林氏手中的佛珠落地，人也如同失了魂魄一般，呆滯無言。

老管家如遭雷擊，老淚縱橫，哽咽道：“這是怎麽回事？請姑娘細講！”

燕瑯便將昌源發生的事，細細講與二人聽，末了，又道：“朝中有人謊報軍，送到阿爹手裏的戰報是假的，阿爹發現的時候，也已經晚了，匆忙間將我送走，自己與哥哥卻……”

沒有再下去，但話裏蘊含的意思，已經足夠明確。

老管家原本有些渾濁的眼睛裏，倏然出兩道兇：“是誰做的？！沈家的人，絕不能死的不明不白！”

“是蘇家的人。”燕瑯麵痛，告知他答案：“蘇家曾經拉攏阿爹，希他幫助晉王奪嫡，可沈家本就手握軍權，不能牽涉儲位，阿爹便拒絕了，蘇家卻懷疑阿爹是楚王的人，這才暗下毒手……”

晉王慕容安是繼後蘇氏所出的兒子，也是楚王慕容晟之外，皇位的最有力角逐者。

老管家聽得默然，半晌過去，又道：“這是姑娘猜的，還是老爺講的？可有憑證？”

對於幕後之人，沈平佑心中其實有猜測，卻也拿不定主意。

再則，他已知自己此次兇多吉，沈家即將陷風雨飄搖之中，實在不願兒因此事與蘇家結仇，便將這猜測按下，什麽都沒有講，但燕瑯知道，幕後之人正是沈平佑所猜測的蘇家。

沈靜秋這個姑娘的話，自然比不上沈平佑的有用。

燕瑯神中浮現出一抹哀，道：“是臨別之前，阿爹匆忙告訴我的。”

老管家眼底痛一閃而過，正待追問一句，卻聽外邊兒傳來婦人哭鬧聲：“可是姑娘回來了？求您給老奴做主啊！您跟老爺爺離了家，沈家都要改姓林了！”

沈靜秋剛回府，便有人找上門來，請主持公道，一來可知這人與親近異常，二來……這人的消息十分靈通。

燕瑯聽得眉頭一跳，就聽係統道：“是沈靜秋的母張氏。”

原來是。

燕瑯眼底冷一閃即逝。

原世界裏沈家敗亡的那麽快，固然有失了頂梁柱，家中再無男丁的緣故，但府中另有碩鼠，暗害主家，也是一個重要緣由。

而暗下狠手的不是別人，正是高陵侯府。

平心而論，陸家與沈家既為姻親，原本是該互相幫扶的，即便不是守相助，也不該落井下石。

但人的貪念是無窮無盡的，蘇皇後隻出幾分想為晉王娶陸家兒為妃的意思出來，陸家人便忙不迭送了投名狀過去。

謊報軍，殺沈平佑一事是蘇家做的，但主遞刀子的，卻是高陵侯府。

試問有這樣的大仇橫亙著，陸家怎麽能不斬草除，將沈家複起的希抹殺掉？

更別沈家世代積累下的龐大家財，也極為人眼熱。

陸家人做這件事的時候，是瞞著陸老太君的，後來實在瞞不住了，才一五一十的告知。

陸老太君疼外孫，但是更在意兒孫，為了家族的穩定與平安，最終還是選擇將沈靜秋送到楚王府，漠視了的慘死。

沈平佑與沈胤之戰死，但林氏還在，老管家也在，一時之間，沈家倒還太平，但沈平佑的原配妻室出自陸家，一雙兒上同樣流有陸家的，陸家想在沈家安人，豈非易如反掌？

而林氏作為續弦、繼母，份本就有些尷尬，對那些跟隨先夫人進沈家的老人，隻要沒有犯錯，又怎麽好無緣無故加以驅逐？

老管家是曾經跟隨沈老太爺東征西戰的親兵，府中威最高，也最早被人所害，相識幾十年的老友，在他的茶裏下了毒，可憐他直到死，都不知道自己折損誰手。

老管家死了，林氏在府中的境地愈加不堪，陸家指責沒先夫人嫁妝，又將老管家的猝死栽贓到頭上，老管家正是因為發現行為鬼祟，方才被害，髒水一盆一盆的潑過去，林氏本無力還擊。

