天剛亮就出發，到了中午，秋一行人已經翻越了兩座山，在山谷停下來，生了堆火，把早已準備好的干糧烤熱，吃完就走。

“累不累，我們要趕一些，要在天黑之前再翻過兩座山，晚上林子里危險，你要是累了，我拉著你”，鐵牛湊到秋旁邊低聲問。

“還好，不是很累”，聽到鐵牛說要拉，秋有些臉紅又有些安心。

秋看著鐵牛走到前面，有個漢子給了他一胳膊拐，眉弄眼的笑著對他說什麼，看著就賤兮兮的，鐵牛也笑了一下，回頭看了下秋，剛好看到秋在看他，又對秋笑一下，秋趕低頭，但像是做賊被逮著臉上火辣辣的。

到了傍晚，秋才知道鐵牛之前說的是啥意思，越走山上的植被越矮，前面帶頭的人停下之后，秋發現站著的地方土里帶些沙石，野草多，高大樹木卻是極。

一部分人帶著弓箭往山林里去了，剩下的人把兩尺大小的地方石頭都踢開，砍了兩捆枯草鋪地上又鋪上隨帶的氈子，讓站在那里不知道干啥的姑娘們坐著歇歇。

打獵的幾個人回來的時候，留下來的幾個人把休息的地方都收拾妥當了，燒好了水灌在水囊里，只等烤了。

兔子把皮剝了就可以直接烤，山反而麻煩，燙需要開水，又花時間還沒盆子裝，埋火里烤這里的土囊是沙質的又不合適，索溫度低，隔幾天也壞不了，這個晚上就烤了兔子和野蛋。

有媳婦兒的都拿著跟媳婦一起吃，鐵牛拿了兩只兔子和三個烤蛋過來，經常在山中討生活的，烤的配料和手藝都不錯，秋吃了兩只兔和一個烤到炸裂的蛋，剩下的都被鐵牛解決了。

秋看著咕嚕嚕喝水的男人，“我看你們只鋪了一個草墊子，你們晚上睡哪”？秋是想問他怎麼睡，又不好意思，只能帶個們，問所有人覺理直氣壯些。

“糙爺們兒，不講究這些，用羊皮氈一卷直接躺地上，而且我們晚上也是流放哨的，不用心我，你走一天的路，待會好好睡一覺”。鐵牛知道的意思，回問的時候特指，不帶們。

被鐵牛笑瞇瞇的著，秋有些不自在，“我們還要走多久能到？”

“快的話明天晚上，慢些就是后天上午，你要是有啥事都要跟我說，別不好意思，再過幾天你就是我婆娘了，別客氣”，鐵牛由著打岔，但最后還是一句。

秋總覺鐵牛眼神不對，不敢對視，別過頭嘀咕：“誰是你婆娘，俗的糙爺們兒”。

“不，糙不糙只有我婆娘知道”，看著秋面帶紅霞的臉，鐵牛滿意的拍拍的頭，讓快去睡覺。

第二天又走了半天，山里的植被又逐漸茂盛，鳥聲啾啾，又有人保護安全，秋悠閑的看著草叢里快謝的花和不知名的野花、掛滿野果的樹，一路走來看到好幾只茸茸的松鼠在樹上忙活著，這是秋十幾年來從未接過的景，在這樣的環境里生活，哪怕房屋和生活用簡陋也不會對未來的日子生出排斥。

其他幾個姑娘都走累了，彎腳的時候腳底板像是要從中裂開，但秋像是沒事人似的，還有閑心到看，們不敢喊累，嫁妝比不上，不能讓人覺得們還氣。

離家的時候們空手出來，還有兩個姑娘連服都帶不出來，當時那幾個漢子臉上就不好看，但也沒說啥難聽的話，現在趕路都能吃到，要知道在家里們只能煮野菜充，們已經很滿足了。

今天像昨天一樣，吃過午飯繼續趕路，大概走了一個時辰，遇到一條一丈來寬的河，河水湍急，上面橫著半匹整木。

男人們先把肩上挑的背上背的東西給運過去，然后要娶媳婦兒的幾個人又過來把未婚媳婦給背過去。

秋趴在鐵牛背上，看著一個浪頭打過來把橫木濺了，一個不穩就會腳掉下去。

等過了河，秋問：“怎麼只有半匹橫木，另一半呢，兩個并在一起不安全多了嗎”？

“順著這條河往下走半天就能看到另外半匹橫木了，這麼的樹劈開還中間不斷不容易，我們下盤穩，走這兒走的穩，半匹足夠了 ”。

***

天即將黑的時候，他們一行人走進了傳說中的隔虎山，遇到好幾隊打獵回來的獵戶，他們或多或都有收獲。

通過模糊的夜，秋發現這里不能稱之為村落，這是兩山界的河谷，不知道經過多年的變遷，這個河谷越來越寬闊，只剩中間的小河，這些獵戶是真的住在山里面，他們在兩邊山里挖做家，秋和其他幾個姑娘被帶去了一個很大的山，進去了發現里面還有幾個姑娘。

鐵牛告訴，在沒婚前們都住在這里，等族長選個好日子大家一起結婚，這是每年的傳統節日，在以后的每年只能旁觀了，讓開開心心的準備做新娘，一輩子就這一次，連續三天的流水席，在這三天不用自己做飯，什麼時候了什麼時候來吃。

秋們剛安頓好，就有兩個嬸子送飯過來，濃稠的紅薯稀飯和油滋滋的山，好飯好菜平了大家到初到陌生地方的焦慮，很快就睡過去了。

第二天，秋醒的時候山里還是黑的，口被一扇厚重的大門堵著，門里出的亮顯示天剛蒙蒙亮，秋躺著炕上，覺得這番遭遇很神奇，在過去的十七年里做夢也想不到會有這番境遇。

這里沒有家沒有奴仆，都是平等的，到了這里沒有人會追問你過去的事，和一起的那幾個姑娘，走了一路都沒聽們提起過娘家的事，都是在家里過不好的才會嫁進這深山里，嫁過來以前的事就翻篇了，以后估計也不會再回去了。

不一會兒，炕上的其他人也醒了，外面也嘈雜起來，估計是打獵的人出發了。

“姑娘，你們醒了嗎？我把門打開了啊”。

“大娘，我們都穿好服了，你開就是”。

“哈哈，也就這幾天能喊大娘，過了這幾天你們有的就該喊我大嫂子了”，門打開，熱的大娘就面了，教們怎麼開這個門，以后醒了可以自己開門關門。

之后爽朗的大娘領著們去吃飯，并囑咐們不要往河里丟東西，大家吃水就是在這河里，河里的水是從山里流出來匯集到一起的，甘甜甘甜的。

聽到這話，秋神一振，山泉水啊，以前在候府里那都是主子們拿來泡茶的，珍稀的不得了，沒想到現在都能拿桶舀來做飯了。

飯后，秋們看到好些婦都在殺宰羊燙豬，秋們也去幫忙，當然沒做過，只是個湊數的，遞個東西打打下手。

被秋了兩天的那幾個姑娘上手可快了，看著秋手忙腳，們氣兒順了，越干越有勁。