秋欣然站在小小的庭院里，兩手拉著弓，維持了這個姿勢快要一炷香的功夫，手已抖得同篩糠一樣，余落在一旁香爐上快燃盡的香，小幅度地垮了下肩膀。

坐在樹蔭下的年輕人低頭喝了口茶，渾似頭頂長了眼睛一般，頭也不抬地提醒道：“手拉直，放下來就重來。”

院中拉弓的人神一震，咬牙切齒地又將手拉直了。

小院萬籟俱寂，只能聽見院中年喝茶時杯蓋輕磕杯沿的脆響。秋日晴好，是個適合午睡的好天氣。秋欣然也想不通自己怎麼就會在這兒拉弓？

事要從幾天前說起——

李晗如校場騎這事不知怎麼傳到了太后的耳朵里，且說法是七公主不慎沖撞了校場邊的宮人，差點將自己摔下馬。將太后很是嚇了一跳，第二天陳貴妃來福康宮里拜見時，太后還專門提起這件事問了問。

七公主轉眼明年及笄，陳貴妃正是替夫婿的時候，又正發愁這兒平日行事過于不羈，毫沒有大家閨秀的模樣。回了寢宮，就將李晗意并李晗如兄妹兩個找來，斥責了一通。尤其是李晗意，更是被訓得找不著北，說他毫沒有個做哥哥的樣子，自己整日不學好也就罷了，如今還拉著妹妹打馬箭，實在不像話！

兄妹倆想來在這個過程中也是辯駁了幾句，但看這二人的脾便可推斷出二人的母妃又豈能是尋常人，當即拿了戒鞭要上家法，將宮里鬧得一通飛狗跳之后，雙方各退一步。陳貴妃的意思是：李晗意我是管不了你了，但李晗如后頭幾天給我在宮里閉門思過，不要整日想著出去。

于是第二天李晗意臉黑得跟個鍋底似的來找時，秋欣然滿心以為他是來跟自己取消比試的。正松一口氣，卻聽他說：“這比試是不能就這麼算了的，不過要換個法子。” 李晗意蠻不講理道：“這宮里也找不出第二個騎出年紀又同你相仿的子了，既然如此你也不能跟鄭元武組隊！”

秋欣然警惕道：“那你說怎麼辦？”

“既然你我騎的功夫是差不多的，那我們再找兩個差不多的也就是了。”李晗意頓了一頓，大度地拋出兩個人選，“夏修言和周顯已兩個，我讓你先選一個。”

“……”

學宮里騎課的榜首之爭向來十分激烈，但末尾一名則十分穩定，通常都是周顯已，若偶然夏修言那日未稱病一道來上課了，那就是夏修言。

秋欣然不問道：“這事夏世子同周世子都已經答應了嗎？”

“這你就別管了。”李晗意大手一揮，“你只管選一個就是。”

秋欣然頓了頓，沉思良久才道：“那……我選周世子。”話音剛落，就見對面的人滿臉山雨來之，不由遲疑了一下，改口道：“……或是夏世子吧。”

李晗意神瞬間轉晴，滿意道：“好，就這麼定了。你同夏修言，我同周顯已，到時候勝負秋獵見分曉。”他說完這話就揚長而去。

彼時秋欣然仍抱有一僥幸，以對夏修言的了解，他既然一開始打定主意不摻和，就萬萬沒有臨了又反悔的事。結果事實證明——確實十分不了解夏修言這個人。夏修言既然答應了，周顯已自然也不敢不答應。

之后不久，秋欣然在學宮遇見了他，二人結伴回去的時候，便聽小胖子一路幽怨地埋怨：“欣然，你為什麼不選我啊？”

“我一開始也想選你……”秋欣然嘆了口氣，“但我哪敢跟二皇子搶人啊。”

聽說是李晗意主選的自己，周顯已看起來似乎高興了些，但很快又垂頭喪氣道：“可二皇子對我要求太高了，他比教習師父還要兇。”

秋欣然完全能夠想象得到練習時李晗意那副暴躁的模樣，聞言頗為同地安道：“哎，我也一樣……”

本意想說同是天涯淪落人，但這話落在周顯已耳朵里卻完全是另一個意思了。只見他微微瞪大了眼睛，吃驚道：“你教夏世子的時候，也很兇嗎？”

秋欣然一噎，才想起來在其他人看來自然是教夏修言而不是夏修言教。只得努力回憶這段時日夏修言是怎麼對待的：“兇倒是不兇，就是做不好不給吃飯，中途失敗就重頭再來，蒙混過關就倍加練，拖延時間就陪你耗到半夜……”

周顯已目瞪口呆，過了半晌才小聲道：“你居然敢這麼對夏世子，你好厲害！”對比之下他忽然發現了李晗意的好，起碼二皇子這個人沒什麼耐心，不給吃飯，陪著耗到半夜這種事是絕不可能發生的。

“還好你沒選我。”周顯已一臉劫后余生地慶幸道，一邊鼓起勇氣小聲指責，“你這太過分了。”

