趟著及膝的大雪步行，還要拉縴曳糧如同牛馬，其艱辛可想而知。而丁浩更是所有人中最辛苦的一個，因爲雪撬馱載過重，騾馬之力不足，他不但要套著繩子拉著雪撬，還要不時的跑前跑後，照顧整個車隊的行止，指點民壯捆綁散了架的爬犁。

如此辛勞，到了第三天頭上，丁浩終因力支過度病倒了，他只能躺在雪撬上，被人拉著走。他高燒不退，車隊所攜的藥撿合適的給他煎服了也不見效果，額頭燙得有些嚇人。

這地方四野無人，又無就醫診治，丁玉落又驚又怕，只得以自己帕包裹了冰雪放在他額頭替他降溫，免得燒壞了他的腦子。丁浩這一路昏昏沉沉，清醒的時候，糊塗的時候多，只知道整支車隊還在漫漫無際的雪原上不斷地前進，如果再見不到廣原城，這支疲憊不堪的隊伍恐怕就要徹底崩潰，之軀，畢竟力有極限，是不可能靠著一勁兒行逆天之舉的。

第五天一早，丁浩的燒退了些，神志也有些清醒，丁玉落大喜過，一邊拉著纖，一邊扭頭和丁浩說著話，剛剛向他介紹了這兩天的形，忽地一陣野般的怪聲響了起來。

丁玉落大驚，急忙扭頭一看，只見隊伍已轉過一片低矮的山坡，蒼茫的雪野上出現了一片建築羣，遠遠看去，便知是一寺院。前邊的馮大掌鞭像撲到雪堆裡，再爬起來時便手舞足蹈，大喊大，狀若瘋癲。

原來這幢寺院普濟寺，是廣原城外最大的一寺廟，方丈空空大師佛法高深，威卓著，許多廣原城中富紳名流都常來寺裡進香，聆聽空空大師講法。這樣有名的寺院馮大掌鞭自然認得。

這一路上因爲他們闖進了曠野，走的並非道路，再加上大雪覆蓋，沒有什麼明顯的標識，所以馮大掌鞭只能按著大概的方向走，並不知道自己到底到了哪兒。到了這裡他才知道，自己已經到了廣原城外。此距廣原城只有小半日的路程，當然，那是平常輕車往來的速度，按照他們現在的速度，還要走上足足一天。

得知已到廣原城，整個車隊的人歡喜的就像一羣瘋子，他們鼓足餘力拖著糧車，狂呼著撲向普濟寺。

普濟寺門前四個小沙彌拿著大掃把正起勁地掃著積雪，忽見一羣人浩浩而來，帶無數騾馬，拉著沒有車的古怪車子，上裝狼狽，口中嗬嗬怪，還道是什麼強盜土匪打劫寺廟，登時駭得魂飛魄散，四個小沙彌丟了掃把，匆匆搶進門去下了門閘，然後便哭哭啼啼地去見空空方丈。

大雄寶殿裡鐘磬齊鳴，香菸繚繞，空空方丈和一班大和尚正在做功課，聽見小沙彌的傳報空空大師手下一便敲破了木魚兒，當下監院和僧值便跑去集合武僧，方丈、首座等一班人則火燒眉似的跑到了前院。

山門外呼喝不已，有嘶啞顛狂者，有謝天謝佛者，有砰砰砸門者，那喜極而泣的聲音聽來如羣魔舞，把個得道高僧空空大師唬得面無人，眼見衆僧團團轉，爲一寺之主，空空責無旁貸，當下人扶起一架梯子，他手捻念珠，心裡念著阿彌陀佛，戰戰兢兢地爬上院牆，眼向外觀看。

老和尚到底比小沙彌多了幾分見識，看了半晌，覺得外面這些人不像是土匪山賊，當下壯著膽子問起，才曉得竟是往廣原輸運糧草的霸州丁氏。空空和尚這才命人打開山門，把他們迎了進來。

方丈面前禮不可廢，丁玉落好不容易見到了廣原附近的人，本有一肚子話要問，這時也不敢失了禮儀，捺著子先隨方丈進了大雄寶殿，禮佛敬香已畢，這才急急說道：“空空大師，不知貴寺可有通醫的師傅，我車隊的丁管事了風寒，高熱不退，如今十分危急，若不盡快救治，恐有命之憂。”