燕瑯趕慢趕回京，就是在搶一個先機：老管家還好好的，有他這麽一尊大神在，沈家就沒人能作妖。

外邊兒張媽媽的苦求聲愈發大了，幾人不能視若罔聞，林氏神中有些窘迫，顯然是怕燕瑯誤會，略頓了頓，方才道：“張氏的兒子早先一直看守田莊，府裏前些日子清點賬目，才發現賬本不對，仔細一查，發現是他暗中貪墨，實在不曾冤枉……”

老管家去眼淚，低聲道：“夫人原本隻想將他打發走，但這事兒本就壞了規矩，不容姑息，是我令人將他送去京兆尹的。”

燕瑯知道他這是在幫林氏解釋，示意沒有打母親邊的舊人，笑了一笑，道：“我知道。”

張媽媽的兒子貪墨，隻是一件微不足道的事。

陸家知道沈平佑父子兇多吉，又打算下毒暗害老管家，已經將沈家的家財視為己有，行事自然毫無顧忌，明麵上被發現的隻有張媽媽的兒子，背地裏更是不計其數。

“請您老人家親自盯著，”燕瑯麵平靜，眼睛裏燃著一團火，向老管家道：“即刻將沈家所有管事召回，清點府中田畝、莊園、店鋪賬目，家裏邊兒進了老鼠，再養下去，怕要把主人皮吃了！”

老管家先是聽了沈平佑父子戰死的噩耗，再聽燕瑯提起此事，便知是得了什麽消息，麵旋即一冷：“姑娘寬心，有我在，家裏邊兒翻不起浪！”

老管家自去召集家中管事，又令親信率領府兵，即刻將在外的管事召回，等人都回來了，便宣布清查賬目，作迅速，本不容人有所反應。

林氏驟然得知丈夫戰死的噩耗，人也如同失了魂魄，燕瑯見搖搖倒的模樣，心下暗歎，攙扶著落座，卻聽外邊兒張媽媽的苦求聲愈發大了。

燕瑯吩咐道：“進來。”

春華總覺得自家姑娘此次回來，好像有哪裏不一樣了，骨子裏仿佛就著悍利勁兒，倒有些像老爺了。

但轉念一想：老爺去了，爺也去了，沈家就剩了這麽一獨苗兒，再不長起來，那才怪呢。

春華心裏驟然一酸，借著低頭應聲的功夫，遮住了眼底淚意。

張媽媽進了門，哭聲便驟然大了，跪倒在燕瑯麵前，抱住的，痛哭道：“姑娘，給你可要為我做主啊，林氏實在是欺人太甚！”

大約四十上下，麵容，通錦繡，一打眼就知道沒吃過什麽苦，不像是做活的嬤嬤，倒像個地主婆子。

燕瑯心裏一陣膩歪，抬將踹開，叱問道：“林氏是你的嗎？！”

沈靜秋見了林氏這個繼母，都知道行個禮，聲“夫人”呢！

張媽媽被一腳踢開，心口悶痛，臉上便了三分驚詫，現下再聽燕瑯這般言，更是驚得眼淚都暫且停了：“姑娘……”

燕瑯冷笑一聲，道：“你既我一聲姑娘，可見也當自己是沈家人，誰準你一口一個林氏，如此冒犯？！”

老管家臨走前，唯恐府中另有變故，林氏與燕瑯兩個眷鎮不住，刻意留了十來個府兵，這會兒倒正得用。

燕瑯一拍桌案，喝道：“將押到院子裏去，打二十板子，長長記！”

這些府兵世代沈家供養，最是忠耿不過，此刻自然唯燕瑯之命是從，聞聲也不遲疑，即刻便將張媽媽架起，連拖帶拽的帶出了室。

張媽媽哪知竟會有這等變故，又驚又慌：“姑娘，你怎麽能這麽對我？我是你的媽媽，先夫人去的早，是我將你帶大的啊！”

燕瑯置若罔聞，隻冷冷看著這一幕，林氏素日裏與這個繼際甚，現下見如此，也是為之一怔，頓了頓，又低聲勸道：“也是子心切，並無什麽大錯，不看僧麵看佛麵，總有你外祖家的麵在……”

“母親錯了，”燕瑯微微一笑，看著和的麵孔，道：“外祖家門風清正，最容不得這種事了，若知道仗著過我，就在沈家作威作福，欺主母，隻怕即刻就要打死，以正家風了。”

林氏聽將話完，人便怔楞當場，對著看了會兒，忽的湧出一淚意：“你方才……我什麽？”