秋欣然跟著沉重地點點頭贊同道：“你說得對。”

不遠一輛馬車停在宮門外，車上的人掀開簾子看見遠慢吞吞地朝這兒走來的兩個人，將手出窗外不耐煩地叩了叩車壁。

秋欣然嘆了口氣，同周顯已道別，快步小跑地到馬車前爬上車。

夏修言坐在馬車上，神中著一點不耐。秋欣然在旁邊乖巧坐好，討好地問：“世子用過飯了嗎？”

“沒有。”年冷淡道。

“正巧，我也沒有！”秋欣然毫不他影響，滋滋地回答道。

夏修言瞥一眼，見雙手撐在座位上過馬車的車簾著前面的道路。車子很快出了宮墻，穿過繁華的街市。此時正是中午用飯的時間，沿途的飯館里傳來一陣撲鼻的飯菜香味。小道士瞇著眼自言自語道：“不知道張嬸今天做了什麼。”

他無聲地輕哂一下，重新又閉眼小憩起來。

舊公主府在翊善坊，是個有些老舊的宅邸，占地也不算大，同城中許多皇親國戚的府邸相比，實在顯得有些破落了。府中只有夏修言一人住著，另外還有府里兩個老人張嬸同劉伯，夏修言邊的近侍高旸，另加幾個灑掃和伺候起居的仆役。

在翊善坊有這麼大一棟宅子，家里沒人管，還有伺候的下人，要秋欣然說，這是什麼神仙過的日子！要是夏修言，也不愿意住在宮里。

跳下馬車，走得比夏修言還快一步。一腳邁進院子便聞見了飯菜的香味，劉伯在庭院掃落葉，抬頭見了笑起來：“秋司辰來了。”

“劉伯好！”秋欣然清清脆脆地同他打招呼，“今日府上燒的什麼這樣香？”

正值張嬸估著時辰端了菜送上來，聽見的聲音，也笑開了：“秋司辰次次來都說飯菜香，莫不是吃人短哄我開心？”

“那哪能！”秋欣然瞇著眼笑，“張嬸可不能冤枉我，我哪次不是將您做的飯菜都吃了干凈？”

夏修言慢悠悠地往里走，倒像他才是來府上做客的那個。張嬸和劉伯雖是下人，但都是看著他長大的忠仆。夏弘英放心將他送回長安也是這邊有他們照看著，故而這府里倒沒有尋常府邸那般嚴苛的主仆之禮。

秋欣然年紀小又甜，來過府上幾次便已一口一個“劉伯”、“張嬸”的得親切，二人漸漸也將當做夏修言的朋友招待起來。

張嬸中午燒了鮮姜炒鴨，夏修言都不聲地多吃了半碗飯，不過還是及不上秋欣然，果真如前頭所說，將一桌子菜吃了個干凈，不留神撐得半日站不起來。

夏修言后半程默默看停不下筷子，忍不住問：“你們出家人不忌葷腥嗎？”

秋欣然想了想：“看派別，有些是不忌的，不過我師父那一派應當是忌的。”

“你師父忌口，你卻不用？”

“我不是出家人啊。”秋欣然理所當然道。終于放下筷子喝了口湯，瞇了瞇眼睛，活像只吃飽喝足的貓。

夏修言微微一頓：“你不是個道士嗎？”

秋欣然略想一想才同他解釋道：“卜算宗的師父雖有許多都是道士，但是宗弟子要不要拜道門全憑個人意愿。但外出行走江湖，你若是要替人看卦解簽的，你知道可不是人人都知道九宗的……有個名頭總是看起來可信些。”含含糊糊地手鼻子，又輕咳一聲，“總而言之，你可將我看做是個未道門的道家弟子吧。”

夏修言頭一回聽人將“江湖騙子”四個字說得這麼義正言辭，譏笑道：“貴派弟子倒是懂得‘靈活變通’。”

秋欣然厚著臉皮當做聽不懂，又聽他說：“可惜秋獵場上憑口舌是騙不了人的。”年見吃得差不多，從桌邊站起來，冷淡道：“好了就到后院來。”

秋欣然默默嘆了口氣。

夏修言前腳剛踏出屋子，張嬸后腳就領著下人過來收拾碗碟，見當真將飯菜吃得干干凈凈，也不由咋舌道：“秋司辰當真吃干凈了？”

“這還有假？”秋欣然甜道，“張嬸您這菜燒得就連宮中廚都比不上！”

張嬸聽這一通奉承，臉上也喜滋滋的，自傲道：“張嬸我早年在宮中伺候公主的時候，也是正經跟著廚學過幾個菜的。你吃什麼就跟我說，我明兒再給你燒。”

秋欣然聞言大喜，又稍稍矜持道：“這不大好，我不挑，夏世子吃什麼我跟著吃什麼就是了。”

“爺就是公主從小規矩做得太嚴了些，每回嘗幾口就罷了。”張嬸瞧著目里滿是喜歡，“要我說秋司辰吃飯這麼香，你來后爺倒還吃得比往日多了幾口，你天天來我也高興！”