林氏眼眶裏湧出淚來：“果真嗎？！”

“真的，”那大漢道：“我帶了爺的玉佩來，夫人一看便知！”

林氏抖著接過那玉佩，挲再三，眼淚自麵頰蜿蜒落下：“人活著就好，活著就好！”

燕瑯也是泣不聲，母二人相擁痛哭。

此時已是深夜，略有些靜，都能傳得很遠，更不必說這樣的喧鬧哭泣之聲，好些人為之驚醒，滿心怒氣的上去一看，知曉原委之後，卻又滿麵慨的回去了。

“上天庇佑啊，定北伯還活著，沈家嗣統不絕。”

“是啊，如此一來，沈夫人跟榮安郡主，也能有個依靠。”

“這大抵是不幸中的萬幸了。”

第二日清早，燕瑯便遣人往驛館中住客房中致歉，道是昨夜驚擾旁人，殊為不妥。

原以為兄長已經辭世，不想卻忽然得知人還活著，這一起一落，自然人歡喜不勝，慨萬千。

能在驛館中停歇的，要麽是往來客商，要麽是達顯貴家屬，一來敬仰沈平佑為人，二來也不願得罪沈家人，都欣然應下，又紛紛前去致賀。

沈胤之還活著的消息傳回來，燕瑯與林氏臉上的彩都多了三分，第二日收拾齊整，午飯都顧不得用，便匆忙趕路。

眾人知曉們此時必是迫不及待的想與沈胤之相見，往驛館門前去相送，目視沈家一行人離去之後，方才唏噓慨著散開了。

“皇帝會放過我們，是因為他知道沈家男嗣斷絕，再難中興，若得知哥哥尚在，未必不會改變主意——退一萬步講，即便不殺我們，怕也會將人扣在金陵，充作人質，要挾哥哥。”

燕瑯催促眾人加速行進，又登上馬車，取了筆墨來，準備給京中人寫信，告知他們沈胤之未死的消息，中途抬頭，向林氏道：“好在此距離金陵甚遠，消息傳回去也要些時日，等金陵得知此事，咱們隻怕已經到了河西。”

“送信的人是不是來的有些早？”林氏道：“若他晚些來，咱們準備的時間也更充裕。”

“不能再晚了，”燕瑯道：“哥哥未死的消息，必須要沈家之外的人知道，否則可信便很低，這是其一；再則，若是再晚，咱們便要在北境與哥哥匯合，父親的親信故都在那兒，他們對我們兄妹倆知之甚深，未必不會看出端倪。”

林氏靜靜看半晌，忽的輕歎口氣，手掌覆在手背上，道：“隻是辛苦了你。”

燕瑯既打算裝扮沈胤之，那自然也要找一人妝扮沈靜秋，雖然也可以假死沈靜秋這份就此泯滅，但如此一來，未免人疑心。

沈胤之剛剛出現，沈靜秋便死了，這是不是太過巧合？

再則，留下這麽一個份，也多一條退路，將來未必沒有別的用。

沈靜秋的侍婢蘭亭與量相仿，自一起長大，對知之甚深，人又聰慧機敏，自然是最佳的假扮者人選。

林氏眼眶裏湧出淚來：“果真嗎？！”

“真的，”那大漢道：“我帶了爺的玉佩來，夫人一看便知！”

林氏抖著接過那玉佩，挲再三，眼淚自麵頰蜿蜒落下：“人活著就好，活著就好！”

燕瑯也是泣不聲，母二人相擁痛哭。

此時已是深夜，略有些靜，都能傳得很遠，更不必說這樣的喧鬧哭泣之聲，好些人為之驚醒，滿心怒氣的上去一看，知曉原委之後，卻又滿麵慨的回去了。

“上天庇佑啊，定北伯還活著，沈家嗣統不絕。”

“是啊，如此一來，沈夫人跟榮安郡主，也能有個依靠。”

“這大抵是不幸中的萬幸了。”