佛寺之中多有醫僧，空空聞言忙道：“老衲師弟空見擅長醫，施主可將疾患擡進客房，由他診治。”說罷轉對知客僧道：“空聞，速去喚你空見師兄，到客房爲他診治。”

空聞應聲去了，丁玉落激地道：“多謝大師慈悲。我丁家車隊路遇大雪，十分狼狽，今日能到普濟禪寺，真是佛祖顯靈。這有千兩銀票，是信捐獻的香油之資，還請大師笑納。”

空空大師果然是大德高僧，大概是平時大戶人家捐獻香油手筆都不小，已然是曾經滄海難爲水，聽說丁玉落捐獻千兩香油錢，還是神從容，心如止水，他只雙手合什，淡淡地謝了一聲，有道高僧的風範畢無異，一旁自有座前弟子上前替他笑納了。

眼見銀票落進口袋，空空大師的神便也更加慈祥，微微出笑容道：“施主，請至禪房用茶敘話，空智師弟，你去安頓一下丁家車隊。”

因丁玉落出手豪綽，是以方丈親自接待，又因是客，爲避嫌疑，方丈請禪房敘話時，便邀了普濟寺首座空，各帶了兩個小沙彌同去禪堂坐了。

一杯熱氣騰騰的茶水剛剛送到的案頭，丁玉落便迫不及待地問道：“大師，信此番從霸州運糧來廣原，因路遇劫匪，又逢大雪，以致延誤了幾天才趕到這裡，聽說今冬北人寇我邊境，爲禍極烈，不知……廣原城如今形如何？”

丁玉落問到這裡時，一顆心就高高地懸了起來，生怕聽到什麼不好的消息。普濟寺距廣原甚近，如果廣原失守，普濟寺不會是現在這般安詳模樣，據此揣測，丁玉落料想廣原目前的局勢不會太糟，可是縱然廣原軍沒有丟了城池，若是吃了幾個敗仗，難保守將爲了推卸責任，不會諉過於丁家，人家是，他們是民，到那時想上書自辨怕都沒有機會，心中怎能不怕。

不料空空大師聽了微微一詫，竟然捻鬚微笑起來。丁玉落訝然道：“大師？”

一旁普濟寺首座空智呵呵一笑，雙手合什道：“施主這是何時聽說的消息？不錯，今冬枯寒，北人食糧米無助，確曾大舉犯邊，擄我財帛子民。天幸北人，擾邊之寇早在七天前便盡皆退卻了。”

丁玉落聽到這裡一陣狂喜，隨即全的力氣都像被走了，坐在那兒竟然半天作聲不得，只覺子疲憊的連一手指都不想彈。

空智見模樣，還以爲是驚詫莫名，便又解釋道：“北帝耶律述律緬酒嗜殺，荒無道，是以冬狩之時被彼國大臣蕭思溫、夷離畢、牙里斯等人遣庖人斯奴古暗藏利刃，帳刺殺。如今爲爭帝王，彼國各族酋領紛紛集結兵馬，誰還有心南下。”

“多謝……多謝大師相告。”丁玉落一言未畢，熱淚已撲簌簌地流了下來，這一回，卻是無限歡喜的眼淚。

功德殿前，一個輝無限的小頭拖著支大掃把，鬼頭鬼腦地看著正匆匆行去的空見和尚，納罕地向一個僧人問道：“玄照師傅，前邊怎麼這麼熱鬧啊？”

那大和尚道：“丁家糧隊路經此地而已，沒你的事，好好打掃大殿去。壁宿，你若再這般懶，縱有空聞師叔憐憫，方丈也不會容你。”

“是是是……”俊俏得像個小尼姑似的壁宿點頭哈腰地送走了玄照和尚，眼珠一轉，喃喃自語道：“又是他們，來的倒快，偌大的糧隊，又經了這麼大的雪，真難爲了他們，看來那些賴差人沒怎麼難爲他們啊，嘿！要不是此番在普濟寺裡大爺另有了目標，不得還要戲弄你們一番。”

壁宿說完，扛起掃把閃進了大殿……