛待!原先顧錦朝把趕出來,什麼也沒給,我看可憐,才留在翠渲院……本想著待好些,找到良人就配了。竟然在我這里發生這樣的事……”小臉都白了,眼中噙著淚,“是我對不起,還怕回去后長姐會不喜歡。才想留著……”
顧錦榮見二姐如此自責,剛才的質疑也消除了些。
畢竟兩人有這麼多年的姐弟,二姐為人如何他也不是不知道,連只螞蟻都舍不得踩死,怎麼可能存心去待丫頭呢。心頭微松后顧錦榮就安:“二姐,您可別哭……您想救畢竟是好心的,這事也不能全怪你,你再哭,宋姨娘看見了定是要心疼的……要是怕對不起長姐,我準備些東西送那丫頭就好,長姐也應該不會怪您的。”
顧錦榮走后,錦朝吃著自己做的點心,點心已經冷了,不過味道還是不錯的。
青幫,那日在雪地中站久了,一直有些作痛。
“您覺得大爺會疑心二小姐嗎?”問道。
錦朝道:“不知道……顧錦榮既然這麼容易被我三兩句話說,必然很容易被顧瀾說。他畢竟還小,怎麼會真的分辨得清。我只希他心中存下懷疑,有一點都好。”
又說:“剛才做糕點我做了兩份,另一份你裝到食盒子里,我們給母親帶過去。”
提著食盒到了斜霄園,母親卻正在睡覺,半個時辰后母親才醒過來,躺在羅漢床上和錦朝說家常。
年關快到了,去年還是母親主中饋辦的,今年應該是宋姨娘了。不過紀氏也叮囑多幫助宋姨娘,這些事也該學著做,以后要是到婆家主中饋了不至于手足無措。
“也該為你再打兩副銀髻了,瞧著你最近飾都樸素,是原先那些不喜歡了?”紀氏笑著問。
錦朝知道母親寵自己,也笑著道:“不過是覺得太奢華也不好而已,兒的庫房東西可多著呢,不用再做了。”
紀氏道:“紀家在常州府有一家金銀鋪,里面能工巧匠甚多,打金髻頭面的手藝也非常好……常有王公大臣的親眷去訂做,你及笄半年了,倒是不打扮起來,這可是不行的……母親有一盒紅寶石,亮紅潤,難得的上佳之品,給我錦朝打兩副金髻頭面可好,再加一對金玲瓏草蟲頭面。”說起來很興致,神都好了許多,“……用十二兩的金子,蓮紋祥云圖案……”
錦朝有些啼笑皆非,十二兩的金子,頂在頭上可不嫌重得慌!但是見母親興致這樣好,并沒有拒絕。
錦朝沒見著宋姨娘,便向徐媽媽問起。
“近年關了,老爺在朝中的事就些,宋姨娘多半是陪著老爺的。”徐媽媽笑著應道。
顧錦朝心中一凜。要是按照宋姨娘這樣和父親朝夕相,那懷上孩子是早晚的事。如果母親真的有不測,而宋姨娘再生下男孩,為主母簡直就是輕而易舉,到那個時候,想要扳倒可就難了!
但是此事卻并非可以阻擋的……要是能想個法子,讓兩人不再朝夕相對就好了。
紀氏卻并不在意:“……老爺邊也需要人伺候,宋姨娘脾還是極不錯的。我這里倒是不必常來……徐媽媽,你等一下便去鞠柳閣傳話。說近年關了,宋姨娘就留在老爺邊服侍,不用到我這兒來了。”
錦朝眉心一,握住母親的手,道:“萬萬不可。”
紀氏有些疑,病著不能親伺候,這妾室伺候老爺,那可是天經地義的。
錦朝讓徐媽媽先把丫頭帶出去關了門,才低聲道:“母親,如果要您為父親納一房姨娘,您可有人選?”
傍晚后顧錦朝才離開。
徐媽媽送了錦朝后,讓小丫頭進來換早已經冷掉的炭爐,看到紀氏的表怔怔的。
有些擔心,走到紀氏邊替掖了錦被:“夫人難得出神呢。”
紀氏笑起來:“朝姐兒也長大了,知道事在人為……”
徐媽媽聽出這是紀氏要告訴什麼了,果然紀氏接著說:“錦朝讓我再幫父親選一房姨娘,家才德不用考慮太多,聽話乖順,容貌姣好最重要。”
徐媽媽心中一驚,大小姐果然是外祖母帶大的,如此大膽行事,別人可做不來!哪兒有子提出要幫父親選妾室的道理,還是待出閣的小姐,這傳出去對姑娘的聲譽會有影響的。
但是看紀氏的表并不像是生氣,就問道:“那您覺得呢?”
紀氏有些疲倦地閉上眼睛:“我不全信宋姨娘,卻也相信溫恭良和,難得心思細膩、懂得照顧人。但是錦朝不信宋姨娘,卻是全然的戒備堤防……也不知這孩子私底下聽別人說了什麼,還是自己想的……”
徐媽媽道:“您是覺得……大小姐邊有人說閑話?”
紀氏點點頭:“最近格溫和許多,卻更聰明,懂謀略了。如果不是有人在旁邊指使著,怎麼會變化這麼大,我的孩子我還是了解的。”
徐媽媽有些遲疑道:“那要不要奴婢……”
紀氏說:“不用,這倒是我愿意見到的……朝姐兒想見的管事,你幫選好就可。”
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