“母親，”燕瑯一掀擺，跪在麵前，誠摯道：“從前是我不懂事，對母親不甚恭敬，您不要生我的氣……”

林氏心頭一，淚珠奪目而出，忙將攙扶起，哽咽道：“不生氣，不生氣……我知道，你是個好孩子。”

平心而論，林氏是個好繼母，但沈靜秋跟沈胤之也不壞，雖然沒有過母親，但素日裏見了也是不失禮數，問安拜見也沒有缺席過，兩下裏雖隔著一層，卻沒生過什麽齟齬。

外邊兒張媽媽已經在刑，棒落在上，發出“啪啪”的悶響聲，是樂慣了的，哪裏吃得了這等苦頭，第一子打下去，便痛呼出聲，哀嚎不已，等到二十子打完，半條命都去了。

林氏隻是溫，並不是傻，見燕瑯如此不留麵，便知道此事並不是表麵上那麽簡單，靜靜的坐在一側，沒有開口再勸。

張媽媽暈死在原地，活像是一灘爛泥，燕瑯看也不看，隻喚了春華來，吩咐道：“你領幾個得力的人，去房裏搜尋，看能找出些什麽來，再跟外邊兒周管事提一聲，他令人往張家走一遭，紮眼兒的都給我抄回來！”

張媽媽既是嬤嬤，自然是了家的，府外自有宅院，沈家裏邊兒也有獨居的屋舍。

春華聽這般吩咐，便知道事不了，有些不安的看了林氏一眼，就見微微頷首：“照姑娘的意思，快去辦吧。”

春華應了一聲，匆忙領人離去。

不查不知道，一查嚇一跳，老管家兼施，迅速將沈家留在金陵的管事召集回來，清點賬目之後，旋即便發現了問題。

田產商鋪的賬目都是對的，錢卻不翼而飛了，略一估計，起碼也有三十萬兩銀子不知去向。

大筆錢款的挪，都須得主子點頭，沈家能做這個主的，便隻有沈平佑與林氏二人，沈胤之與沈眷秋雖是正經主子，卻也年輕，尚且拿不了這麽大的主意。

老管家上了年紀，頭腦卻清明，沈家各的賬目，每逢月底便統一清點，沒人能在他眼皮子底下作假，這會兒是十月初九，不過過了九，整整三十萬兩銀子，怎麽就不翼而飛了？

算算日子，隻怕是有人估著自家老爺、爺沒了，隻留了一府孤弱眷，迫不及待的想手過來，將沈家家財據為己有了。

沈家的人員構造，沒人比老管家更清楚，出事兒田莊店鋪的管事底，他也是心知肚明，一邊吩咐人將涉事管事扣下，另一邊又人去查抄這幾家府邸，自己卻端了茶坐在一邊兒，神凜然，冷冷的打量這夥子人。

這事兒一出來，管事們就知道大事不妙，低著頭噤若寒蟬，沒一個人敢吭聲。

前去查抄的人很快回來了，果然在那起人家裏找到了諸多難以解釋來源的錢，前去張媽媽家查檢的春華，甚至在張媽媽家裏邊兒找到了沈家庫房裏的珍藏，乃至於沈平佑送給兒的珍玩。

“他們都是沈家的家奴，若是無人指使，斷然沒這麽大的膽子，”燕瑯聽聞消息，專程過去，看著這群前世幾乎將沈家蛀空了的蟲子，淡淡道：“把他們分別關押起來，自己寫認罪書，簽字畫押之後，再行論，若有不肯認的，即刻拖出來打死，妻盡數變賣為奴，無需留！”

這群人過沈家多恩惠，不求大難臨頭時留守此地，但稍稍有些心肝的，也不該選擇落井下石，這等背主忘恩之徒，跟畜生有什麽區別。

春華為之一凜，低聲詢問道：“那張媽媽……”

燕瑯道：“是沈家的人嗎？”

“是，”春華回稟道：“張媽媽的契，也在沈家。”

燕瑯冷冷道：“為仆婢，卻盜主家財，妄議主母，言行不軌，打死，以儆效尤！”

春華聽得微怔，又道：“那張家的人……”

“統統發賣出去！”燕瑯目在院中那群管事上掃過，目森冷，徐徐道：“人敬我一尺，我敬人一丈，事是自己做的，黃泉路也是自己搶著走的，我祝各位一路順風，此去無悔！”