第二日清早，燕瑯便遣人往驛館中住客房中致歉，道是昨夜驚擾旁人，殊為不妥。

原以為兄長已經辭世，不想卻忽然得知人還活著，這一起一落，自然人歡喜不勝，慨萬千。

能在驛館中停歇的，要麽是往來客商，要麽是達顯貴家屬，一來敬仰沈平佑為人，二來也不願得罪沈家人，都欣然應下，又紛紛前去致賀。

沈胤之還活著的消息傳回來，燕瑯與林氏臉上的彩都多了三分，第二日收拾齊整，午飯都顧不得用，便匆忙趕路。

眾人知曉們此時必是迫不及待的想與沈胤之相見，往驛館門前去相送，目視沈家一行人離去之後，方才唏噓慨著散開了。

“皇帝會放過我們，是因為他知道沈家男嗣斷絕，再難中興，若得知哥哥尚在，未必不會改變主意——退一萬步講，即便不殺我們，怕也會將人扣在金陵，充作人質，要挾哥哥。”

燕瑯催促眾人加速行進，又登上馬車，取了筆墨來，準備給京中人寫信，告知他們沈胤之未死的消息，中途抬頭，向林氏道：“好在此距離金陵甚遠，消息傳回去也要些時日，等金陵得知此事，咱們隻怕已經到了河西。”

“送信的人是不是來的有些早？”林氏道：“若他晚些來，咱們準備的時間也更充裕。”

“不能再晚了，”燕瑯道：“哥哥未死的消息，必須要沈家之外的人知道，否則可信便很低，這是其一；再則，若是再晚，咱們便要在北境與哥哥匯合，父親的親信故都在那兒，他們對我們兄妹倆知之甚深，未必不會看出端倪。”

林氏靜靜看半晌，忽的輕歎口氣，手掌覆在手背上，道：“隻是辛苦了你。”

燕瑯既打算裝扮沈胤之，那自然也要找一人妝扮沈靜秋，雖然也可以假死沈靜秋這份就此泯滅，但如此一來，未免人疑心。

沈胤之剛剛出現，沈靜秋便死了，這是不是太過巧合？

再則，留下這麽一個份，也多一條退路，將來未必沒有別的用。

沈靜秋的侍婢蘭亭與量相仿，自一起長大，對知之甚深，人又聰慧機敏，自然是最佳的假扮者人選。

沈家門客中有人通易容之，老管家自從知曉打算後，便請了來專程教導燕瑯和蘭亭，燕瑯本就於此道，自然是一點就，蘭亭靈慧，又與沈靜秋朝夕相十幾年，自然也是進步神速。

沈靜秋量很高，在郎中已經不算矮，但相較於沈胤之，卻還是差了一線，腳下靴子墊的厚一點，才算是將這差距補上。

是沈胤之的同胞妹妹，容貌本就相近，刻意裝扮過之後，便如孿生兄弟一般，任誰也挑不出不同之。

老管家是親眼看著他們兄妹倆長大的，繞著打量一圈兒，不覺紅了眼眶。

“像啊，”他哽咽道：“跟大爺簡直是一個模子裏刻出來的。”

沈靜秋自便隨父親在軍營長大，自然識得父兄的親朋故、親信屬下，又有老管家在側提點，來日真的見了，也不至於有所錯。

燕瑯對鏡細觀，將貌特征細細記在心裏，又將臉上易容撤去，改個相貌平平的年輕男子，與林氏、老管家與易容自己的蘭亭辭別之後，帶著幾個沈家死士，飛馬奔赴河西。

早先與沈家眾人一道上路，雖也沒人苦，但畢竟帶著眷，行不便，又要顧及沈平佑的棺槨，無法快行，現下隻與幾個剽悍死士輕裝簡行，自是人如電、馬如風，一日之間，便抵達沈家坐落於河西的祖宅。

沈家族親世代聚居於此，另有忠仆灑掃看護祖宅，燕瑯裝扮沈胤之的模樣府，見了眾人，說起當日昌源戰敗、父親死之事，免不得一場痛哭，如此在府中呆了兩日，便聽人回稟，道是夫人與郡主已經進河西境。

燕瑯聞訊自然不能繼續留在府中等待，率人前去迎接，一家三口終於在某座城池門前再度相聚。

家逢大變，父親戰死，兄妹倆曆經生死之後再度重逢，抱頭痛哭，林氏也哭了淚人，見者無不心生哀戚，喟然淚下。

計劃進行到這一步，沒有出現任何紕，沈胤之活著回來了，而林氏與沈眷秋母倆，也護送沈平佑棺槨平安抵達河西。

林氏自從上路時便提起的那顆心，終於穩穩地落了地，但也知道，現下還遠不是可以放鬆的時候。

“我們到了河西，安全便不再是問題，隻說是留下為你父親守墓，閉門不出，任誰也說不出錯來，反倒是你，”臨別前夕，林氏握住燕瑯的手，諄諄囑咐道：“孤前往北境，萬事都要小心。”

“怎麽就這麽誇張了？”燕瑯笑著安：“還有老管家跟著呢，我又不是個呆笨的，您隻管放心。”

林氏心知這般言說是為了自己安心，便也不垂淚做傷心態，同樣笑了一笑，勉勵道：“好好幹，為沈家、為你父親爭氣。”

燕瑯心頭一，臂去抱了抱，母二人就此別過。

沈平佑過世，沈胤之為人子，原本是該丁憂去職的，隻是現下時局危急，邊關不穩，一時之間，誰也顧不得那些繁文縟節了。

第二日天不亮，燕瑯便起梳洗，裝扮沈胤之的模樣之後，便與老管家等人一道，踏上了前往北境的征程。

“昌源丟了，老爺戰死，北境邊軍現下也不是那麽安穩，”中途停下歇腳的時候，老管家將自己打探到的消息告知於：“諸位將領心思各異，此去怕也艱難。”

燕瑯不過淡淡一笑：“兵來將擋，水來土掩，怕什麽？”

老管家慈的看著，恍惚中像是看見了年輕時候意氣風發的沈平佑，他眼眶微微了，卻笑著附和道：“正是這個道理。”

沈胤之未死的消息傳出，軍營外早有人等候，見了燕瑯一行人，這群八尺大漢竟也熱淚盈眶：“幸而定北侯未死，沈家嗣統不至斷絕，否則來日到了地下，我等還有何麵去見大將軍！”

眾人說及此事，不免傷懷，燕瑯謝過他們幾番上表請求追查真相之事，一道進了軍營，又講起昌源戰敗之後的經曆。

眾人聽得唏噓不已，心生悲慟，對於麵前的沈家之子，免不得再加，如此寒暄過後，燕瑯便問起北境戰事如何。

“還能如何？”蔣世安冷笑道：“陛下已經準備與然和談，勒令邊軍不得出戰，豈不人心冷？大將軍便白白死了嗎？那戰死的十萬將士又算什麽？然今日燒三鎮，明日屠六村，好不囂張得意！”

皇帝登基之後，便以文與宦監軍，掣肘武將，蔣世安桀驁，甚至曾因與監軍惡而獄，自然對朝廷無甚好，橫眉怒目道：“大將軍戰死沙場，這是人禍，並非是他無能，可恨皇帝昏庸，不肯為大將軍張目也就罷了，竟還靜秋小姐去和親——世間安有這樣的君主？天子無道啊！”

他烈如火，向來耿直，心中激憤所致，上更不留，其餘幾個將領聽得口風不對，忙低聲勸道：“世安，慎言。”

“慎言個屁！”蔣世安雙目圓睜，怒道：“他做得，我說不得嗎？！”

燕瑯不痕跡的打量一圈，便見周遭將領大多神憤慨，麵附和之，隻有極數幾個顯得有些猶豫，左右為難似的。

慕容家畢竟是皇族正統，想要更改掉他們心中忠君國的觀念，也非一日之功，燕瑯心下略微有了幾分底，便笑了笑，順著蔣世安的話，勸道：“皇帝如何行事，暫且不予置喙，北境這一方百姓的安泰，才應是我們注目之。”

蔣世安聽如此言說，神為之一凜，帳中氣氛也凝重起來，正在此時，卻聽帳外有人震聲道：“這話說的不錯，隻是這都是朝中公卿與軍中大將該做的事，卻與定北伯無甚幹係！”

燕瑯聽得心頭微，聞聲去看，便見軍帳門簾一掀，走進來一個著鐵甲的悍勇大漢，燕頷虎須，兩鬢微霜，濃重威儀撲麵而來。